Vladimir Putin telah memperingatkan Korea Selatan bahwa akan membuat “kesalahan besar” jika mengirim senjata ke Ukraina dalam perang melawan Rusia. Komentarnya datang setelah Seoul mengatakan sedang mempertimbangkan kemungkinan tersebut, sebagai tanggapan atas pakta baru antara Rusia dan Korea Utara untuk saling membantu dalam menghadapi “agresi” terhadap kedua negara tersebut. Moskow “akan… [membuat] keputusan yang tidak akan menyenangkan kepemimpinan saat ini Korea Selatan” jika Seoul memutuskan untuk menyediakan senjata ke Kiev, kata Putin kepada wartawan pada hari Kamis. Pemimpin Rusia itu berbicara di Vietnam, tak lama setelah kunjungan mewah ke Pyongyang di mana ia menandatangani perjanjian pertahanan timbal balik dengan pemimpin Korea Utara Kim Jong Un. Seoul sebelumnya mengutuk perjanjian tersebut sebagai ancaman terhadap keamanan nasionalnya, dan penasihat keamanan nasional Chang Ho-jin mengatakan negaranya berencana untuk “mempertimbangkan ulang masalah dukungan senjata ke Ukraina”. Mengikuti pernyataan Putin, kantor presiden Korea Selatan mengatakan pada hari Jumat akan mempertimbangkan “berbagai opsi” dalam menyediakan senjata ke Ukraina dan sikapnya akan “tergantung pada bagaimana Rusia mendekati masalah ini”. Otoritas juga diharapkan akan memanggil duta besar Rusia untuk Korea Selatan untuk menyampaikan protes, laporan agensi berita Yonhap yang mengutip sumber diplomatik yang tidak disebutkan namanya. Meskipun Korea Selatan telah memberikan bantuan kemanusiaan dan peralatan militer ke Ukraina, negara itu sejauh ini menolak untuk menyediakan senjata mematikan karena memiliki kebijakan resmi untuk tidak membekali negara-negara yang sedang berperang. Beberapa di Ukraina telah berharap bahwa kerjasama militer yang semakin dalam antara Moskow dan Pyongyang akan membuat Seoul mempertimbangkan kembali pendekatannya. Para analis sebelumnya mengatakan bahwa Kiev akan menggunakan kunjungan Putin ke Pyongyang untuk meningkatkan tekanan. Selama kunjungan tersebut, Kim juga berjanji “dukungan penuh” untuk invasi Rusia ke Ukraina. Ada bukti yang semakin meningkat bahwa Rusia telah mulai mendeploy misil Korea Utara di Ukraina. Awal Jumat juru bicara dewan keamanan nasional AS John Kirby turut menanggapi perjanjian Rusia-Korea Utara, mengatakan bahwa itu seharusnya “menjadi perhatian bagi negara mana pun yang peduli dengan mempertahankan perdamaian dan stabilitas” di wilayah tersebut. Dia menambahkan bahwa perjanjian tersebut “tidak mengejutkan”, mengatakan bahwa AS telah memperingatkan tentang “hubungan pertahanan yang berkembang” antara kedua negara tersebut selama berbulan-bulan. Tokyo mengatakan bahwa itu “sangat prihatin bahwa Presiden Putin tidak menyingkirkan kerjasama teknologi militer dengan Korea Utara”, kata juru bicara pemerintah Jepang Yoshimasa Hayashi, menambahkan bahwa perjanjian tersebut “tidak dapat diterima”. Para analis telah mengatakan bahwa perjanjian tersebut bisa memiliki dampak yang signifikan bagi dunia serta wilayah itu. Selain kemungkinan Korea Utara secara terbuka membekali Rusia, hal itu juga berpotensi dapat melihat Rusia campur tangan dalam konflik baru di Semenanjung Korea. Dua Korea masih secara teknis berada dalam keadaan perang dan menjaga perbatasan yang sangat dijaga, di mana ketegangan telah memburuk dalam beberapa minggu terakhir. Dalam insiden terpisah pada hari Kamis, pasukan Korea Utara “sebentar menyeberang” perbatasan dan mundur setelah Korea Selatan melepaskan tembakan peringatan, kata otoritas Seoul pada hari Jumat. Ini menandai insiden ketiga dalam kurang dari tiga minggu. Staf Gabungan Korea Selatan mengatakan dua kasus sebelumnya – pada 9 Juni dan 18 Juni – tampaknya tidak disengaja. Pelaporan tambahan oleh Jean Mackenzie.
