Kelompok Houthi Yaman telah mengklaim serangan terhadap kapal dagang di Laut Merah di lepas pantai Yaman.
Seorang juru bicara Houthi mengatakan kelompok itu telah menargetkan kapal bendera Liberia bernama Tutor menggunakan drone laut.
Kantor Operasi Perdagangan Maritim Inggris (UKMTO) Royal Navy mengatakan menerima laporan kapal yang terkena serangan di bagian buritan sekitar 66 mil laut barat daya dari pelabuhan yang dikuasai pemberontak di Hodeida Yaman pada hari Rabu.
Kapal tersebut mulai masuk air, dan tidak di bawah komando awak, UKMTO melaporkan. Tidak ada korban yang dilaporkan.
Mereka menambahkan bahwa kapal itu terkena serangan untuk kedua kalinya “oleh proyektil udara yang tidak dikenal” dan otoritas militer sedang membantu.
Dalam pernyataan, juru bicara militer Houthi mengatakan kapal itu diserang “menggunakan perahu permukaan tanpa awak, sejumlah drone, dan rudal balistik”, menambahkan bahwa kapal itu “sangat rusak, rentan tenggelam”.
Kapal itu ditargetkan “karena perusahaan yang memiliki kapal itu telah melanggar keputusan untuk melarang masuk ke pelabuhan Palestina yang diduduki”, pernyataan tersebut menyatakan.
Pusat Komando AS (CentCom) melaporkan bahwa “satu kapal tak berawak Houthi yang didukung Iran” menabrak Tutor, yang dikatakan sebagai kapal yang dimiliki dan dioperasikan oleh Yunani, yang paling baru bersandar di Rusia.
Dampaknya “menyebabkan banjir dan kerusakan berat pada ruang mesin”, diposting di X.
CentCom menambahkan bahwa pasukannya telah “berhasil menghancurkan” tiga peluncur rudal jelajah anti-kapal di daerah yang dikuasai Houthi di Yaman dalam 24 jam terakhir, serta satu sistem udara tak berawak diluncurkan dari daerah yang dikuasai Houthi di Yaman melintasi Laut Merah.
“Perilaku jahat dan sembrono ini terus-menerus oleh Houthi yang didukung Iran mengancam stabilitas regional dan membahayakan nyawa pelaut di seluruh Laut Merah dan Teluk Aden,” kata mereka.
Kelompok bersenjata Houthi menganggap dirinya sebagai bagian dari “poros perlawanan” yang dipimpin oleh Iran terhadap Israel, AS, dan Barat lebih luas, dan telah menyatakan dukungannya terhadap Palestina di Jalur Gaza.
Sejak November, kelompok pemberontak telah melakukan serangan terhadap kapal yang mereka katakan terkait dengan Israel di Laut Merah dan Teluk Aden, mengatakan tindakan mereka adalah sebagai dukungan bagi Palestina.
AS dan Inggris telah melakukan serangkaian serangan terhadap target Houthi di dalam Yaman sebagai respons, memimpin Houthi untuk membalas terhadap kapal yang diyakini terkait dengan negara-negara tersebut.
Serangan pemberontak terhadap kapal dagang di Laut Merah mendorong banyak perusahaan pelayaran untuk berhenti menggunakan jalur air tersebut, melalui mana sekitar 12% perdagangan laut global berlalu.
Secara terpisah, PBB mengatakan Houthi di Yaman telah menahan dua pegawainya lagi, sehingga total jumlah personel yang ditawan oleh kelompok tersebut dalam seminggu terakhir menjadi 13.
Organisasi Kesehatan Dunia (WHO) mengatakan salah satu anggotanya termasuk di antara yang ditahan. Direktur Jenderal WHO Dr Tedros Adhanom Ghebreyesus mengatakan di X dia “sangat khawatir” tentang situasi tersebut.