Menyusul pertemuan antara Menteri Pertahanan Jerman Boris Pistorius dan Menteri Pertahanan Filipina Gilberto Teodoro di Manila, kedua negara berkomitmen untuk menandatangani perjanjian kerjasama pertahanan tahun ini. Mereka bertekad untuk mendukung tatanan internasional berbasis aturan di wilayah Indo-Pasifik.
Pistorius dan Teodoro berkomitmen untuk menjalin hubungan jangka panjang antara angkatan bersenjata mereka untuk memperluas pelatihan dan pertukaran bilateral, mengeksplorasi peluang untuk memperluas kerjasama persenjataan bilateral, dan terlibat dalam proyek bersama.
Dalam konferensi pers bersama, Teodoro mengatakan bahwa Filipina, yang sedang berupaya memodernisasi militer untuk meningkatkan pertahanan eksternal, akan “berusaha melibatkan Jerman sebagai calon pemasok kemampuan-kemampuan tersebut.”
Hubungan militer antara Manila dan Berlin semakin dalam karena ketegangan telah meningkat dalam beberapa bulan terakhir antara China dan Filipina, yang telah saling menuduh terkait insiden di daerah yang diperebutkan di Laut Cina Selatan.
Teodoro menyatakan bahwa Filipina tidak memprovokasi China dan tidak mencari perang, namun kembali menegaskan bahwa satu-satunya penyebab konflik di Laut Cina Selatan “adalah upaya ilegal dan sepihak China untuk menguasai sebagian besar, jika bukan seluruh, Laut Cina Selatan”.
China telah menyatakan kekhawatiran terhadap hubungan yang semakin erat antara anggota NATO dan negara-negara Asia seperti Jepang, Korea Selatan, dan Filipina, ketika Washington dan mitra-mitra mereka memperluas aliansi dan kemitraan, termasuk yang melintasi dunia.
Pada hari Jumat, Jerman bergabung dengan Komando Perserikatan Bangsa-Bangsa yang dipimpin Amerika Serikat di Korea Selatan, menjadi negara ke-18 dalam kelompok tersebut yang membantu menjaga perbatasan yang sangat terfortifikasi dengan Korea Utara dan telah berkomitmen untuk membela Korea Selatan dalam keadaan perang.
Pistorius mengatakan bahwa langkah tersebut adalah bukti keyakinan Berlin bahwa keamanan Eropa erat terkait dengan keamanan di wilayah Indo-Pasifik.
Komitmen dan keterlibatan Jerman di wilayah tersebut “tidak ditujukan kepada siapa pun,” kata Pistorius di Manila. “Sebaliknya, kami fokus pada menjaga tatanan berbasis aturan, mengamankan kebebasan navigasi, dan melindungi jalur perdagangan.”