Sebuah pengadilan di Pakistan menghukum mati seorang pria Kristen karena membagikan konten yang dikatakan mengandung kebencian terhadap Muslim di media sosial setelah salah satu serangan oleh massa terburuk terhadap umat Kristen di provinsi Punjab timur tahun lalu, kata pengacaranya pada hari Senin, menambahkan bahwa dia akan mengajukan banding terhadap putusan tersebut.
Pada bulan Agustus 2023, kelompok pria Muslim membakar puluhan rumah dan gereja di kota Jaranwala setelah beberapa warga mengklaim melihat dua pria Kristen merobek halaman-halaman dari kitab suci Islam, Al-Quran, melemparkannya ke tanah, dan menulis komentar yang menghina di halaman-halaman lain, kata pihak berwenang. Kedua pria itu kemudian ditangkap.
Tidak ada korban jiwa dilaporkan pada saat itu karena umat Kristen yang ketakutan melarikan diri dari rumah mereka ke daerah yang lebih aman. Meskipun polisi menangkap lebih dari 100 tersangka setelah serangan tersebut, masih belum jelas apakah ada yang dihukum.
Ehsan Shan, meskipun tidak terlibat dalam penistaan, dituduh membagikan ulang halaman-halaman Al-Quran yang dicemarkan di akun TikTok-nya, kata pengacaranya Khurram Shahzad kepada The Associated Press pada hari Senin. Dia juga mengatakan bahwa dia akan mengajukan banding terhadap hukuman mati yang dikeluarkan pada hari Sabtu oleh pengadilan di kota Sahiwal di provinsi Punjab
Amir Farooq, seorang petugas polisi yang menangkap Shan, mengatakan bahwa pria itu membagikan “konten yang membenci pada saat yang sensitif ketika pihak berwenang sudah berjuang untuk menahan kekerasan.”
Naveed Kashif, seorang pastor lokal di sebuah gereja di Sahiwal, mengatakan meskipun dia tidak memaafkan apa yang diposting oleh Shan, dia bertanya-tanya “mengapa pengadilan mengeluarkan hukuman yang sangat ekstrem ketika orang-orang yang terkait dengan serangan tersebut belum dihukum.”
Dakwaan penistaan sering terjadi di Pakistan. Di bawah undang-undang penistaan negara itu, siapa pun yang terbukti bersalah atas penghinaan terhadap Islam atau tokoh-tokoh agama Islam dapat dihukum mati. Meskipun pihak berwenang belum menjatuhkan hukuman mati untuk penistaan, seringkali hanya tuduhan tersebut dapat menyebabkan kerusuhan dan mendorong massa untuk melakukan kekerasan, penyerangan, dan pembunuhan.
Bulan ini, Nazir Masih berusia 72 tahun meninggal setelah dia diserang oleh massa marah pada bulan Mei setelah dituduh melakukan penistaan.