Mencari identitas untuk Dragon Age selalu sulit. Seri RPG fantasi gelap BioWare telah berkembang dari yang lebih tradisional RPG – dibandingkan dengan bagaimana itu mengubah genre yang lebih luas dengan dampak Mass Effect kembali tahun 2007 – dari game ke game, mengambil nada berbeda, estetika, ide-ide skala naratif. Tapi, sampai sekarang, itu selalu didorong secara mekanis oleh pertarungan RPG yang lebih tradisional. Itu adalah, sampai sekarang. Hari ini, setelah bertahun-tahun menunggu, BioWare mengungkapkan game Dragon Age keempat, The Veilguard, penerus-sequel dari Dragon Age: Inquisition tahun 2014. Fans telah membayangkan seperti apa Dragon Age keempat bisa terlihat saat pengembang merilis informasi kecil dalam beberapa tahun terakhir sejak pertama kali mengumumkan sekuel ini – awalnya berjudul Dreadwolf untuk salah satu kekuatan antagonis utamanya, Solas, sang dewa penyihir/sihir elven kuno yang merupakan karakter kelompok utama dalam Inquisition – pada tahun 2018. Meskipun beberapa ide tentang ceritanya sudah diketahui, sangat sedikit dalam hal seperti apa permainan itu sebenarnya akan terlihat atau dimainkan hingga sekarang. Jawabannya adalah … yah, itu sangat mirip dengan Mass Effect. Estetika Dragon Age masih ada tentu saja dalam urutan permainan 20 menit yang dirilis hari ini – banyak iblis, banyak sihir, banyak kegelapan, dan gaya seni karakter yang tidak sepenuhnya seperti yang dibayangkan beberapa penggemar setelah trailer karakter sebelumnya akhir pekan ini memperkenalkan pemain The Veilguard. Tetapi secara mekanis, Veilguard jelas terlihat seperti mengambil halaman dari Mass Effect, seri yang meninggalkan banyak fondasi mekaniknya sendiri karena berkembang untuk fokus pada aksi menembak orang ketiga. Jelas, dalam pengaturan fantasi, ada lebih sedikit senjata dan lebih banyak spellbolt dan panah ajaib, tetapi jelas inspirasi di sini lebih condong ke aksi karakter daripada pertempuran taktis yang dijeda secara strategis. Ini bukan kali pertama Dragon Age mengambil inspirasi dari saudaranya fiksi ilmiah, tentu saja – itu pada dasarnya telah melakukannya sejak Dragon Age 2. Tapi The Veilguard jelas terlihat sebagai yang paling mengambil inspirasi sejauh ini, sebuah langkah yang mungkin menimbulkan kekhawatiran bagi orang-orang yang menyukai perbedaan gameplay yang lebih jelas antara kedua seri. Tetapi bagi orang-orang yang datang ke game BioWare untuk keputusan naratif atau sinematik, atau peran bermain dari berbagai jenis – kemampuan untuk membentuk pilihan dan identitas karakter Anda, cara mereka berinteraksi dan berbicara dalam dunia – semua hal itu masih tampak baik dan utuh, dan pratinjau tertulis untuk Veilguard yang dirilis bersamaan dengan cuplikan baru masih menyarankan bahwa hal-hal tersebut menjadi fokus utama, dari pencipta karakter yang kuat hingga elemen-elemen yang diharapkan penggemar game BioWare, seperti anggota kelompok yang bisa dirayu. Diharapkan, mengingat apa yang kita lihat di sini adalah sekilas awal, gameplay saat-saat Veilguard antara percakapan tradisional dan pilihan dialog akan berkembang menjadi sesuatu yang sedikit lebih terlibat – lebih banyak kemampuan, lebih banyak keterampilan; ada, setidaknya, seperti halnya Mass Effect yang masih ada pada puncak evolusinya menjadi game aksi, poin pengalaman untuk mendapatkan dan tingkat untuk diperoleh. Tetapi mengingat bahwa sudah sangat lama sejak game Mass Effect keluar – tidak ada sejak Andromeda tahun 2017, dan meskipun ada satu di jalan itu jauh lebih jauh dari tanggal rilis Veilguard musim gugur 2024 – akan menarik untuk melihat, meskipun sekarang terlihat lebih seperti Mass Effect fantasi daripada sebelumnya, apa yang Dragon Age bisa bawa ke meja dan letakkan sebagai tanda tangannya sendiri. Seri yang, setelah peluncurannya, terasa seperti harus bertindak sebagai cermin dalam beberapa hal terhadap saudara fiksi ilmiahnya akan mendapat kesempatan untuk melangkah maju dalam evolusi bersama mereka dari apa yang menjadi game RPG BioWare dalam satu setengah dekade terakhir, dan itu akan sama menariknya untuk dilihat seperti di mana kisah ancaman dunia terbaru ini membawa kita. Ingin berita io9 lebih banyak? Lihat kapan bisa mengharapkan rilis Marvel, Star Wars, dan Star Trek terbaru, apa yang akan terjadi selanjutnya untuk DC Universe di film dan TV, dan semua yang perlu Anda ketahui tentang masa depan Doctor Who.
