Afghanistan mengejutkan Australia untuk menjaga harapan Piala Dunia T20 mereka tetap hidup dengan kemenangan sejarah 21 poin di St Vincent. Butuh kemenangan untuk menghindari eliminasi, Afghanistan mencetak 148-6 di atas permukaan yang menantang berkat kerja sama pembuka yang luar biasa antara Rahmanullah Gurbaz dan Ibrahim Zadran. Mereka dengan cepat mengurangi Australia menjadi 32-3 dalam pengejaran sebelum setengah abad 35 bola Glenn Maxwell memulihkan situasi untuk juara 2021. Tapi tepat ketika Australia tampak memiliki keuntungan, Gulbadin Naib menghapus Marcus Stoinis dan Tim David sebelum mengambil wicket berharga Maxwell. Dari situ, Australia runtuh dari 106-6 menjadi 113-9 dan Afghanistan mengunci kemenangan – kemenangan pertama mereka atas Australia dalam bentuk apapun kriket – di babak terakhir. “Kami telah menunggu lama, ini momen besar bagi saya, bangsa saya, orang-orang saya,” kata pemain terbaik pertandingan Gulbadin. Pat Cummins sebelumnya mengambil hat-trick keduanya dalam dua pertandingan berturut-turut – pemain pertama yang mencapai prestasi tersebut dalam pertandingan T20 internasional – namun meskipun perlawanan Australia dengan bola, total Afghanistan ternyata terlalu sulit bagi mereka. Tim Rashid Khan kini kembali dalam perburuan untuk mencapai babak semifinal dan akan menghadapi Bangladesh dalam pertandingan Super 8 terakhir mereka (Selasa, 01:30 BST). “Ini kemenangan besar bagi kami sebagai tim dan sebagai bangsa,” tambah Rashid. “Di Piala Dunia, mengalahkan juara [Australia adalah juara dunia 50-over] adalah perasaan yang luar biasa dan itu adalah sesuatu yang telah kami lewatkan. “Ini hanyalah awal bagi kami dan kami memiliki setiap kesempatan untuk mencapai semifinal.” Sementara itu, Australia akan melawan India di St Lucia (Senin, 15:30 BST) dan kemungkinan besar perlu menang untuk melaju ke empat besar.
