By Dani Morera Trettin
SAO PAULO (Reuters) – Kawasan Liberdade di São Paulo, yang merupakan rumah bagi komunitas Jepang terbesar di luar Jepang, terkenal dengan arsitektur bergaya Asia, restoran, dan penerangan publik yang menyerupai lentera kertas.
Ribuan wisatawan menikmati kuliner dan budaya di area tersebut, seringkali tanpa menyadari sejarah hitamnya.
Nama “Liberdade” (kebebasan dalam bahasa Inggris) terkait dengan kisah Chaguinhas, seorang mantan prajurit kulit hitam yang pernah menjadi budak dan dihukum mati pada tahun 1821 setelah memimpin protes untuk gaji yang lebih baik, sehingga penonton eksekusi meminta “kebebasannya.”
“Ketika orang melihat lingkungan ini, ada sejarah lain yang sedang diceritakan,” kata Debora Pinheiro, seorang pemandu wisata dalam tur yang dihadiri oleh Reuters. “Orang Jepang tiba pada awal abad ke-20 dan memulai proses gentrifikasi. Namun, kehadiran orang hitam masih sangat besar.”
Afrotourism – pariwisata yang berfokus pada sejarah hitam – adalah industri yang berkembang di Brasil. Guia Negro, sebuah organisasi yang didirikan pada tahun 2018, bertujuan untuk menyebarkan sejarah yang sering diabaikan di Brasil. Saat ini, mereka menawarkan tur di 22 kota, termasuk Salvador, Rio de Janeiro, dan São Paulo.
Pada tahun 2023, agensi pariwisata tersebut mengumumkan bahwa mereka akan mempromosikan bisnis selain pariwisata. Pada tahun yang sama, Pequena Africa di Rio de Janeiro memiliki lebih banyak pengunjung daripada patung Kristus Penebus atau Gunung Sugar Loaf (Pão de Açucar), menurut agensi tersebut yang mengutip data dari kantor walikota Rio.
Pinheiro mengatakan bahwa penambahan “Japao” (Jepang) ke nama stasiun metro Liberdade oleh inisiatif komersial menyoroti bagaimana sejarah hitam masih dihapuskan di São Paulo.
Meskipun tidak dikenal sebagai “Kota Paling Hitam di luar Afrika” seperti Salvador, di negara bagian utara Bahia, atau kawasan Little Africa di Rio de Janeiro, kota São Paulo memiliki jumlah penduduk hitam terbesar di Brasil dalam angka absolut.
Wisatawan Amerika hitam adalah klien paling sering dari Guia Negro, memilih Brasil sebagai destinasi yang lebih ramah.
“Brasil membuat saya merasa seperti ratu hitam,” kata Dr. Chanel Adrian Clifton, yang ikut dalam tur. “Saya merasa sangat diterima, kuat, dan dipahami.”
Guilherme Soares Dias, pendiri Guia Negro, memulai organisasi tersebut setelah sering mengalami profil rasial di luar negeri. “Saya ingin menciptakan platform untuk mendorong lebih banyak orang hitam untuk bepergian dan agar semua orang lebih memahami sejarah dan budaya hitam,” katanya.
Guia Negro menekankan pendidikan sejarah untuk melawan prasangka.
Pada Oktober 2020, petugas polisi, yang diingatkan oleh kiriman media sosial tentang “marcha negra,” datang ke tur tersebut. Selama tiga jam, mereka memeriksa, memfilmkan, dan mengikuti para penyelenggara, mencurigai tur wisata yang dibayar adalah protes.
Pada April 2024, seorang hakim memerintahkan Pemerintah Negara São Paulo untuk membayar 750 ribu reais ($138 ribu) kepada Guia Negro sebagai kompensasi atas “kerusakan moral kolektif dan tindakan diskriminatif, dengan garis-garis jelas rasisme institusional.”