Sebuah jam malam telah diberlakukan di negara bagian terbesar kedua Nigeria, Kano, setelah protes terhadap tingginya biaya hidup ‘diculik oleh para preman’ yang terlibat dalam penjarahan luas dan penghancuran properti, kantor gubernur mengatakan.
Kano melihat kerumunan terbesar pada hari pertama protes nasional yang memaksa banyak bisnis untuk tutup.
Demonstran di semua kota besar turun ke jalan, meneriakkan slogan seperti: “Kami lapar.”
Polisi menembakkan peluru tajam dan gas air mata – dan menyemprotkan air panas – untuk mencoba mengusir ribuan demonstran di kota Kano. Empat orang terluka, dan dibawa ke rumah sakit.
Protes sebelumnya telah menyalakan ban untuk membuat api unggun di depan rumah gubernur negara bagian Abba Kabir Yusuf.
Para perampok juga membobol gudang di dekat rumahnya dan orang-orang terlihat membawa pergi kotak 25 liter minyak goreng sayuran dan matras.
Jam malam efektif melarang protes untuk terus berlanjut, dengan semua penduduk diharapkan tetap di rumah.
Sensus terakhir di Nigeria, pada tahun 2006, menempatkan populasi negara bagian Kano sebesar 9,4 juta, dengan perkiraan tidak resmi menempatkan populasi saat ini sekitar 20 juta.
Protes – dipanggil selama 10 hari – telah diorganisir melalui media sosial dan terinspirasi oleh kesuksesan baru-baru ini dari para demonstran di Kenya yang memaksa pemerintah untuk membatalkan rencana kenaikan pajak.
Jurubicara Mr Yusuf mengatakan protes itu damai di Kano, tetapi gubernur terpaksa mengumumkan jam malam untuk “memulihkan ketertiban dan memastikan keselamatan komunitas kita” karena “penjarahan meluas, penghancuran properti dan kekerasan” yang dilepaskan oleh “preman”.
Pada Rabu malam, pengadilan memerintahkan agar para pengunjuk rasa di ibu kota, Abuja, tetap di stadion Nasional, yang terletak di pinggiran kota.
Tetapi setelah berkumpul di pintu stadion pada Kamis pagi, para demonstran – yang juga telah berteriak “Akhiri pemerintahan buruk” – mulai menuju pusat kota.
Ini mendorong polisi untuk menembakkan gas air mata untuk mencoba menghentikan prosesi, yang memengaruhi lalu lintas.
Pasukan keamanan ditempatkan di lokasi strategis di dalam ibu kota, di mana bahkan bank-bank tutup, dan di kota-kota sekitarnya.
Di Lagos, pusat ekonomi Nigeria, para pengunjuk rasa berteriak “ole”, yang berarti “pencuri” dalam bahasa Yoruba – merujuk kepada Presiden Bola Tinubu dan pemerintahannya.
Banyak orang marah dengan penghapusan subsidi bahan bakar oleh Presiden Tinubu – yang diumumkan dengan segera selama pidatonya pada pelantikannya pada Mei 2023.
Ini bertujuan untuk mengurangi belanja pemerintah, tetapi membuat harga pompa meroket dengan efek domino pada barang lain.
“Paling atas tuntutan kami adalah penghapusan subsidi. Pemerintah harus membatalkan keputusan itu,” kata pengunjuk rasa Abuja Abiodun Sanusi kepada BBC.
Mereka juga menginginkan pemerintah melakukan reformasi luas terhadap sistem pemilihan negara dan kehakiman.
“Anda tidak bisa memukul bayi dan meminta bayi untuk tidak menangis”,” Sumber: Kingsley Uadiale, Deskripsi sumber: Pengunjuk rasa Lagos, Gambar: Kingsley Uadiale
Sebelum “hari kemarahan” ini, pemerintah meminta kepada orang Nigeria untuk tidak turun ke jalan dan memberikan waktu kepada presiden untuk kebijakan memberikan hasil.
Tetapi pengunjuk rasa Lagos Kingsley Uadiale menolak ini dengan mengatakan, “Kelaparan adalah alasan mengapa kita semua di sini. Anda tidak bisa memukul bayi dan meminta bayi untuk tidak menangis.”
Jika pemerintahan Tinubu menginginkan kesabaran saat itu, katanya, mereka harus memimpin dengan contoh.
“Anda tidak bisa memberitahu kami untuk bersabar dan Anda sedang mengakuisisi jet pribadi,” katanya, mengutip rencana untuk membeli pesawat baru senilai jutaan dolar untuk Mr Tinubu dan deputinya Kashim Shettima.
Dabiraoluwa Adeyinka, seorang aktivis juga berunjuk rasa di Lagos, mengatakan tujuan dari demonstrasi adalah untuk membuat kenaikan harga barang kebutuhan pokok dibalik.
“Jika mereka tidak menyerah, kami akan terus berunjuk rasa,” kata dia kepada BBC
Pelaporan tambahan dari reporter BBC Zaharadeen Lawal di Kano, Chris Ewokor di Abuja & Simi Jolaoso di Lagos.
Seorang pengunjuk rasa memperlihatkan selongsong peluru di Kano setelah tembakan ditembakkan [Zaharadeen Lawal / BBC]
Keamanan ketat di Lagos dengan petugas yang mengawal para peserta unjuk rasa [EPA]
Anda juga mungkin tertarik:
[Getty Images/BBC]
Kunjungi BBCAfrica.com untuk berita lebih lanjut dari benua Afrika.
Ikuti kami di Twitter @BBCAfrica, di Facebook di BBC Africa atau di Instagram di bbcafrica
Podcast BBC Africa
