Juara dunia lompat tiang asal Kanada, Shawn Barber, meninggal dunia pada usia 29 tahun akibat komplikasi medis.
Agen Shawn, Paul Doyle, mengatakan kepada kantor berita Reuters bahwa Barber meninggal di rumahnya di Texas.
Barber meraih emas di Kejuaraan Dunia 2015 di Beijing, memenangkan Permainan Pan Amerika pada tahun yang sama, dan menyelesaikan peringkat ke-10 di Olimpiade Rio 2016.
Lompatan terbaiknya sepanjang 6,00 meter tercatat pada Januari 2016 dan masih menjadi rekor Kanada.
“Lebih dari sekadar atlet yang luar biasa, Shawn adalah pribadi yang baik hati dan selalu mengutamakan orang lain daripada dirinya sendiri,” kata Doyle pada hari Kamis.
“Sungguh tragis kehilangan sosok baik seperti Shawn pada usia yang begitu muda.”
Barber, yang memiliki kewarganegaraan ganda Kanada-Amerika, mengalahkan juara bertahan Raphael Holzdeppe dari Jerman dan pemegang rekor dunia saat itu, Renaud Lavillenie dari Prancis, untuk meraih emas di Cina.
“Pikiran dan doa kami untuk keluarga dan teman-teman Shawn Barber, atlet lompat tiang Kanada – juara dunia 2015, Olimpiade Rio 2016, dan pemegang rekor Kanada,” tulis Athletics Canada di X, yang sebelumnya dikenal sebagai Twitter.
Atlet lompat tiang Polandia, Piotr Lisek, yang meraih perak di Kejuaraan Dunia 2017 di London, menambahkan: “Salah satu lompat tiang terbaik di dunia, Shawn Barber, meninggal hari ini.
“Kami memiliki kesempatan untuk mengundangnya ke tanah Polandia berkali-kali, dan dia selalu menunjukkan hatinya dengan keceriaan yang luar biasa.”