Apa ukuran pemukul yang Anda butuhkan? Pemukul pickleball dibatasi oleh formula ukuran yang mirip dengan yang digunakan maskapai penerbangan: Pemukul tidak boleh lebih panjang dari 17 inci dan panjang dan lebar pemukul tidak boleh melebihi 24 inci. Pemukul standar adalah 16 inci panjang dan 8 inci lebar, tetapi beberapa pemukul yang lebih panjang menggunakan 17 inci penuh dan cenderung memiliki lebih banyak daya dibandingkan pilihan yang lebih lebar. Tidak ada batasan pada ketebalan pemukul; pemukul tipis dapat memiliki ketebalan sekitar sepertiga inci, sementara pemukul tebal dapat memiliki ketebalan hingga tiga perempat inci.
Apa arti “pop”? Anda akan melihat saya menggunakan istilah ini beberapa kali dalam panduan ini. Pop adalah bahasa pickleball untuk seberapa agresif bola memantul dari wajah pemukul—Anda dapat menganggapnya sebagai analogi untuk seberapa “bersinar” bola basket.
Apakah mereka berat? Tidak ada aturan tentang berat pemukul pickleball, tetapi hampir setiap pemukul berada di sekitar 8 ons. Saya berusaha untuk menguji rentang pemukul terluas yang bisa saya temukan dan akhirnya menguji pemukul yang berjarak sekitar satu ons dari satu sama lain. Pemukul ringan cenderung sekitar 7,5 ons, sedangkan pemukul berat sekitar 8,5 ons. Lebih penting adalah distribusi berat tersebut—pemukul yang menawarkan lebih banyak daya cenderung berat di bagian atas. Saya lebih suka pemukul dengan perasaan seimbang.
Apakah mereka semua bentuk yang sama? Pemukul pickleball cenderung terlihat cukup mirip dari segi bentuk. Dalam pengujian saya, saya mencoba beberapa pemukul yang berbeda, termasuk pemukul Joola dengan bentuk bulat lebih mirip raket tenis, dan beberapa pemukul Selkirk dengan potongan antara wajah pemukul dan pegangan yang dirancang untuk meminimalkan hambatan udara. Saya pikir bentuk standar masih yang terbaik.
Dari apa mereka terbuat? Pemukul kayu klasik masih ada, tetapi pemukul fiberglass murah adalah cara saya mulai bermain. Anda dapat mendapatkan set pemula seharga $30 (lihat “Terbaik untuk Pemula”), dan bisa jadi enam bulan sebelum Anda merasa perlu meningkatkan. Dikatakan, pemukul yang direkomendasikan di sini cenderung memiliki wajah serat karbon, yang kaku dan ringan, menawarkan banyak pop. Saya juga menguji beberapa pemukul grafit, yang lebih murah, lebih berat, dan lebih lembut daripada serat karbon. Jika anggaran Anda tidak memungkinkan Anda untuk memulai dengan serat karbon, saya akan merekomendasikan memulai dengan fiberglass murah dan kemudian beralih ke serat karbon. Perhatikan bahwa ketika saya menyebutkan bahan, saya maksudkan apa yang digunakan untuk wajah pemukul—hampir semua pemukul memiliki inti polimer berbentuk sarang lebah yang mirip. Pemukul yang lebih mahal cenderung memotong inti tersebut dengan cara yang menciptakan celah yang merata di tepi dan menggunakan penekanan panas untuk menyegel wajah ke inti.