Dalam eksperimen yang luar biasa tentang kecerdasan buatan bertemu gajah, para peneliti telah berhasil menunjukkan bagaimana mamalia raksasa tersebut memanggil satu sama lain menggunakan nama individu mereka.
Menurut sebuah studi baru yang diterbitkan dalam Nature Ecology and Evolution, gajah savana Afrika di Kenya diamati dan didengarkan, menggunakan perangkat lunak pembelajaran mesin bernama Elephant Voices yang menganalisis panggilan yang dilakukan antara dua kawanan gajah.
Penelitian ini berlangsung di Taman Nasional Samburu dan Taman Nasional Amboseli selama empat tahun termasuk 14 bulan kerja lapangan, di mana gajah dilacak dan diamati dan “panggilan” mereka direkam. Sebanyak 469 panggilan unik atau “guruh” tertangkap dari gajah Afrika dalam eksperimen tersebut.
Gajah yang tinggal di Taman Nasional Amboseli, Kenya, di mana penelitian tentang bagaimana gajah berkomunikasi satu sama lain dilakukan.
Apa yang terungkap dalam studi tentang cara gajah berkomunikasi?
Sudah lama diketahui bahwa gajah adalah hewan sosial yang sangat.
“Jaringan sosial gajah sangat kaya, sangat halus, dan sangat kompleks dengan struktur hierarki berbagai jenis hubungan dan preferensi dan interaksi,” kata George Wittemyer, ahli ekologi perilaku di Universitas Negara Bagian Colorado, salah satu institusi yang terlibat dalam studi Kenya, kepada Al Jazeera.
Observasi awal dari para peneliti yang melakukan studi di Kenya tampaknya menunjukkan bahwa gajah menggunakan sistem komunikasi panggilan dan respons. Telah diperhatikan bahwa matriark, pemimpin betina kawanan gajah, akan membuat panggilan, yang terdengar seperti guruh, dari dalam kelompok gajah dan seluruh kawanan akan merespons.
Namun, sebentar setelah itu matriark yang sama akan memberikan guruh lain yang serupa dan hanya satu gajah yang jauh dari kelompok akan memberikan respons sambil bergegas kembali ke kelompok.
“Dan jadi dalam kasus-kasus tersebut, sangat jelas bagi pengamat, bagi kami di lapangan, bahwa ada sesuatu yang terjadi di sana yang diketahui oleh semua orang dalam kelompok,” kata Wittemyer. “Panggilan itu ditujukan kepada individu lain. Individu itu menerima dan mengetahuinya juga, merespons dan datang ke kelompok. Dan jadi Anda bertanya-tanya, ‘apakah mereka menggunakan nama?'”
Observasi menyarankan bahwa mungkin ada pengenal unik yang tertanam dalam guruh gajah yang dapat dikenali setiap gajah. Suara unik ini diyakini mirip dengan cara manusia mengidentifikasi satu sama lain.
Wittemyer mencatat: “Mungkin kita menyapa satu sama lain dengan nama kita, tetapi tidak seperti kita terus-menerus menggunakan nama satu sama lain setelah kita memperoleh perhatian satu sama lain, setelah kita tenggelam dalam percakapan. Dan sepertinya itu mungkin juga terjadi dengan gajah.”
Bagaimana suara gajah direkam?
Sementara manusia akrab dengan suara terompet keras yang dibuat gajah, beberapa suara gajah bersifat infrasonik, yang berarti mereka menggunakan frekuensi terlalu rendah untuk didengar oleh manusia. Oleh karena itu, peralatan khusus digunakan untuk merekam dan menganalisis guruh. “Mereka menggunakan pita suara dan mereka menghasilkan suara ini, tetapi struktur suara tersebut sangat berbeda dari milik kita,” jelas Wittemyer.
Perangkat lunak pembelajaran AI khusus digunakan untuk mengidentifikasi nama-nama tertentu yang digunakan dalam referensi kepada gajah tertentu, yang terjadi dalam guruh. Dengan menggunakan perangkat lunak ini, para peneliti dapat menentukan bahwa nama digunakan dalam guruh antara gajah dalam hampir sepertiga (27,5 persen) “panggilan”.
Mengidentifikasi dan memahami bagian lain dari guruh akan memerlukan penelitian tambahan.
Selama pengujian, para peneliti memutar suara dari speaker yang mereka percayai sebagai “nama” seekor gajah, dan gajah akan merespons dengan mengangkat kepalanya, mengibaskan telinganya, sambil mengguruh kembali saat berjalan menuju speaker.
Dalam kasus lain, ketika panggilan dari speaker bukan “nama” mereka, ditemukan para peneliti, gajah mungkin akan mengangkat kepalanya, tetapi responsnya kurang aktif dalam arti perilaku.
Apakah hewan lain menggunakan tanda panggilan serupa?
Tidak persis. Sementara lumba-lumba dan burung beo meniru suara sesama spesies untuk bersapa satu sama lain, gajah adalah hewan non-manusia pertama yang diketahui menggunakan nama unik tanpa bergantung pada imitasi.
Dalam laporan lain yang diterbitkan bulan lalu oleh jurnal Nature Communications, para peneliti menganalisis ribuan panggilan yang direkam yang dibuat oleh paus sperma, mengungkapkan “alfabet fonetik” dalam urutan suara “klik” mereka. Temuan ini menunjukkan bahwa paus sperma menggunakan sistem komunikasi yang jauh lebih rumit, dikenal sebagai “codas”, daripada yang sebelumnya diyakini.
Berbeda dengan paus bungkuk yang “menyanyi”, paus sperma membuat suara klik, menggunakan proses yang dikenal sebagai ekolokasi di mana gelombang suara memantul dari objek di kejauhan, kembali ke paus sehingga dapat menentukan di mana objek tersebut berada. Paus menggunakan ekolokasi untuk berburu dan menavigasi samudra dalam.
