London (Reuters) – Menteri keuangan baru Inggris, Rachel Reeves, mengatakan dia akan mempertimbangkan memberikan kenaikan gaji yang melampaui inflasi untuk hampir 2 juta pegawai pemerintah later this month untuk menghindari mogok sektor publik yang merusak.
Dua badan tinjauan gaji yang memberikan saran kepada pemerintah telah merekomendasikan kenaikan gaji sebesar 5,5% untuk 460.000 guru dan 1,4 juta staf di National Health Service yang dijalankan negara, menurut laporan media.
Ditanya apakah pemerintah akan menyetujui kenaikan gaji tersebut, Reeves mengatakan dia menghargai pekerja layanan publik dan memperingatkan ada “biaya” untuk pertempuran panjang dengan serikat pekerja yang merusak upaya pemerintah sebelumnya untuk meningkatkan layanan publik.
“Saya sangat menghargai pekerja layanan publik, baik di sekolah kami, rumah sakit kami, maupun polisi kami,” kata Reeves kepada BBC. “Ada biaya untuk tidak menyelesaikan, biaya dari tindakan industri lebih lanjut, dan biaya dalam hal tantangan yang kita hadapi dalam merekrut.”
Partai Buruh memenangkan mayoritas yang kuat dalam pemilihan umum awal bulan ini dengan janji “pembaruan nasional” setelah 14 tahun pemerintahan yang dipimpin oleh Partai Konservatif.
Menjelang pemilihan tersebut, Partai Buruh menolak kenaikan tarif pajak penghasilan, pajak korporasi, dan pajak nilai tambah, meninggalkan sedikit ruang untuk meningkatkan pengeluaran.
Biaya perkiraan kenaikan gaji sebesar 5,5% untuk guru dan beberapa staf National Health Service tertentu bisa sekitar 3 miliar poundsterling ($ 3,88 miliar), menurut Institute for Fiscal Studies.
Inflasi di Inggris saat ini sekitar 2%.
Reeves, menteri keuangan wanita pertama Inggris, mengatakan pemerintah akan “memastikan jumlahnya sesuai” jika pekerja sektor publik diberi kenaikan gaji di atas inflasi.
Jika pemerintah ingin menyetujui kenaikan gaji itu, maka perlu menaikkan pajak, meningkatkan pinjaman, atau memotong pengeluaran pemerintah di area lain, kata IFS.
Reeves mengatakan dia akan menguraikan rencananya untuk kesepakatan gaji sektor publik dan mengumumkan tanggal anggaran selanjutnya sebelum akhir bulan ini.
($1 = 0,7741 poundsterling)