VINCENNES, Perancis (AP) – Seorang jurnalis foto Lebanon yang terluka parah selama serangan Israel di selatan Lebanon membawa obor Olimpiade di Paris pada hari Minggu untuk menghormati jurnalis yang terluka dan tewas di lapangan. Relay obor, yang dimulai pada bulan Mei, adalah bagian dari perayaan di mana sekitar 10.000 orang dari berbagai latar belakang dipilih untuk membawa obor melintasi Prancis sebelum upacara pembukaan Olimpiade pada 26 Juli. Christina Assi, dari Agence France-Presse, adalah salah satu dari enam jurnalis yang terkena serangan artileri Israel pada 13 Oktober 2023 saat melaporkan pertukaran tembakan di sepanjang perbatasan antara pasukan Israel dan anggota kelompok militan Hezbollah Lebanon. Serangan itu menewaskan juru kamera Reuters Issam Abdallah. Assi terluka parah dan harus diamputasi bagian kaki kanannya. Juru kamera AFP Dylan Collins, juga terluka dalam serangan Israel, mendorong kursi roda Assi saat dia membawa obor di pinggiran kota Vincennes pada hari Minggu. Rekan-rekan mereka dari agensi pers dan ratusan penonton memberi mereka semangat. “Saya berharap Issam ada di sini untuk melihat ini. Dan saya berharap apa yang terjadi hari ini bukan karena kami dihantam dua roket,” kata Assi kepada The Associated Press, berjuang menahan air matanya. “Saya harap saya bisa menghormati jurnalis dengan cara ini sambil berjalan dan dalam kesehatan terbaik saya.” AFP, Reuters, dan Al Jazeera menuduh Israel mengincar jurnalis mereka yang menegaskan bahwa mereka berada jauh dari tempat bentrokan dengan kendaraan yang jelas-jelas ditandai sebagai pers, sementara organisasi hak asasi manusia internasional, Amnesty International dan Human Rights Watch, mengatakan serangan itu merupakan serangan sengaja terhadap warga sipil dan harus diselidiki sebagai kejahatan perang. “Ini adalah kesempatan untuk terus berbicara tentang keadilan, dan serangan yang ditargetkan pada 13 Oktober yang perlu diselidiki sebagai kejahatan perang,” kata Collins. Militer Israel saat itu mengatakan bahwa insiden tersebut sedang ditinjau kembali, bersikeras bahwa mereka tidak mengincar jurnalis. Sambil memegang obor, Assi mengatakan berpartisipasi dalam relay adalah “untuk mengirim pesan bahwa jurnalis harus dilindungi dan dapat bekerja tanpa takut bahwa mereka bisa mati kapan saja.” Pada akhir November 2023, Rabih al-Maamari dan Farah Omar dari jaringan televisi Arab Al-Mayadeen tewas dalam serangan drone Israel di selatan Lebanon ketika meliput konflik tersebut. Assi tidak yakin akan ada pembalasan atas peristiwa hari Oktober yang penuh tragedi itu tetapi berharap partisipasinya dalam relay obor Olimpiade dapat menarik perhatian pada pentingnya melindungi jurnalis. “Bagi saya, keadilan datang pada hari saya bisa berdiri lagi, memegang kamera saya, dan kembali bekerja,” katanya. Kelompok pengawas Committee to Protect Journalists, dalam hitungan sementara, mengatakan setidaknya 108 jurnalis telah tewas sejak dimulainya perang Israel-Hamas pada 7 Oktober, mayoritas di Jalur Gaza. Perang dipicu oleh serangan tiba-tiba kelompok militan Palestina Hamas ke selatan Israel, menewaskan sekitar 1.200 orang dan menculik 250 lainnya. Israel mengatakan Hamas masih memegang sekitar 120 sandera – sekitar sepertiga dari mereka diduga sudah meninggal. Israel membalas dengan serangan yang telah menewaskan lebih dari 38.000 orang di Gaza, menurut Kementerian Kesehatan wilayah tersebut, yang tidak membedakan antara kombatan dan warga sipil. Militan Hezbollah telah melakukan serangan hampir setiap hari dengan militer Israel di sepanjang perbatasan mereka selama sembilan bulan terakhir. – Chehayeb melaporkan dari Beirut.
