“Amensisa Ifa/BBC
Meselesh Gosaye, seorang ibu enam anak, berada di rumahnya di lereng bukit di distrik Gofa di selatan Ethiopia merawat anak-anaknya ketika dia mendengar tanah longsor yang menyebabkan banyak orang terperangkap di lumpur.
\”Ada suara orang-orang berteriak dan kami segera turun bukit,\” katanya berjuang menahan air matanya saat dia mengingat apa yang terjadi pada hari Minggu.
Lokalitas Kencho Satcha Gozdi, tempat Ms Meselech tinggal, memiliki beberapa desa kecil yang tersebar di lanskap berbukit yang rentan terhadap banjir dan tanah longsor.
Kumpulan pemukiman ditandai dengan rumah-rumah berdinding lumpur dan beratapkan seng, beberapa berada di atas atau dekat puncak lereng hijau. Desa lain – termasuk yang tertimbun tanah longsor – terkumpul di kaki bukit.
Hujan deras telah terjadi sebelum bencana hari Minggu membuat jalur kaki area tersebut sempit dan licin berbahaya.
Namun Ms Meselech, suaminya, dan beberapa anaknya tidak ragu untuk berlari ke lokasi kecelakaan.
\”Ketika kami sampai di sana, kami melihat bumi [telah menelan] rumah-rumah,\” katanya kepada BBC.
Amensisa Ifa/BBC
Orang-orang telah menggunakan tangan kosong dan sekop untuk mencari orang yang terkubur di lumpur
Mereka bergabung dengan sekelompok warga desa yang sama-sama tiba setelah mendengar berita dan secara naluriah mulai menggali tanah dan lumpur, banyak dari mereka hanya dengan tangan mereka, berharap untuk menyelamatkan orang yang tertimbun di bawahnya.
Dalam beberapa jam berikutnya, banyak orang lain datang. Tetapi mereka memiliki keberhasilan terbatas – beberapa orang berhasil diselamatkan, banyak lainnya tetap terperangkap.
\”Itu adalah hari yang menyedihkan,\” kata Ms Meselech.
Melihat bahwa dibutuhkan lebih banyak tenaga kerja dan usaha, pejabat dari lokalitas mulai menggerakkan bantuan.
Keesokan harinya, dalam pertemuan darurat, mereka mengatakan kepada setiap orang dewasa yang mampu, dan anak-anak yang lebih besar, untuk mengambil alat pertanian apa pun – seperti sekop, kapak, dan cangkul – yang bisa mereka dapatkan dan bekerja bersama.
Lokasi tersebut tidak dapat diakses oleh kendaraan dengan peralatan angkat yang lebih berat.
Suami Ms Meselech dan dua putranya tertua – yang berusia 15 dan 12 tahun – segera bergabung dalam upaya pencarian dan penyelamatan. Sementara itu, dia kembali pulang dari pertemuan untuk menyusui anak balitanya dan memasak untuk anak-anaknya yang lain.
Lalu dia kembali turun bukit untuk menawarkan bantuan. Tetapi apa yang menunggunya adalah pemandangan yang berbeda – dan lebih tragis – ada tanah longsor kedua yang menimbun sebagian besar dari mereka yang terlibat dalam misi penyelamatan.
Tidak mampu mengontrol emosinya, dia bergegas ke tanah yang menelan suaminya dan anak-anaknya. Tetapi seseorang menghentikannya mengingatkannya bahwa masih berbahaya.
\”Mereka mengatakan saya masih memiliki anak di rumah dan saya harus bertahan untuk mereka.\”
Dalam beberapa jam berikutnya, berita tentang tragedi ganda ini terdengar di seluruh desa dan kota di sekitarnya.
Ratusan datang untuk membantu.
Amensisa Ifa/BBC
Penggalian telah berlanjut sepanjang minggu
Keluarga berusaha mencari orang yang mereka cintai yang hilang. Beberapa – termasuk kepala lokalitas yang sedang menggerakkan warga setelah tanah longsor pertama – cepat dikonfirmasi meninggal.
Pada suatu titik, Ms Meselech \”melihat penggali menarik tubuh seseorang keluar. Saya pikir itu suamiku. Saya mulai membantu,\” katanya.
\”Saya pikir dia masih hidup. Tapi dia sudah meninggal. Dia masih memegang kapak saat dia pergi untuk membantu [mereka yang tertimbun di tanah longsor pertama].
\”Wajahnya tidak dikenali. Untuk memastikan, saya memeriksa saku dadanya karena saya tahu dia menyimpan kartu identitasnya di sana. Itu dia. Saya berteriak.\”
Ketika tubuh suaminya – bersama dengan jenazah lain yang ditemukan – sedang dipindahkan ke tempat yang aman, Ms Meselech tidak bisa ikut karena kedua putranya masih hilang.
\”Saya terpincang-pincang antara pergi dan tinggal di belakang.\”
Kemudian tubuh anak laki-lakinya yang berusia 12 tahun ditemukan. Putranya yang berusia 15 tahun belum ditemukan saat dia berbicara dengan BBC pada hari Kamis.
\”Betapa saya [menderita] melahirkan anak-anak saya, membesarkan mereka, mendidik mereka. Sangat menyedihkan bagi saya,\” katanya saat kesedihan melanda dirinya.
Amensisa Ifa
Dikhawatirkan jumlah kematian bisa mencapai 500
Tetapi Ms Meselech tidak sendirian dalam kesedihannya. Kematian telah mengetuk pintu banyak keluarga di sini.
Sebanyak 257 orang dikonfirmasi meninggal dalam dua tanah longsor. Perkiraan oleh PBB mengatakan jumlah itu bisa mencapai 500 karena lebih banyak lumpur digali dalam beberapa hari mendatang.
Serawit Yohannes, yang memiliki ayah dan saudara tiri yang masih hilang, mengatakan kepada BBC bahwa karena kebanyakan orang memiliki orang yang hilang atau dikonfirmasi meninggal \”bahkan kerabat pun tidak membantu kami menggali\” karena mereka sendiri memiliki \”dua atau tiga anggota keluarga yang harus mereka cari\”.
Menurut PBB, 15.000 orang harus direlokasi dari bukit-bukit ini untuk menghindari bencana di masa depan. Itu akan membutuhkan banyak usaha dan uang.
Tetapi penutupan bagi Ms Meselech hanya akan terjadi ketika putranya ditemukan.
Akan membutuhkan waktu lama sebelum komunitas mulai sembuh.
Anda mungkin juga tertarik:
Getty Images/BBC”