Gambar-gambar itu menghantui: cetakan hitam-putih dari barak bersalju dan lukisan yang dikelilingi oleh pagar kawat dan pohon-pohon yang berserabut, gambar-gambar kelam dari kamp Perang Dunia II di Prancis di mana orang Yahudi diinternir sebelum dibawa ke kamp konsentrasi. Seniman, Jacques Gotko, menciptakan satu gambar dengan menggunakan latar belakang dari cangkang telur yang direkatkan ke papan kayu; untuk yang lainnya, dia menggunakan potongan ban bekas sebagai blok cetak. Itu hanya beberapa bahan yang tersedia untuknya di kamp tempat dia ditahan sebelum dibawa ke Drancy, kamp lain di Prancis, kemudian Auschwitz-Birkenau, di Polandia, pada tahun 1943. Fragil dan jarang dipamerkan, karya-karya ini adalah bagian dari repositori besar artefak terkait Holocaust – di antaranya jutaan halaman dokumen, puluhan ribu halaman kesaksian, karya seni dan barang pribadi, dan lebih dari setengah juta foto – yang dikumpulkan selama bertahun-tahun oleh Yad Vashem, memorial Holocaust resmi Israel di Yerusalem. Sebagian besar artefak tersebar di sekitar kampus Yad Vashem yang luas, tetapi sekarang akan dihuni di pusat baru yang akan memungkinkan akses lebih mudah bagi peneliti dan memberikan kondisi teknologis paling canggih untuk menjaganya untuk generasi mendatang. Pusat itu baru saja selesai dan diresmikan pada hari Senin. Tugas melestarikan artefak menjadi semakin mendesak karena Holocaust menjadi episode yang semakin jauh, dengan jumlah korban selamat yang terus menurun, pada saat ketika antisemitisme dan ekstremisme semakin meningkat di seluruh dunia, kata pejabat Yad Vashem. “Ini adalah permata mahkota bangsa Yahudi,” kata Dani Dayan, ketua Yad Vashem, tentang koleksi-koleksi tersebut. “Tidak ada Yudaisme tanpa kenangan sejarah.” Pusat Koleksi Keluarga David dan Fela Shapell yang baru berada di seberang Aula Pengingatan, yang didirikan lebih dari enam dekade lalu di inti kampus, dan di mana api abadi terbakar di atas kript batu yang berisi abu korban Holocaust dari kamp-kamp pemusnahan di Eropa. Sebagian besar bersifat subteran, mencapai lima lantai di bawah tanah, menyatu dengan lanskap dan menyimpan artefak di ruang yang dilindungi. Lebih dari 150 staf akan bekerja di lokasi tersebut, mengumpulkan lebih banyak nama korban dan artefak, serta melestarikan dan mendokumentasikan objek-objek tersebut. Instalasi video di sepanjang dinding ruang masuk berjalan dalam loop 44 menit menunjukkan ribuan fragmen dokumen dan objek yang disimpan di laci pusat tersebut. “Kami tidak mencari Mona Lisa,” kata Medy Shvide, direktur arsip, museum, dan koleksi Yad Vashem. “Kami mencari hal-hal yang menceritakan kisah orang-orang pada saat itu – siapa keluarga ini, dan apa yang terjadi pada mereka.” Sisa-sisa itu, atau petunjuk, bisa sepele seperti sikat rambut atau sarung tangan. Laboratorium-laboratorium canggih meningkatkan proses digitalisasi dan perawatan dokumen dan artefak kertas lainnya; tekstil, seperti pakaian ritual dekoratif; dan lukisan minyak. Banyak objek tidak dikembalikan ke keadaan semula, dengan sengaja. Kurator-kurator Yad Vashem mengatakan bahwa ketidaksempurnaan, atau kerusakan seperti terbakar dari api, seringkali dapat menyampaikan cerita komunitas Yahudi yang dihancurkan dalam Holocaust, kehidupan Yahudi sebelum Perang Dunia II, atau korban selamat. Koleksi seni disimpan di laci dengan atmosfer berkurang oksigen untuk pencegahan kebakaran. Sebagian besar karya yang dibuat selama Holocaust berada di atas kertas dan disimpan dalam kotak. Banyak bukan karya seniman terkenal. “Ini adalah kewajiban kita untuk memperingatinya,” kata Eliad Moreh-Rosenberg, direktur koleksi seni Yad Vashem, jika tidak, “mereka akan dilupakan.” Beberapa karya seni di laci seni akan dipamerkan sebagai bagian dari pameran bergiliran di galeri Yad Vashem. Sejak serangan yang dipimpin oleh Hamas di selatan Israel pada 7 Oktober, warga Israel telah bergumul dengan tragedi baru dan pertanyaan tentang pengingatan dan peringatan. Sekitar 1.200 orang tewas pada hari itu, sebagian besar dari mereka warga sipil, menurut otoritas Israel, menjadikannya hari tunggal paling mematikan bagi orang Yahudi sejak Holocaust. Misi Yad Vashem adalah untuk menekankan keunikan Holocaust sebagai peristiwa sejarah tunggal dan mendidik dunia tentang hal itu. Mr. Dayan, ketua, mempertanyakan perbandingan langsung antara terorisme 7 Oktober dan genosida Nazi dan mengatakan perlu dibuat perbedaan. “7 Oktober bukanlah Shoah,” katanya, merujuk pada Holocaust dengan namanya dalam bahasa Ibrani, menambahkan bahwa Israel modern memiliki tentara yang kuat yang dapat meminta bayaran dari musuh-musuhnya. Namun, katanya, bagi banyak orang, asosiasi tersebut tidak dapat dihindari: Ibu-ibu yang meredam bayi mereka – mencoba menjaga agar tetap tenang saat bersembunyi di ruang aman mereka ketika penembak mencari mereka dan membakar rumah mereka – mengingatkan pada orang Yahudi yang bersembunyi dari Nazi di lumbung, ruang bawah tanah, atau loteng di Eropa. Sebelum serangan 7 Oktober, insiden antisemit telah meningkat di seluruh dunia. Penembakan pada Oktober 2018 di sebuah sinagoge di Pittsburgh di mana 11 jamaah tewas adalah serangan antisemit terdahsyat dalam sejarah AS. Di Eropa, sinagoge di Jerman dan Prancis menjadi target serangan, kadang-kadang dipicu oleh kemarahan atas pertikaian antara Israel dan Palestina. Setelah serangan 7 Oktober, serangan yang menghancurkan Israel di Gaza memicu protes massal di ibu kota asing dan di kampus-kampus perguruan tinggi, kadang-kadang dengan nada antisemit. Israel dituduh melakukan genosida terhadap Palestina di Gaza – di mana lebih dari 38.000 orang tewas dalam perang, menurut pejabat kesehatan Gaza, yang tidak membedakan antara kematian warga sipil dan prajurit. Israel membantah melakukan genosida. Bagi Mr. Dayan, melestarikan koleksi Yad Vashem sangat penting untuk membangun dasar bukti, data, dan pengetahuan yang kuat dan otoritatif untuk melawan penyangkal dan pengubah sejarah Holocaust ketika generasi tua dari korban Holocaust punah. Itu berarti memperingati seniman yang karyanya menjadi wasiat terakhir dan surat wasiat mereka – seperti Jacques Gotko, yang meninggal karena tifus di Auschwitz-Birkenau, katanya. Dengan menggunakan potongan ban, Gotko menciptakan serangkaian cetakan bergaya linocut dari barak di mana orang Yahudi dijaga di kamp transit Nazi di Compiègne, Prancis. Karya-karya yang ditandatangani tersebut diberi nomor dan diberi label Front Stalag 122, sesuai dengan penunjukan kamp tersebut, dan bertanggal 1942. Lahir Jakow Gotkowski di Odessa, di apa yang sekarang Ukraina, Gotko pindah ke Paris pada tahun 1905 sebagai seorang anak bersama keluarganya. Dia belajar di École des Beaux-Arts, dan lukisannya dipamerkan di salon seni Paris yang bergengsi. Dia terus melukis setelah dia dibawa bersama orang Yahudi lainnya ke kamp transit pada tahun 1941. Di kamp, alam mati yang disimpan di fasilitas baru adalah salah satu kreasi Gotko. Dengan sentuhan pada tradisi para master lama, bukan tampilan mewah buah eksotis dan bunga berwarna-warni, alam mati yang dia lukis menampilkan sepotong roti, sendok, cangkir kaleng, dan kotak korek api. Latar belakangnya adalah pagar kawat dan pohon, beberapa gundul dan berserabut, beberapa dengan daun, di dunia di luar kamp. Mr. Dayan memiliki kutipan yang diukir di dinding kantornya yang ditulis oleh Gela Seksztajn, seorang seniman Polandia yang meninggal di Ghetto Warsawa. Mengetahui bahwa dia ditakdirkan, dia menulis: “Karya-karya saya saya wasiatkan ke museum Yahudi yang akan dibangun setelah perang.” Banyak karyanya disembunyikan di sebuah arsip rahasia di ghetto dan selamat dari perang. Sebagian besar sekarang disimpan di Institut Sejarah Yahudi di Warsawa. Beberapa ada di Museum Memorial Holocaust di Washington dan satu di Yad Vashem. “Kami mendekati momen penting dalam pengingatan Holocaust,” kata Mr. Dayan. “Kami memasuki era pasca-korban selamat di mana kita akan menjadi utusan.”
