Rachel Reeves bersiap-siap untuk pemerintahan. Dia menekankan bahwa belum ada suara yang dilemparkan, tetapi dia berencana untuk langsung bergerak jika — seperti yang semakin mungkin terjadi — dia memasuki 11 Downing Street pada 5 Juli sebagai kanselir perempuan pertama Britania.
Dalam langkah yang berani yang kemungkinan akan membuat Perdana Menteri Rishi Sunak terkejut, Reeves akan mengadakan pertemuan sarapan pagi dari British Infrastructure Council “bayangan”nya pada hari Senin, mengumpulkan beberapa nama besar di bidang keuangan UK untuk membahas rencananya untuk pemerintahan.
“Kami akan membawa dewan itu ke dalam pemerintahan bersama kami — 10 anggota dewan itu akan terus bekerja dengan kami dan memberi kami saran,” katanya dalam wawancara di kantor FT yang melihat pemandangan City of London.
Ini adalah pernyataan yang pada saat yang sama mencerminkan tekadnya untuk menunjukkan bahwa dia serius dalam bekerja dengan bisnis, dan keyakinannya bahwa Partai Buruh akan segera memenangkan pemilihan. Survei memberikan partai tersebut keunggulan 20 poin atas Konservatif, dengan hari pemungutan suara kurang dari tiga minggu lagi.
Tim Sunak berhasil membujuk para pemimpin bisnis untuk menghentikan Reeves mengadakan panel penasihatnya pada saat konferensi partai Buruh tahun lalu; sekarang, di tengah kampanye pemilu, para pemimpin kota akan sarapan dengan kanselir bayangan pada hari Senin.
Kanselir bayangan Rachel Reeves bersama para pemimpin bisnis di kantor EY di London pada hari Jumat © Charlie Bibby/FT
Buruh mengatakan bahwa chief executive yang hadir termasuk Andrea Rossi dari M&G, Charlie Nunn dari Lloyds Banking Group dan Mike Regnier dari Santander, bersama dengan eksekutif senior dari perusahaan investasi CDPQ, IFM Investors, Border To Coast, Pension Insurance Corporation dan BlackRock.
Secara terpisah, Sir John Kingman, ketua Legal & General, mendukung pendekatan Reeves. “Ada kebutuhan dan peluang besar untuk meningkatkan investasi di seluruh Inggris,” katanya. “Saya sangat menyambut baik komitmen Buruh untuk mengatasi hal ini, terutama jika mereka dapat berhasil dalam reformasi perencanaan, pengiriman perumahan, dan mengurangi biaya dan penundaan infrastruktur yang kacau.”
Reeves ingin meyakinkan City of London bahwa meskipun Buruh akan melakukan langkah cepat untuk pertumbuhan jika memenangkan kekuasaan, mereka tidak akan melakukan langkah cepat untuk menaikkan pajak bagi orang-orang yang bekerja di sana, seperti yang diyakini oleh Konservatif pasti akan terjadi.
“Seperti yang saya katakan kepada Anda sebelumnya, kami tidak akan memberlakukan pajak FT,” kata Reeves, bersikeras bahwa dia tidak memiliki agenda rahasia untuk menaikkan pajak capital gains atau pajak warisan atau untuk membatasi keringanan pajak pensiun bagi para penghasil yang lebih tinggi. Dia bercanda bertanya apakah FT berencana untuk menggunakan tes detektor kebohongan.
Tetapi Institute for Fiscal Studies mengatakan ada “konspirasi keheningan” seputar pajak dan pengeluaran dan bahwa pemerintah Buruh yang baru harus menemukan £20m untuk menghindari pemotongan dalam “bidang yang tidak dilindungi” dari pengeluaran publik, termasuk pemerintah setempat dan penjara.
Bahkan, Reeves sendiri sebelumnya telah menganjurkan pada tahun 2018, saat menjadi anggota parlemen di belakang, perubahan pajak menyeluruh yang mencakup peningkatan pajak capital gains, reformasi pajak warisan, dan pemotongan keringanan pajak pensiun. Apakah orang tidak berhak khawatir? “Saya telah mengubah pikiran saya,” katanya dengan lugas.
Ditanya mengapa, dia menjawab: “Sejak itu, tingkat pertumbuhan kita bahkan lebih rendah dari sebelumnya. Dan fokus harus pada pertumbuhan ekonomi. Itulah yang ingin saya capai. Saya tidak percaya bahwa mengutak-atik tarif pajak adalah cara terbaik untuk mengembangkan ekonomi.”
Reeves mengatakan dia akan menggunakan mandatnya untuk mengambil keputusan kebijakan yang sulit — misalnya, mereformasi sistem perencanaan atau mencari kesepakatan Brexit yang lebih baik — daripada menaikkan pajak di luar £8,6m kenaikan yang sudah diumumkan oleh Buruh yang memengaruhi “non-doms”, bos ekuitas swasta, dan sekolah swasta.
“Saya akan menaruh energi dan modal politik saya ke dalam pertumbuhan ekonomi,” katanya. “Beberapa dari itu akan berarti membuat pilihan sulit, keputusan sulit dan membuat beberapa orang kesal,” katanya. “Kita akan menghadapi beberapa pertarungan itu.”
Tes besar pertama untuk melihat apakah Reeves dapat menepati janjinya sendiri tentang tidak menaikkan pajak akan datang dalam Anggaran pertamanya — jika dia menjadi kanselir — yang diharapkan pada awal musim gugur, dengan banyak layanan publik membutuhkan dana.
Dia telah mengatakan bahwa dia akan mematuhi konvensi bahwa Kantor untuk Kewajiban Anggaran, badan pengawas fiskal independen Inggris, harus diberi pemberitahuan 10 minggu untuk menyiapkan proyeksi mereka, yang akan menunjukkan bahwa Reeves tidak bisa menyampaikan Anggaran pertamanya sebelum pertengahan September.
Mengingat musim konferensi partai dimulai pada 14 September — biasanya disertai dengan liburan House of Commons — itu akan menunjukkan bahwa awal Oktober akan menjadi tanggal yang pertama memungkinkan untuk sebuah Anggaran.
Reeves bersikeras bahwa dia tidak akan menggunakan kesempatan itu untuk meledakkan bom pajak. Dia menolak gagasan, yang diutarakan oleh beberapa ekonom, untuk mengubah cara Bank of England membayar bunga kepada pemberi pinjaman komersial atas deposito mereka untuk mengumpulkan sejumlah uang bagi kas negara.
“Tidak perlu ada pajak atas bank,” katanya, merujuk pada langkah tersebut. “Saya tidak percaya bahwa melakukan itu akan membantu kami mencapai apa yang ingin kami capai, yaitu pertumbuhan ekonomi.”
Dia juga mengindikasikan bahwa dia tidak sedang mempertimbangkan peninjauan ulang atas banding pajak council, yang tidak diperbarui selama beberapa dekade. “Tidak terlalu penting apakah saya pikir itu masuk akal atau tidak; apakah itu tempat di mana saya akan menaruh energi politik saya? Tidak.”
Direkomendasikan
Reeves juga bersikeras bahwa dia tidak akan mencampuri aturan fiskal kunci Konservatif, yang mengharuskan utang turun dalam jangka waktu lima tahun, dan mengatakan bahwa dia akan mengadopsi definisi utang nasional yang sama yang digunakan pemerintah saat ini.
Reeves mengatakan dia juga akan melakukan tinjauan pengeluaran “dengan cepat” untuk menetapkan total pengeluaran departemen mulai April 2025, tantangan lain yang menantang. Reeves dan Starmer telah berkomitmen bahwa tidak akan ada kembali ke “austerity”.
Tentang jasa keuangan, Reeves telah mengamini banyak reformasi Mansion House kanselir Jeremy Hunt, yang bertujuan untuk mengalihkan miliaran pound tabungan pensiun ke perusahaan-perusahaan UK yang tumbuh lebih tinggi. Dia juga setuju dengan Hunt bahwa regulator perlu mempertimbangkan daya saing Kota saat membuat aturan, mengatakan bahwa dia ingin “meringkas buku aturan untuk regulasi jasa keuangan”.
Telah ada pembicaraan tentang banyak kontinuitas antara Hunt dan Reeves, jika dia menjadi kanselir, bahkan ekonomi “Heevesian”. Apakah dia memberi Hunt kredit atas stabilisasi ekonomi? “Nah, dia telah melakukan pekerjaan yang lebih baik daripada pendahulunya,” Reeves tertawa, merujuk pada Kwasi Kwarteng, penulis Anggaran “mini” 2022 yang gagal.
Reeves mengakui bahwa — berbeda dengan kanselir baru sebelumnya — dia tidak akan dapat tiba di Kementerian Keuangan dan mengklaim bahwa dia telah melihat isi buku dan menyadari bahwa kondisinya lebih buruk dari yang terlihat dari luar, memberikan alasan yang lemah untuk segera menaikkan pajak atau memotong pengeluaran.
“Kita punya OBR sekarang,” katanya, merujuk pada pemeriksaan terperinci dan publik OBR atas keuangan publik. “Kita tahu bahwa keadaannya dalam keadaan yang cukup buruk,” katanya. “Anda tidak perlu memenangkan pemilihan untuk mengetahui itu.”
\”