Kampanye Joe Biden semakin tertekan pada hari Kamis karena ada laporan kekhawatiran dari Barack Obama tentang pemilihan presiden, suasana hati yang semakin gelap di kalangan Demokrat, dan jajak pendapat yang menunjukkan bahwa Donald Trump mulai unggul. Beberapa Demokrat menggambarkan gambaran yang suram. Seorang pejabat partai senior memberitahu BBC bahwa banyak yang merasa langkah Mr Biden untuk mundur “inevitable”. Jajak pendapat pada Kamis oleh mitra AS BBC, CBS News, menunjukkan dia tertinggal lima poin dari Trump – margin terlebar yang tercatat selama kampanye ini. Namun, kampanye Mr Biden menolak laporan kekhawatiran Demokrat tingkat tinggi sebagai “tidak berdasar”, bersikeras bahwa dia akan tetap menjadi calon. Mr Obama dilaporkan oleh Washington Post telah menyatakan secara pribadi bahwa peluang Mr Biden sangat berkurang. Juru bicara mantan presiden ini menolak untuk berkomentar. Jajak pendapat dan laporan tentang Mr Obama datang setelah media AS melaporkan bahwa mantan pembicara rumah Nancy Pelosi dan dua Demokrat senior di Kongres, Hakeem Jeffries dan Chuck Schumer, telah menyarankan kepada Mr Biden untuk mempertimbangkan kandidatnya untuk kebaikan partai. Semua telah menolak laporan tersebut. Sumber Demokrat senior memberi tahu BBC News bahwa suasana hati di Washington suram: “Kami semua menunggu keputusan yang tidak terhindarkan.” Adam Smith, seorang anggota kongres Demokrat untuk negara bagian Washington, menggambarkan gambaran yang sama suram. Ketika ditanya oleh BBC Radio 4’s The World Tonight apakah partai tersebut “menuju ke akhir” kandidatur Mr Biden, dia berkata: “Itu adalah pendapat saya”. “Maksud saya, saya tidak tahu. Tapi tanpa keraguan, saya pikir itulah arah yang sedang menuju saat ini.” Mr Biden menghadapi beberapa minggu yang sulit sejak penampilannya yang buruk dalam debat presiden pertama bulan lalu. Saat ini dia sedang isolasi di Delaware sambil pulih dari infeksi Covid. Sebaliknya, Donald Trump akan memberikan pidato utama di konvensi nasional Partai Republik di Milwaukee pada Kamis malam, pidato pertamanya sejak selamat dari percobaan pembunuhan. Delegasi dan pendukung di sini telah bersemangat sepanjang minggu. Mr Biden sejauh ini menunjukkan sikap bertahan dalam merespons tekanan Demokrat untuk mengundurkan diri sebagai kandidat partai. Dia terus menikmati dukungan publik dari banyak politisi, termasuk anggota kuat kaukus kulit hitam Kongres. Tetapi ada tanda-tanda bahwa pimpinan Demokrat telah mulai memberikan tekanan lebih besar. Mr Schumer, Pemimpin Mayoritas Senat, dan Mr Jeffries, Demokrat peringkat di Dewan Perwakilan, dilaporkan telah memberi tahu Mr Biden minggu lalu bahwa rekan-rekan mereka di Kongres “khawatir” bahwa masalahnya akan mempengaruhi peluang terpilih mereka. Mr Schumer mengatakan laporan tersebut adalah “spekulasi kosong”, sementara Mr Jeffries mengatakan bahwa ini “percakapan pribadi yang akan tetap pribadi”. Sementara itu, CNN melaporkan bahwa Ny. Pelosi telah memberitahu Mr Biden bahwa jajak pendapat menunjukkan bahwa dia tidak bisa menang. Dia kemudian menyerang laporan tersebut sebagai “kegilaan makanan”, tetapi tidak membantah bahwa percakapan dengan Mr Biden telah terjadi. Pada hari Kamis, Post melaporkan bahwa Mr Obama memberitahu beberapa sekutu bahwa Mr Biden, mantan wakil presidennya, harus sungguh-sungguh mempertimbangkan apakah kandidatnya masih layak. Jamie Raskin, seorang kongresman dari Maryland, menulis kepada Mr Biden, membandingkan dia dengan seorang pelempar bisbol di akhir karirnya – mengatakan bahwa tidak ada malu dalam pensiun “untuk apresiasi yang meluap-luap dari penonton ketika lenganmu lelah”. TJ Ducklo, seorang penasihat senior kampanye Biden, mengecam laporan kekhawatiran orang-orang besar sebagai “spekulasi yang tidak berdasar dari sumber anonim”. “Joe Biden adalah calon partainya,” tulisnya di X. “Dia mencalonkan diri untuk pemilihan kembali.” Wakil manajer kampanye Quentin Fulks mengatakan bahwa Mr Biden “tidak ragu-ragu pada apapun. Presiden telah membuat keputusannya. Saya tidak ingin kasar, tapi saya tidak tahu berapa kali lagi kita bisa menjawab itu.” Mr Biden memiliki gejala saluran pernapasan atas ringan yang terkait dengan Covid tetapi tidak memiliki demam, kata dokter presiden Kevin O’Connor pada hari Kamis, Gedung Putih mengatakan dia diharapkan akan bertemu dengan Perdana Menteri Israel Benjamin Netanyahu setelah dia tiba di AS pada hari Rabu.
