Buka Editor’s Digest secara gratis
Roula Khalaf, Editor of the FT, memilih cerita favoritnya dalam buletin mingguan ini.
Sejumlah operator kereta api di Inggris mengatakan bahwa mereka sedang meninjau kasus-kasus penipuan tarif yang berasal dari beberapa tahun yang lalu setelah sebuah pengadilan meragukan keabsahan sekitar 75.000 vonis pidana.
DfT OLR Holdings (DOHL), perusahaan milik pemerintah yang mengoperasikan layanan di sejumlah jaringan kereta api seperti Southeastern, Northern Rail, TransPennine Express, dan LNER, mengatakan pada hari Jumat dalam sebuah pernyataan bahwa mereka sedang meninjau kasus-kasus penuntutan di keempat operasinya.
FirstGroup mengonfirmasi bahwa mereka sedang meninjau kasus-kasus penuntutan di operasi kereta api mereka — South Western Railway, Great Western Railway, Avanti West Coast, Hull Trains, dan Lumo. Greater Anglia, yang mengoperasikan layanan dari London Liverpool Street menuju Essex dan East Anglia, juga mengatakan bahwa mereka sedang meninjau kasus-kasus penuntutan dari masa lalu.
Tinjauan ini dilakukan setelah enam “kasus uji coba” penipuan tarif minggu ini di Pengadilan Magistrat Westminster. Ketua majelis hakim mengatakan bahwa para terdakwa telah diberitahu oleh layanan pengadilan bahwa vonis mereka “mungkin tidak sah”.
Kasus-kasus uji coba melibatkan penuntutan yang dilakukan oleh operator kereta api melalui prosedur “single justice procedure” (SJP), yang dibentuk berdasarkan Undang-Undang Keadilan Pidana dan Pengadilan 2015.
SJP memungkinkan kasus-kasus pidana ringan untuk didengar secara pribadi oleh hakim pengadilan daripada di pengadilan terbuka.
Banyak operator kereta api telah melakukan penuntutan terhadap penipuan tarif berdasarkan Undang-Undang Pengaturan Kereta Api 1889.
Namun, legislasi tahun 2015 tersebut tidak memperbolehkan perusahaan kereta api, sebagai penuntut swasta, untuk menggunakan undang-undang 1889 dalam proses SJP jalur cepat, sehingga sekitar 75.000 kasus menjadi potensial tidak sah.
DOHL mengatakan bahwa mereka tetap berkomitmen untuk memastikan penumpang memiliki tiket yang valid. Namun, mereka menambahkan: “Operator kereta api DOHL telah menghentikan penuntutan baru di bawah prosedur single justice untuk pelanggaran berdasarkan Undang-Undang Pengaturan Kereta Api 1889 sejak Januari dan sedang meninjau penggunaannya sebelumnya.”
FirstGroup juga mengatakan bahwa mereka sedang meninjau kasus-kasus sebelumnya dan telah menghentikan penuntutan di bawah SJP “earlier this year”.
Greater Anglia mengatakan bahwa mereka telah menghentikan penuntutan di bawah SJP pada bulan Maret. “Kami saat ini sedang meninjau kasus-kasus sebelumnya, dan segala implikasi yang terkait, dengan memperhitungkan panduan resmi lebih lanjut tentang masalah ini,” ujar mereka.
Operator kereta api akan dapat mengajukan representasi dalam sidang magistrat lanjutan pada 19 Juli.
Keputusan untuk membatalkan penuntutan masa lalu bisa menjadi rumit secara logistik bagi operator jika itu memerlukan mereka untuk mengembalikan denda dan membatalkan tindakan penegakan hukum lainnya.
Satu operator kereta api besar — GTR, yang mengoperasikan layanan Southern, Thameslink, Great Northern, dan Gatwick Express — mengatakan bahwa mereka tidak pernah menggunakan SJP untuk melakukan penuntutan berdasarkan legislasi 1889. Chiltern Railways dan c2c juga mengatakan bahwa mereka tidak menggunakan prosedur tersebut.
Transport for London, yang mengelola London Underground, London Overground, Elizabeth Line, Docklands Light Railway, dan Croydon Tramlink, mengatakan bahwa mereka telah menggunakan prosedur tersebut berdasarkan legislasi terpisah yang tidak terpengaruh oleh putusan tersebut.
Sejak pandemi coronavirus pada tahun 2020, pendapatan dari tarif operasi penumpang kereta api berlisensi telah disalurkan langsung ke Departemen Transportasi. Operator kereta api sebaliknya dibayar biaya manajemen untuk menjalankan layanan tersebut.
Penelope Gibbs, direktur kelompok kampanye Transform Justice, mengatakan bahwa tampaknya ada “ketidakadilan” dalam proses penanganan penipuan tarif dan pendekatan tersebut “sangat tidak konsisten”.
“Beberapa orang ditawari kesempatan untuk membayar tarif yang benar; yang lain dikenakan denda, dan yang lainnya dituntut,” ujarnya.