BBC “Burung Asing Invasif” terdengar seperti slogan dari film Hollywood menyeramkan, tetapi bagi masyarakat pesisir Kenya ini bukanlah masalah fiksi. Otoritas di sana sangat khawatir dengan gangguan yang disebabkan oleh gagak rumah India sehingga mereka telah memulai proses pembunuhan sejuta ekor. Mereka tidak mengincar manusia, seperti dalam film horor Alfred Hitchcock The Birds, tapi burung ini selama puluhan tahun telah menyebabkan gangguan luas, dengan memangsa satwa liar, merampok area wisata, dan menyerang peternakan unggas. Racun kini digunakan di kota-kota Watamu dan Malindi untuk membunuh sebagian dari sub-spesies kejam ini. Kampanye pembunuhan yang ambisius ini bertujuan untuk menghentikan kemajuan gagak menuju ibu kota, Nairobi. Burung-burung tersebut, yang dikenal di pantai sebagai “kunguru” atau “kurabu”, berasal dari India dan bagian lain Asia, sering menyebar ke tempat lain dengan naik kapal dagang. Tapi mereka diyakini sengaja diperkenalkan di Afrika Timur sekitar tahun 1890-an dalam upaya untuk mengatasi masalah sampah yang terus meningkat di kepulauan Zanzibar, yang saat itu merupakan protektorat Inggris. Dari sana, mereka menyebar ke daratan dan naik ke pantai Kenya. Gagak rumah India sebagian besar memakan daging. Mereka pertama kali tercatat di pelabuhan Mombasa pada tahun 1947 dan sejak itu, jumlah mereka meledak, berkat pertumbuhan populasi manusia yang semakin besar dan tumpukan sampah yang menyertainya, yang memberikan lingkungan ideal bagi burung-burung tersebut untuk makan dan berkembang biak. Mereka juga tidak memiliki predator alami. Gagak rumah India, yang dianggap salah satu burung yang paling invasif dan merusak di dunia, terus melanjutkan perjalanan ke utara. “Mereka memangsa spesies lokal, bukan hanya burung tetapi juga mamalia, reptil – sehingga dampak mereka terhadap keanekaragaman hayati sangat merusak,” kata Jaap Gijsbertsen, ahli burung asal Belanda, yang sedang berkunjung ke area Watamu di Kenya, kepada BBC. Para konservasionis mengatakan bahwa gagak-gagak tersebut telah secara signifikan mengurangi jumlah burung-burung kecil asli di wilayah tersebut, seperti burung tempua dan waxbills, dengan merobohkan sarang mereka sambil menargetkan telur dan bahkan anak-anak burung. “Ketika populasi burung lokal menurun, lingkungan mulai menderita. Akan ada peningkatan mungkin hama dan serangga berbahaya yang menjadi mangsa burung,” kata Lennox Kirao, seorang ilmuwan peneliti dengan kelompok konservasi A Rocha Kenya. Mereka juga merusak tanaman, ternak, dan ayam. “Mereka melompat pada anak ayam dan memakannya seperti orang gila. Ini bukanlah burung normal, mereka bertindak dengan liar,” kata Eunice Katana, seorang penduduk desa Takaye di kabupaten Kilifi. Mereka juga dikenal menggunakan suara unik untuk berkomunikasi dalam keadaan darurat – atau ketika mereka melihat mangsa, menurut Mr. Kirao. Burung-burung tersebut telah mencemari rumah-rumah di Mombasa dengan tinja di dinding dan atap, sementara banyak orang enggan duduk di bawah naungan pohon karena takut kotoran mereka. “Burung-burung […]
