Sebelumnya, Zheng Qinwen dari China, unggulan ke-12, berhasil mengalahkan rekan senegaranya, Wang Yafan, dalam pertandingan set ketiga yang berakhir dengan tie-break untuk memenangkan pertandingan dengan skor 6-4 2-6 7-6 (10-8).
Kemenangan Zheng ini datang 10 tahun setelah Li Na menjadi juara tunggal putri China pertama di Melbourne.
“Aku sudah menonton pertandingan final itu lebih dari 10 kali,” kata Zheng, yang berusia 11 tahun saat Li memenangkan gelar tersebut dan bertemu dengannya untuk pertama kalinya setelah kemenangan atas Wang. “Aku memiliki banyak kenangan.”
“Aku duduk di depan televisi. Aku menonton dari awal hingga akhir.”
Li, yang menjadi juara Grand Slam tunggal Asia pertama dengan memenangkan French Open pada tahun 2011, mengalahkan Dominika Cibulkova di Rod Laver Arena pada tahun 2014 untuk memenangkan gelar Grand Slam keduanya tetapi pensiun karena cedera pada tahun yang sama.
Zheng akan bertanding melawan pemain Prancis peringkat 95 dunia, Oceane Dodin, di babak keempat setelah Dodin mengalahkan rekan senegaranya, Clara Burel, dengan skor 6-2 6-4.
Juara Australian Open dua kali, Victoria Azarenka, berhasil melaju dengan kemenangan 6-1 7-5 atas unggulan ke-11 asal Latvia, Jelena Ostapenko.
Petenis Belarusia unggulan ke-18 itu tertinggal 5-2 dalam set kedua dan harus menyelamatkan empat break point saat ia akan menyajikan pertandingan.
Anna Kalinskaya dari Rusia mengalahkan Sloane Stephens dari Amerika dengan skor 6-7 (8-10) 6-1 6-4, dan dengan pertandingan melawan Jasmine Paolini dari Italia di babak berikutnya, dijamin akan ada semifinalis Grand Slam baru di bagian draw Zheng.
Paolini mencapai babak keempat Grand Slam pertamanya dengan mengalahkan Anna Blinkova, yang mengejutkan Elena Rybakina pada hari Kamis, dengan skor 7-6 (7-1) 6-4.
Dia akan menghadapi Dayana Yastremska dari Ukraina, yang mengalahkan pemain Amerika unggulan ke-27, Emma Navarro, dengan skor 6-2 2-6 6-1.