Operator pipa Williams Companies menawarkan cara bagi investor untuk bermain dengan naiknya harga gas alam seiring dengan meningkatnya permintaan akibat transisi dari batu bara, menurut perusahaan riset Argus. Argus meningkatkan peringkat Williams menjadi beli pada hari Kamis dengan target harga $47 per saham, yang mengimplikasikan kenaikan 17% dari penutupan hari Selasa jika yield dividen perusahaan sebesar 4,5% dimasukkan. “Peningkatan peringkat kami sebagian besar mencerminkan pandangan lebih bullish kami terhadap harga gas alam,” kata analis Bill Selesky kepada klien dalam sebuah catatan riset pada hari Kamis. Permintaan akan gas alam seharusnya meningkat akibat kondisi cuaca panas dan transisi dari batu bara ke gas, sementara pasokan terbatas dan inventaris rendah, kata analis tersebut. Williams mengoperasikan jaringan pipa gas di AS yang mencakup lebih dari 30.000 mil, menghubungkan pasokan yang dibutuhkan ke wilayah permintaan kunci, kata Selesky. Williams mencapai harga tertinggi dalam setahun sebesar $42,60 pada hari Kamis, dengan saham perusahaan hampir naik 22% tahun ini. Operator pipa ini telah melonjak seiring dengan naiknya harga gas alam sebesar 70% dalam dua bulan terakhir. Lonjakan ini terjadi setelah harga saham anjlok ke titik terendah sebesar $1,482 per ribu kaki kubik pada 26 April. Gelombang panas awal musim panas di sebagian besar AS mendorong harga gas alam naik menjadi $3,09 per ribu kaki kubik pada 10 Juni, level tertinggi sejak Januari, ketika permintaan listrik meningkat. Pada saat yang sama, produksi gas diperkirakan akan turun sebesar 1% pada tahun 2024 akibat periode harga yang sangat rendah baru-baru ini, menurut Administrasi Informasi Energi. WMB 1Y gunung saham Williams selama setahun terakhir. “Williams adalah perusahaan yang hebat,” kata Jenny Harrington, CEO Gilman Hill Asset Management, kepada “Halftime Report” CNBC pada hari Kamis. “Mereka adalah penerima manfaat langsung dari permintaan energi dan permintaan daya.” “Ada banyak peluang di midstream, dan saya suka berada di midstream karena Anda terbebas dari paparan komoditas,” kata Harrington. Wells Fargo meningkatkan peringkat Williams awal bulan ini menjadi overweight dengan target harga $40,98, yang mengimplikasikan kenaikan 10% — atau 14,6% termasuk dividen — dari penutupan hari Selasa. Permintaan gas alam diperkirakan akan tumbuh dalam beberapa dekade ke depan akibat peningkatan permintaan listrik dari kecerdasan buatan, kembalinya manufaktur ke AS, dan elektrifikasi armada kendaraan AS, menurut Wells. CEO Williams Alan Armstrong mengatakan kepada analis dalam panggilan pendapatan perusahaan bulan Mei bahwa periode harga gas alam rendah saat ini menawarkan kesepakatan bagi utilitas yang meramalkan pertumbuhan beban listrik. “Dunia yang rakus akan energi tempat kita tinggal dengan cepat beralih ke gas alam untuk menghasilkan energi ini,” kata Armstrong. “Ini, ditambah dengan pertumbuhan yang sulit untuk diabaikan dalam ekspor LNG dan pusat data, serta terus berlanjutnya pemekikan untuk mendapatkan segalanya dielektrikan dan diresmikan, mempercepat permintaan dan ekspansi infrastruktur kami yang unik akan menuntut harga premium,” kata CEO tersebut. Separuh analis Wall Street saat ini memberi peringkat Williams setara dengan beli, sementara 45% merekomendasikan untuk menahan saham operator pipa tersebut. Sekitar 4,5% mengatakan jual, menurut FactSet. Saham perusahaan telah melampaui target harga rata-rata sebesar $41,89. Saham ditutup pada hari Kamis pada $42,40.
