Di sepanjang koridor pertambangan Peru, Big Copper menghadapi kerumunan truk oleh Reuters

“

Oleh Marco Aquino

LIMA (Reuters) – Lonjakan harga tahun ini telah membawa pertumbuhan yang mengejutkan dalam jumlah truk yang membawa tembaga dari tambang ilegal di Peru, menyebabkan kemacetan di jalan, kecelakaan, dan menciptakan kondisi berbahaya terutama setelah gelap di sepanjang jalur utama “koridor pertambangan” negara Andean, kata sumber industri kepada Reuters.

Dengan permintaan tembaga yang melonjak karena dunia dengan cepat beralih ke kendaraan listrik dan energi bersih, pertambangan ilegal berkembang pesat. Truk yang terkait dengan operasi pertambangan artisanal dan ilegal telah memadati kendaraan dari tambang seperti Las Bambas yang dikendalikan oleh China, Constancia milik Hudbay, dan Antapaccay milik Glencore (OTC:).

Sumber pertambangan mengatakan kepada Reuters tentang pertumbuhan yang mengkhawatirkan dalam penundaan dan berhentinya di jalan raya sepanjang 482 kilometer, jalan setengah beraspal yang sangat penting bagi truk konsentrat tembaga untuk mencapai pantai.

“Ada sebanyak (truk) atau bahkan lebih dari milik kami,” kata sumber yang dekat dengan Las Bambas di wilayah Apurimac selatan Peru, produsen tembaga terbesar kelima negara itu tahun lalu. “Ini menyulitkan kehidupan untuk semua tambang yang menggunakan koridor.”

Truk pertambangan informal terlibat dalam setidaknya 11 kecelakaan pada bulan Mei di sepanjang jalan raya, menurut dokumen yang dibagikan kepada Reuters oleh sumber di Hudbay Kanada, yang mencakup gambar kerusakan pada jalan.

Perang antara tambang besar dan penambang artisanal telah mempersulit upaya pemerintah untuk mendorong investasi dan produksi guna memperkuat ekonomi setelah posisi Peru sebagai produsen tembaga global No. 2 selama ini direbut oleh Kongo. Chile adalah No. 1, dan Peru tetap kedua untuk pengiriman.

Sumber Hudbay mengatakan ada sekitar 120 truk harian dari operasi pertambangan artisanal, beberapa di antaranya beroperasi dengan izin dan yang lain secara ilegal. Truk-truk tersebut merusak jalan raya, menyebabkan kecelakaan dan polusi.

“Meskipun kami telah melihat masalah ini selama beberapa tahun, peningkatan jumlah truk pada tahun 2024 sangat mencolok,” tambahnya, mengatakan tambang tersebut telah resmi meminta intervensi pemerintah untuk memperkuat pemeriksaan dan pengendalian di jalan.

Kementerian Energi dan Tambang Peru dan pemerintah regional Cusco tidak merespons permintaan komentar.

Sumber yang dekat dengan Antapaccay mengatakan truk artisanal dan liar sering melakukan perjalanan pada malam hari untuk menghindari deteksi.

Pemerintah Peru telah mencoba mengatur sektor pertambangan artisanal lebih ketat dengan memperketat perizinan. Penambang tembaga dan emas skala kecil telah menentang dan melakukan protes, menghambat rencana pemerintah untuk memperbarui sektor tersebut.

‘TANPA KONTROL, TANPA PEMANTAUAN’

Grup masyarakat setempat mengatakan kepada Reuters bahwa booming terbaru ini berarti lebih banyak aktivitas tanpa pengawasan di sepanjang jalan di wilayah Andean.

“Arusnya kuat, terkadang terlalu banyak. Jumlahnya sama lagi seperti Las Bambas, rata-rata lebih dari 100 truk sehari,” kata Robertson Pacheco, pemimpin front pertahanan lokal di distrik Velille Cusco kepada Reuters melalui telepon.

“Penambang informal tidak memiliki kontrol, tidak ada pemantauan.”

Koridor pertambangan menghubungkan tambang-tambang di wilayah Apurímac, Cusco, dan Arequipa. Ada sekitar $12 miliar proyek-proyek baru yang sedang dikembangkan di sepanjang jalan, seperti Los Chancas milik Southern Copper dan Haquira milik First Quantum (NASDAQ:).

Selama bulan-bulan terakhir, Pacheco mengatakan, lingkungannya telah meminta pertemuan dengan otoritas Cusco untuk mempromosikan “dialog atau kesepakatan” dengan penambang artisanal, tetapi tidak mendapat respons.

Pemerintah, yang telah mendaftarkan sekitar 86.800 izin bagi penambang artisanal di seluruh Peru, mengklaim bahwa pertambangan ilegal, terutama emas, bernilai sekitar $3-4 miliar per tahun dan telah menjadi lebih menguntungkan daripada perdagangan narkoba ilegal.

“Terdapat masalah peningkatan lalu lintas di koridor pertambangan,” kata analis konflik pertambangan berbasis Lima Iván Arenas, menambahkan bahwa pertambangan ilegal, transportasi, dan pengolahan logam semakin meningkat dengan cepat.

“Rantai pasok ini hanya akan terus berkembang.”

(Cerita ini telah diupload ulang untuk memperbaiki kesalahan ketik pada paragraf 11)

“