Blok barat Ecowas telah memperingatkan bahwa risiko disintegrasi dan keamanan yang memburuk setelah Burkina Faso, Mali, dan Niger mengesahkan serikat pemisahan mereka. Kepala komisi Ecowas mengatakan langkah itu merupakan pukulan besar bagi blok berusia 50 tahun itu dan bisa memiliki konsekuensi serius jika mereka tidak membatalkan keputusan mereka. Itu terjadi setelah para pemimpin militer dari tiga negara mengatakan pada hari Sabtu bahwa mereka “tidak dapat diubah” meninggalkan belakang mereka anggota Ecowas 15 negara untuk membentuk konfederasi negara mereka sendiri. junta-junta telah masuk ke kekuasaan setelah serangkaian kudeta antara 2020 dan 2023, dengan Ecowas merespons dengan memberlakukan sanksi, menuntut pemulihan cepat pemerintahan sipil. Ecowas bahkan mengancam akan menggunakan kekuatan militer, sebelum mundur. Beberapa sanksi sejak itu telah dicabut, dan blok itu telah berusaha meyakinkan junta-junta untuk menarik ancaman mereka untuk pergi. Ecowas mengatakan langkah terbaru oleh junta-junta dapat mengganggu kebebasan pergerakan orang di seluruh wilayah dan merusak upaya untuk mengatasi ketidakamanan regional, terutama dalam berbagi intelijen. “Wilayah kita menghadapi risiko disintegrasi,” peringatan Presiden Komisi Ecowas Omar Alieu Touray pada hari Minggu. Dia sekarang diberi tugas untuk mengambil “pendekatan yang lebih tegas” menurut pernyataan yang dikeluarkan pada hari Senin, di mana Ecowas mengungkapkan “kekecewaan dengan kurangnya kemajuan” dan berjanji untuk “mengembangkan rencana kontinjensi yang proaktif”. Blok itu telah menunjuk Presiden Senegal Bassirou Diomaye Faye untuk memediasi krisis. Penunjukannya diputuskan dalam sebuah KTT Ecowas yang diadakan di ibu kota Nigeria, Abuja, pada hari Minggu. Bapak Faye dianggap memiliki kemampuan untuk bertindak sebagai fasilitator dalam misi yang diprediksi akan menghadapi tantangan besar. Dia berasal dari generasi yang sama dengan tiga penguasa militer – jauh lebih muda dari pemimpin lain di wilayah itu – dan membagikan kritik junta terhadap peran kekuatan Barat di wilayah itu, terutama Prancis, mantan penguasa kolonial di keempat negara itu. Tiga negara yang dipimpin oleh junta semuanya mengusir tentara Prancis yang ada di sana untuk membantu melawan kelompok jihadis dan beralih ke Rusia untuk bantuan militer. Dalam pengembangan terkait, kementerian pertahanan Jerman telah mengumumkan bahwa tentaranya akan mengakhiri operasi di Niger pada akhir bulan depan setelah kegagalan negosiasi dengan junta pemerintah. Ini terjadi setelah AS menyelesaikan penarikan pasukannya dari pangkalan udara di ibu kota Niamey – meninggalkan pasukan yang tersisa di hanya satu pangkalan drone di kota tengah Agadez. Presiden Nigeria Bola Tinubu, yang diangkat kembali sebagai ketua Ecowas, menekankan perlunya kemitraan baru untuk mengatasi tantangan politik, ekonomi, dan keamanan Afrika Barat dan khususnya wilayah Sahel – wilayah semi-arid di selatan Gurun Sahara. Pada hari Sabtu, Burkina Faso, Mali, dan Niger menandatangani perjanjian untuk membentuk konfederasi baru – Aliansi Negara Sahel. Mereka setuju untuk membangun institusi dan infrastruktur bersama yang dapat membantu pergerakan bebas warga mereka dalam tiga negara. Warga Ecowas bebas tinggal dan bekerja di semua negara anggota tetapi jika tiga negara tersebut meninggalkan blok itu, warga mereka akan kehilangan hak itu, kecuali ada kesepakatan baru. Pemimpin Afrika Barat khawatir bahwa kelompok jihadis dapat menyebar melalui perbatasan Sahel ke negara tetangga – situasi yang mungkin merugikan warga dan keamanan regional mereka. Negara-negara yang dipimpin junta telah paling terkena dampak oleh pemberontakan Islamis, yang merupakan salah satu alasan militer mengambil alih kekuasaan. Adama Gaye, mantan direktur komunikasi Ecowas, mengatakan kepada BBC bahwa konfederasi junta merupakan “pukulan besar” bagi blok tersebut karena ketiga negara tersebut adalah anggota pendiri Ecowas, yang didirikan pada tahun 1975. Namun, dia sebagian menyalahkan Ecowas, mengatakan bahwa blok itu mendorong negara-negara yang dipimpin militer untuk mengadakan pemilihan bebas dan adil, namun beberapa anggota lain sendiri bukan “demokrasi sejati”. “Ecowas harus berupaya untuk menghindari menjadi bahan tertawaan institusi, karena bagaimana Anda dapat melaksanakan ini … ketika sebagian besar negara lain yang mengklaim mempertahankan tuntutan demokrasi itu sendiri bukanlah demokrasi sejati,” katanya kepada program Newsday BBC.
