Pada hari Rabu, tentara Israel membunuh dua jurnalis Palestina lainnya di Gaza. Ismail al-Ghoul dan Rami al-Rifi sedang bekerja ketika mereka diserang oleh pasukan Israel di kota Gaza. Al-Ghoul, yang laporannya di Al Jazeera populer di kalangan penonton Arab, mengenakan rompi pers saat dia terbunuh. Pembunuhan terbaru ini membawa total kematian jurnalis Israel secara dunia setidaknya 113 selama genosida saat ini di Gaza, menurut perkiraan yang lebih konservatif. Tidak ada konflik dunia lain yang telah membunuh begitu banyak jurnalis dalam ingatan baru-baru ini. Israel memiliki sejarah panjang dalam menargetkan jurnalis dengan kekerasan, jadi total pembunuhan Gaza mereka tidak necessarily surprising. Pada tahun 2023, Komite Melindungi Jurnalis (CPJ) mendokumentasikan “pola yang berlangsung puluhan tahun” Israel menargetkan dan membunuh jurnalis Palestina. Sebagai contoh, investigasi Human Rights Watch menemukan bahwa Israel menargetkan “jurnalis dan fasilitas media” dalam empat kesempatan terpisah pada tahun 2012. Selama serangan itu, dua jurnalis tewas, dan banyak lainnya terluka. Pada tahun 2019, sebuah komisi Perserikatan Bangsa-Bangsa menemukan bahwa Israel “ditembak dengan sengaja” sepasang jurnalis Palestina pada tahun 2018, membunuh keduanya. Lebih baru-baru ini, pada tahun 2022, Israel menembak dan membunuh jurnalis Palestina Amerika Shireen Abu Akleh di Tepi Barat. Israel mencoba menyangkal tanggung jawab, seperti hampir selalu dilakukan setelah melakukan kekejaman, tetapi bukti video sangat kuat, dan Israel terpaksa mengaku bersalah. Tidak ada konsekuensi bagi prajurit yang menembak Abu Akleh, yang mengenakan rompi pers dan helm pers, atau bagi orang Israel yang terlibat dalam insiden lain yang menargetkan jurnalis. CPJ telah menyarankan bahwa pasukan keamanan Israel menikmati “hampir kekebalan mutlak” dalam insiden serangan terhadap jurnalis. Diberikan konteks yang lebih luas ini, penargetan Israel terhadap jurnalis selama genosida saat ini memang tidak mengejutkan, atau di luar kebiasaan. Namun, yang benar-benar mengejutkan, dan bahkan mengejutkan, adalah keheningan relatif jurnalis Barat. Sementara tentu saja telah ada beberapa laporan dan simpati di Amerika Utara dan Eropa, terutama dari organisasi pengawas seperti CPJ, tidak ada rasa solidaritas jurnalis, dan tentu saja tidak ada yang mendekati kemarahan dan kehebohan yang luas tentang ancaman tindakan Israel terhadap kebebasan pers. Bisakah kita membayangkan sejenak apa reaksi jurnalis Barat mungkin jika pasukan Rusia membunuh lebih dari 100 jurnalis di Ukraina dalam waktu kurang dari setahun? Bahkan ketika media Barat melaporkan jurnalis Palestina yang terbunuh sejak dimulainya perang saat ini, liputannya cenderung memberikan keuntungan kepada Israel, seringkali menjadikan pembunuhan sebagai korban tak disengaja dari peperangan modern. Juga, ketergantungan yang sangat besar jurnalisme Barat pada sumber pro-Israel telah memastikan menghindari kata sifat yang berwarna-warni dan kecaman. Selain itu, ketergantungan berlebihan pada sumber pro-Israel kadang-kadang membuat sulit untuk menentukan pihak mana dalam konflik yang bertanggung jawab atas pembunuhan spesifik. Kasus unik? Seseorang mungkin mengasumsikan di sini bahwa media Barat telah tetap mempertahankan dedikasinya pada prinsip-prinsip pelaporan Barat yang menyatakan netralitas dan netralitas. Tetapi, dalam situasi lain, jurnalis Barat telah menunjukkan bahwa mereka memang mampu membuat kehebohan, dan juga menunjukkan solidaritas. Pembunuhan 12 jurnalis Charlie Hebdo pada tahun 2015 adalah contoh yang berguna. Mengikuti serangan itu, spektakel media yang sebenarnya terjadi, dengan tampaknya seluruh lembaga jurnalisme Barat bersatu untuk fokus pada peristiwa itu. Ribuan laporan dihasilkan dalam beberapa minggu, tagar solidaritas (“Je suis Charlie,” atau “Saya Charlie”) menjadi viral, dan pernyataan dan sentimen solidaritas mengalir dari jurnalis Barat, outlet berita, dan organisasi yang didedikasikan untuk prinsip kebebasan berbicara. Misalnya, Asosiasi Jurnalis Profesional Amerika menyebut serangan terhadap Charlie Hebdo “barbar” dan “upaya untuk membungkam kebebasan pers”. Freedom House mengeluarkan pujian yang sama keras, menyebut serangan itu “mengerikan,” dan mencatat bahwa itu merupakan “ancaman langsung terhadap hak kebebasan berekspresi”. PEN America dan British National Secular Society memberikan penghargaan kepada Charlie Hebdo dan Guardian Media Group mendonasikan jumlah besar kepada publikasi tersebut. Keheningan dan ketenangan relatif jurnalis Barat atas pembunuhan setidaknya 100 jurnalis Palestina di Gaza terutama mengejutkan ketika mempertimbangkan konteks yang lebih besar dari perang Israel terhadap jurnalisme, yang mengancam semua jurnalis. Pada bulan Oktober, sekitar saat perang saat ini dimulai, Israel memberi tahu lembaga berita Barat bahwa tidak akan menjamin keselamatan jurnalis yang masuk ke Gaza. Sejak itu, Israel telah mempertahankan larangan terhadap jurnalis internasional, bahkan berusaha mencegah mereka masuk ke Gaza selama jeda singkat pada November 2023. Lebih penting lagi, mungkin, Israel telah menggunakan pengaruhnya di Barat untuk mengarahkan dan mengendalikan narasi berita Barat tentang perang. Outlet berita Barat sering patuh pada taktik manipulasi Israel. Misalnya, ketika kemarahan global meningkat terhadap Israel pada Desember 2023, Israel menyebarkan laporan palsu tentang pemerkosaan massal, sistematis terhadap wanita Israel oleh pejuang Palestina pada 7 Oktober. Outlet berita Barat, termasuk New York Times, terkecoh. Mereka meremehkan kemarahan yang meningkat terhadap Israel dan mulai menyoroti cerita “pemerkosaan sistematis”. Kemudian, pada Januari 2024, Pengadilan Internasional mengeluarkan langkah-langkah sementara terhadap Israel. Israel hampir segera menanggapi dengan menuduh terorisme yang absurd terhadap Badan Bantuan dan Pekerjaan Palestina Bersatu Bangsa-Bangsa (UNRWA). Outlet berita Barat meremehkan cerita langkah-langkah sementara, yang sangat kritis terhadap Israel, dan menyoroti tuduhan terhadap UNRWA, yang melukiskan Palestina dalam cahaya negatif. Contoh-contoh lain dari manipulasi Israel terhadap narasi berita Barat adalah bagian dari pola pengaruh yang lebih luas yang telah ada sebelum perang saat ini. Sebuah studi empiris menemukan bahwa Israel secara rutin menentukan waktu serangan, terutama yang kemungkinan besar akan membunuh warga sipil Palestina, dengan cara yang memastikan mereka akan diabaikan atau diringankan oleh media berita AS. Selama genosida saat ini, organisasi berita Barat juga cenderung mengabaikan pola censhorship konten pro-Palestina di media sosial, fakta yang seharusnya mengkhawatirkan siapa pun yang tertarik pada kebebasan berekspresi. Mudah untuk menunjukkan kepada sekelompok laporan berita Barat dan investigasi yang telah kritis terhadap beberapa tindakan Israel selama genosida saat ini. Tapi laporan-laporan ini telah hilang dalam lautan persetujuan terhadap narasi Israel dan kerangka kerja pro-Israel, anti-Palestina secara keseluruhan. Beberapa studi, termasuk analisis oleh Pusat Pemantauan Media dan Intercept, menunjukkan bukti yang sangat kuat tentang kerangka kerja pro-Israel, anti-Palestina dalam liputan berita Barat tentang perang saat ini. Apakah jurnalisme Barat mati? Banyak jurnalis di Amerika Serikat dan Eropa menganggap diri mereka sebagai penjaga kebenaran, kritis terhadap kekuasaan, dan penjaga. Meskipun mereka mengakui kesalahan dalam pelaporan, jurnalis sering melihat diri mereka dan organisasi berita mereka sebagai berusaha untuk keadilan, akurasi, kelengkapan, keseimbangan, netralitas dan netralitas yang sesuai. Tapi ini adalah mitos besar jurnalisme Barat. Sejumlah besar literatur ilmiah menunjukkan bahwa outlet berita Barat tidak mendekati prinsip yang mereka nyatakan. Tetapi perang Israel terhadap Gaza telah lebih mengekspos outlet berita sebagai penipu. Dengan sedikit pengecualian, outlet berita di Amerika Utara dan Eropa telah meninggalkan prinsip-prinsip yang mereka nyatakan dan gagal mendukung rekan-rekan Palestina yang ditargetkan dan dibunuh secara massal. Di tengah kegagalan spektakuler seperti itu dan penelitian luas yang menunjukkan bahwa outlet berita Barat jauh dari ideal mereka, kita harus bertanya apakah bermanfaat untuk terus mempertahankan mitos idealisme jurnalisme Barat. Apakah jurnalisme Barat, sebagaimana diharapkan, sudah mati? Pendapat yang terdapat dalam artikel ini adalah milik penulis dan tidak selalu mencerminkan sikap editorial Al Jazeera.
