Dengan pemilihan kandidat reformis Masoud Pezeshkian sebagai presiden, Iran mungkin akan melihat adanya pelonggaran dalam kebijakan luar negerinya yang absolut dan bahkan peluang untuk pembukaan diplomasi baru, kata pejabat dan pakar yang saat ini dan sebelumnya. Mr. Pezeshkian, seorang ahli jantung, anggota Parlemen dan mantan menteri kesehatan, memiliki sedikit pengalaman langsung dalam kebijakan luar negeri. Tetapi dia telah berjanji untuk memberdayakan diplomat-diplomat elit dan globalis Iran yang paling elit untuk menjalankan agenda luar negerinya, meningkatkan harapan hubungan yang lebih hangat dengan Barat. Mr. Pezeshkian “mewakili postur yang lebih pragmatis dan kurang konfrontatif terhadap luar dan dalam,” kata Dennis B. Ross, yang menjabat sebagai asisten khusus Presiden Barack Obama dan merupakan negosiator Timur Tengah yang telah lama berpengalaman. Namun, Mr. Ross mencatat, pemimpin tertinggi Iran, Ayatollah Ali Khamenei, “akan melakukan banyak hal untuk membatasi” agenda internasional Mr. Pezeshkian. Sebagian besar kekuasaan presiden Iran terbatas pada masalah dalam negeri. Itu adalah Mr. Khamenei, sebagai pejabat politik dan agama tertinggi negara, yang membuat semua keputusan kebijakan utama, terutama dalam urusan luar negeri dan program nuklir Iran. Kekuatan lain dalam sistem Iran, Pasukan Garda Revolusi Islam, mengawasi semua masalah militer Iran. Pasukan Garda Revolusi dan pemimpin tertinggi berhubungan erat, dan mereka memutuskan kapan dan bagaimana menggunakan kekuatan militer, baik dalam melepaskan proxy-proxy mereka di Irak, Suriah, Lebanon dan Yaman, atau dalam mengancam Israel. Kebijakan luar negeri Iran telah semakin garis keras dalam beberapa tahun terakhir, kata diplomat dan analis, dan tren itu mungkin berlanjut di bawah Mr. Pezeshkian. Itu termasuk memperkuat aliansi dengan negara-negara otoriter lainnya – seperti yang telah dilakukan Iran dengan memasok Rusia dengan drone dan rudal untuk menyerang Ukraina – dan menampilkan diri sebagai kekuatan yang harus diperhitungkan, baik di Timur Tengah maupun di Barat, meskipun kerusuhan domestik dan ekonomi yang hancur. “Poros perlawanan Iran telah sangat berhasil sehingga sulit untuk melihat mengapa siapa pun akan mencoba untuk mengganggu kebijakan yang telah memungkinkan Tehran untuk memproyeksikan kekuatan dengan suatu tindakan yang cukup kekebalan,” tulis Ray Takeyh, seorang pakar Iran di Dewan Hubungan Luar Negeri, dalam sebuah analisis menjelang pemilihan. Berinteraksi Dengan Dunia Dimana presiden mungkin memiliki pengaruh terbesar di dunia internasional, kata para analis, adalah dalam membentuk bagaimana kebijakan Iran dilihat di seluruh dunia, sebagian besar melalui diplomat-diplomat yang ia pilih. Dalam hal ini, kontras antara Mr. Pezeshkian dan pesaingnya yang teratas, ultra-konservatif anti-Barat Saeed Jalili, sangat tajam. Selama masa kepresidenan garis keras Mahmoud Ahmadinejad, Mr. Jalili dengan tegas menentang kesepakatan dengan kekuatan dunia untuk membatasi program nuklir Iran sebagai imbalan atas keringanan sanksi ekonomi yang menyakitkan. Sebaliknya, dia mendorong untuk memperkaya uranium hingga level senjata, para ahli Stimson Center menulis dalam analisis pada bulan Juni. “Pendekatannya mengarah pada isolasi Iran,” kata Ali Vaez, direktur Iran di International Crisis Group. “Dia tidak percaya pada nilai berurusan dengan Barat.” Di bawah Mr. Pezeshkian, katanya, “Saya pikir peluang terobosan diplomatis akan meningkat.” Memperbaiki Hubungan dengan Barat Mr. Pezeshkian telah mengatakan bahwa dia bertekad untuk menetapkan kebijakan keterlibatan internasional dan mendukung pelonggaran hubungan dengan Barat dengan tujuan mengakhiri sanksi. Dia mengatakan dia ingin membangun komunikasi dengan sebagian besar pemerintah lain di seluruh dunia – kecuali Israel – tetapi dia juga telah memperingatkan agar tidak terlalu berharap pada aliansi dengan Rusia dan China. Itu “karena kemudian mereka bisa memanfaatkan Iran” dan semakin mengisolasi secara global, kata Mr. Vaez. “Jika kita ingin bekerja berdasarkan kebijakan ini, kita harus bersikap baik dengan semua orang dan membangun hubungan yang baik dengan semua orang berdasarkan martabat dan kepentingan,” kata Mr. Pezeshkian pada Mei. “Semakin kami meningkatkan hubungan luar negeri kami, semakin dekat kami dengan kebijakan yang disebutkan di atas, tetapi semakin meningkat ketegangan, semakin kami menjauh darinya dan situasi memburuk.” Mr. Vaez mengatakan bahwa Mr. Pezeshkian belum mengajukan proposal kebijakan luar negeri yang spesifik dan cukup terbuka tentang kurangnya pengalaman internasionalnya. Tetapi penasihat kebijakan luar negeri utama untuk kampanyenya adalah Mohammad Javad Zarif, mantan menteri luar negeri yang mengatur kesepakatan nuklir dengan kekuatan dunia pada tahun 2015. Seorang diplomat yang fasih berbahasa Inggris yang telah tinggal di Amerika Serikat, Mr. Zarif telah diejek di rumah oleh garis keras sebagai orang Amerika palsu. Faktor Trump Ujian kunci minat Iran dalam diplomasi dengan Barat akan terlihat dalam apakah mereka merespons upaya untuk menghidupkan kembali kesepakatan nuklir 2015, masalah yang rumit oleh kandidat mantan Presiden Donald J. Trump. Kesepakatan itu, yang bertujuan untuk mencegah Iran membangun bom nuklir, secara teknis berakhir tahun depan. Tetapi sudah hampir mati sejak Mr. Trump menarik Amerika Serikat dari kesepakatan pada tahun 2018 dan kembali memberlakukan sanksi Amerika. Hal ini mendorong Iran untuk mempercepat pengayaan uraniumnya hingga pada titik di mana para ahli mengatakan bahwa sekarang mungkin dapat menghasilkan bahan bakar untuk tiga atau lebih bom dalam hitungan hari atau minggu. Iran telah lama bersikeras bahwa program nuklirnya bersifat damai, dan bahwa ia dilarang untuk memproduksi atau menggunakan senjata nuklir karena “fatwa” 2003, atau edikt agama, yang dikeluarkan oleh Mr. Khamenei. Pejabat Amerika mengatakan tidak ada bukti dari upaya saat ini untuk mengubah uranium mendekati tingkat bom Iran, tetapi Israel berargumen bahwa upaya semacam itu memang sedang berlangsung di bawah kedok penelitian universitas. Catherine Ashton, seorang diplomat Inggris yang mengawasi pembicaraan nuklir sebagai kepala kebijakan luar negeri Uni Eropa ketika kesepakatan interim dicapai pada tahun 2013, bekerja sama dengan baik dengan kedua Mr. Jalili dan Mr. Zarif di meja perundingan. Dia mengatakan bahwa Mr. Jalili tampak paling khawatir dengan “menjaga agar perundingan terus berlangsung sambil memastikan bahwa tidak ada kemajuan nyata atau hasil.” Mr. Zarif, di sisi lain, memiliki “pemahaman yang jauh lebih besar tentang Amerika Serikat dan Eropa, dan tekad untuk menjamin masa depan Iran di daerah tersebut,” kata Ms. Ashton. Mr. Khamenei telah memperingatkan rakyat Iran agar tidak memilih presiden yang mungkin terlihat terlalu terbuka kepada Barat, terutama Amerika Serikat. Para diplomat juga mencatat bahwa pemanasan hubungan transaksional dengan Rusia selama dekade terakhir, setelah bertahun-tahun ketidakpercayaan dan ketidaksetujuan, telah membantu Iran mengatasi isolasi internasional yang terus berlanjut. Perang di Gaza telah memperparah ketegangan antara Amerika Serikat dan pasukan yang didukung oleh Iran di Lebanon, Suriah, Irak, dan Yaman, mengurangi kemungkinan kesepakatan baru antara Washington dan Tehran, ahli Stimson Center menulis. Setelah serangan Israel terhadap kompleks kedutaan Iran di Suriah pada April, yang menewaskan beberapa komandan Iran, Tehran membalas dengan menembakkan ratusan rudal dan drone melawan Israel, kebanyakan di antaranya diintersep. Itu menandai eskalasi serius antara kedua musuh, dan kemungkinan besar memaksa Iran untuk memastikan bahwa mereka memiliki penangkal yang lebih kuat di tempat. Menghindari Konflik dengan AS Namun, Iran menyadari bahwa Amerika Serikat bertekad untuk menghindari perluasan konflik di Timur Tengah, dan telah ada pesan lintas saluran antara kedua ibu kota untuk menekankan bahaya. Pertukaran tahanan tahun lalu antara kedua negara telah membangkitkan harapan kerjasama diplomatik lebih lanjut, begitu juga dengan pembicaraan tidak langsung mengenai program nuklir. Tetapi Iran sekarang fokus pada bagaimana – atau apakah – untuk berurusan dengan Mr. Trump jika dia memenangkan pemilihan kembali pada bulan November, seperti yang diasumsikan secara luas di kalangan kelas politik Iran. Mr. Ross, negosiator, mengatakan bahwa presiden Iran yang baru akan memiliki sedikit kelonggaran dalam menyesuaikan keseimbangan antara “pragmatisme atau kepatuhan terhadap norma-norma ideologis yang ditetapkan pemimpin tertinggi” dalam membuat keputusan pemerintah. Tetapi itu hanya akan sejauh itu dalam urusan Mr. Pezeshkian dalam kebijakan luar negeri, terutama dengan Amerika Serikat, di mana Mr. Khamenei telah menetapkan batas yang jelas. Bahkan ketika datang ke kesepakatan nuklir 2015, Mr. Ross mengatakan, pemimpin tertinggi “menjauhkan diri dari itu dan memposisikan diri untuk mengatakan ‘saya sudah bilang begitu’ ketika Trump mundur dari itu.”
