Oleh Maria Martinez
BERLIN (Reuters) – Menteri Ekonomi Jerman Robert Habeck melakukan perjalanan ke Tiongkok pekan ini dengan misi yang sensitif untuk memperdalam hubungan ekonomi sambil membantu mengelola dampak ancaman UE untuk memberlakukan tarif tinggi pada mobil-mobil Tiongkok yang telah menimbulkan ketakutan akan perang perdagangan.
Habeck, yang secara pribadi telah menentang tarif pembebanan sebagai langkah terakhir, membawa delegasi bisnis yang rendah hati dan diharapkan akan membahas hubungan perdagangan sambil juga mendorong Tiongkok untuk mengatasi isu-isu sensitif seperti Taiwan dan Rusia.
Jerman berupaya untuk memperluas akses bagi perusahaan-perusahaannya ke pasar Tiongkok yang luas, sambil juga berusaha untuk “mengurangi risiko” ekonominya dari terlalu bergantung pada satu negara.
Perjalanan Habeck ini datang seminggu setelah Komisi Eropa mengusulkan tarif hingga 38,1% pada impor mobil listrik dari Tiongkok, menandai titik terendah baru dalam hubungan ekonomi dan memicu ancaman Tiongkok untuk membalas dengan mengekspor daging babi UE.
Sebagai ekonomi terbesar di Eropa, suara Jerman memiliki bobot khusus dan produsen mobil terkemuka negara itu telah dengan keras menentang tarif UE. Jerman telah mendorong dialog sambil juga mengharapkan Tiongkok untuk berkompromi.
“Habeck harus bertindak sebagai mediator antara UE dan Tiongkok di sini dan menyelesaikan perselisihan perdagangan secara dini demi kepentingan perusahaan kecil dan menengah Jerman,” kata Patrick Schoenowski, dari Asosiasi Jerman untuk SME, DMB.
“Tujuan dari negosiasi dengan Tiongkok seharusnya adalah untuk menyelesaikan akar penyebab tarif pembebanan.”
Kementerian Habeck telah menguraikan tujuan perjalanan ini sebagai penjelasan kebijakan perdagangan dan ekonomi Jerman kepada Tiongkok, termasuk kebutuhan akan diversifikasi energi. Namun, isu tarif mobil tidak dapat dihindari.
“Tentu saja, Menteri tidak punya pilihan selain membahas masalah ini, itu cukup jelas,” kata juru bicara kementerian.
“Tetapi dia tidak melakukan pembicaraan atas nama Komisi UE, itu tugas Komisi.”
MENYASAR SUBSIDI YANG BERLEBIHAN
Komisi Eropa mengatakan akan memberlakukan tarif tambahan pada mobil listrik Tiongkok mulai Juli untuk melawan subsidi yang berlebihan.
Koran China Daily yang didukung negara menyatakan harapannya bahwa “solusi yang tepat” bisa ditemukan selama pembicaraan Habeck dengan pejabat-pejabat Tiongkok sebelum tarif diberlakukan.
Kanselir Jerman Olaf Scholz, yang mengunjungi Tiongkok pada bulan April, tidak mengkritik tarif UE secara langsung tetapi memperingatkan tentang bahaya proteksionisme.
Juergen Matthes, dari Institut Ekonomi Jerman IW, mengatakan framing masalah tarif akan menjadi krusial.
“Jika UE memiliki cukup bukti tentang subsidi yang tidak adil, memberlakukan tarif tambahan bukanlah proteksionisme, tetapi lebih merupakan upaya untuk menciptakan persaingan yang seimbang,” katanya kepada Reuters.
Asosiasi industri Jerman BDI mengharapkan Habeck untuk mengkomunikasikan tujuan yang dinyatakan Jerman untuk “mengurangi risiko” dari Tiongkok daripada “memutuskan hubungan” dan membelakangi bisnis di sana.
“Dia harus menjelaskan dengan cerdas di mana batas-batasnya, mengapa kita melihat Tiongkok sebagai pesaing sistemik, dan menuntut pengurangan distorsi pasar,” kata sumber BDI.
Habeck, yang berasal dari partai Hijau dalam pemerintahan koalisi tiga arah Scholz, juga akan mengangkat perlindungan iklim serta masalah perdagangan lama seperti persaingan yang adil bagi perusahaan Jerman dan tender publik yang transparan.
“Kami berharap bahwa pemerintah Tiongkok sekarang akan lebih terbuka untuk berubah, karena mereka benar-benar tidak boleh kehilangan Eropa,” kata Maximilian Butek, direktur eksekutif dan anggota dewan Kamar Dagang Jerman di Tiongkok Timur.
“Di sisi lain, mereka begitu kompetitif di banyak bidang sehingga mereka sebenarnya tidak lagi memerlukan mekanisme perlindungan ini.”
Sementara Scholz membawa CEO perusahaan Jerman besar dalam perjalanannya pada bulan April, delegasi Habeck berfokus “secara sengaja pada SME untuk memberikan pengakuan yang sesuai bagi tulang punggung ekonomi Jerman di luar negeri selama perjalanan seperti itu,” kata sumber kementerian.
SME sering tidak memiliki saluran mereka sendiri ke pemerintah Tiongkok, tambah sumber tersebut.
Habeck, yang mengunjungi Beijing, Shanghai, dan Hangzhou, juga akan menghadiri Dialog Perubahan Iklim dan Transformasi Jerman-Tiongkok.
Sebelum melakukan perjalanan ke Tiongkok, dia akan pergi ke Korea Selatan, salah satu negara di mana perusahaan Jerman mencari investasi sebagai bagian dari strategi pengurangan risiko. Di Seoul, dia akan bertemu dengan Perdana Menteri Han Duck-soo dan rekannya, Menteri Perdagangan Ahn Dukgeun.