Unlock newsletter US Election Countdown secara gratis
Kisah-kisah penting tentang uang dan politik dalam perlombaan untuk Gedung Putih
Penulis adalah chief executive dari think-tank New America dan editor kontributor FT
Semua kandidat presiden AS harus berusaha membuktikan bahwa mereka cukup tangguh untuk mengendalikan arsenal militer terbesar di dunia, melayani sebagai panglima tertinggi pasukan yang paling banyak dikerahkan di dunia, dan membela rakyat Amerika di mana pun mereka berada. Ingat iklan Hillary Clinton pada tahun 2008, ketika dia berlomba melawan Barack Obama. Iklan tersebut menunjukkan gambar anak-anak yang sedang tidur dengan suara latar: “Jam 3 pagi… telepon berdering di Gedung Putih… Suara Anda akan menentukan siapa yang menjawab panggilan itu; apakah itu seseorang yang sudah mengenal pemimpin-pemimpin dunia, mengenal militer, seseorang yang diuji dan siap memimpin di dunia yang berbahaya.”
Wakil Presiden Kamala Harris, kandidat presiden dari Partai Demokrat, menghadapi tugas tersebut dengan tantangan tambahan. Clinton bisa dengan wajar berargumen bahwa dia lebih berpengalaman daripada Obama, namun dia juga tahu, seperti halnya setiap kandidat perempuan untuk jabatan yang melibatkan keamanan nasional atau urusan dalam negeri, bahwa dia harus seimbang antara menjadi tangguh dan manusiawi, cukup hangat untuk memenuhi ekspektasi yang berkelanjutan bahwa wanita menunjukkan sisi maternal. Bahkan mantan kanselir Jerman Angela Merkel, sosok yang tegas dan tanpa basa-basi, mendapat dukungan dari para pemilihnya sebagai “Mutti Merkel”, atau Mama Merkel.
Harris sudah menghadapi tantangan untuk tawaannya, dari semua hal, bagian dari serangan Republik yang akan mencoba menggambarkannya sebagai sosok yang pada dasarnya tidak serius dan saat ini tampaknya kembali kepada mereka.
Namun, di luar semua hal yang tak masuk akal ini, tetap ada pertanyaan yang sangat nyata tentang bagaimana kebijakan luar negeri Harris sebenarnya akan terlihat?
Upaya untuk menemukan perbedaan antara Harris dan Presiden Joe Biden, terutama terkait dengan Israel/Gaza, menghasilkan perbedaan dalam nada bukan substansi.
Pengalaman hidup Harris dan staf kebijakan luar negerinya memberikan panduan yang lebih baik. Pertama, dia sangat tangguh. Dia adalah seorang jaksa, membawa kasus-kasus melawan para penjahat dengan tujuan mengirim mereka ke penjara. Keuletannya telah muncul baik dalam pertanyaannya di dengar Senat maupun dalam penampilannya di Konferensi Keamanan Munich. Pada tahun 2023, dia menggunakan pidatonya untuk menuduh Rusia, dengan detail yang gamblang, melakukan kejahatan terhadap kemanusiaan; tahun ini dia menguraikan cara-cara di mana “perang Putin telah menjadi kegagalan total bagi Rusia.”
Menariknya, mungkin karena kebutuhan jaksa untuk fokus pada korban serta pelaku, Harris berbicara tentang penderitaan manusia serta kepentingan negara. Setelah bertemu dengan Perdana Menteri Israel Benjamin Netanyahu, dia membuat pernyataan tentang “anak-anak yang tewas dan orang-orang kelaparan yang putus asa melarikan diri untuk keselamatan” di Gaza, dan menyatakan: “Saya tidak akan diam.” Empatinya tidak bersifat ideologis, namun dia juga mengatakan bahwa dia “berdiri bersama” dengan keluarga sandera Israel.
Machiavelli memberitahu pangerannya untuk membatu hatinya dalam urusan luar negeri, membedakan antara moralitas tindakan yang diperlukan untuk mengamankan seluruh rakyat dan moralitas individu. Harris, seperti Biden, tampaknya bertekad untuk tidak membatu hatinya.
Harris adalah seorang internasionalis yang kuat, menekankan bahwa “kepemimpinan global AS adalah untuk keuntungan langsung rakyat Amerika”. Namun fokus utamanya pada isu-isu dalam negeri sepanjang karirnya, serta pengalamannya terhadap dampak perubahan iklim di California dan keterlibatannya dengan krisis migran selama masa kepresidenannya, semuanya cenderung memiringkannya pada pandangan terintegrasi tentang ancaman global.
Rebecca Lissner, penasihat keamanan nasional Wakil Presiden Harris, mengawasi Strategi Keamanan Nasional 2022 pemerintahan Biden, yang pertama kali mengakui tingkat keparahan yang sama dari ancaman transnasional dan geopolitik terhadap AS.
Bos Lissner, Philip Gordon, menghubungkan penekanan ini dengan keinginan Harris untuk melihat ke depan, mengamati: “Wakil presiden sering bertanya bagaimana hal-hal yang kita lakukan hari ini akan memengaruhi Amerika Serikat dan dunia lima, sepuluh, atau dua puluh tahun ke depan. Itulah mengapa Anda melihat dia begitu fokus pada isu-isu seperti AI, luar angkasa, iklim, dan pemberdayaan wanita dan anak perempuan, serta pada bagian dunia yang dinamis dan berkembang seperti Asia Tenggara dan Afrika.”
Terakhir, baik Biden maupun Harris dengan bangga menunjukkan cara AS telah membangun posisinya di luar negeri dengan memperkuat infrastruktur dan kemampuan teknologinya di dalam negeri.
Namun, dari pengalaman langsungnya, Harris lebih mungkin menyadari cara di mana perpecahan rasial, etnis, dan politik melemahkan negara. Mantranya kemungkinan kurang menjadi “kebijakan luar negeri untuk kelas menengah” daripada versi “perdamaian melalui kekuatan”, di mana kekuatan berasal dari banyak sumber, termasuk perlakuan yang adil dan sama untuk semua warga Amerika. Sebutlah itu sebagai campuran baru kekuatan dan kebenaran.