32 menit lalu Katya Adler, Editor Eropa BBC Marianne Baisnee. Para veteran bertahan hidup D-Day, termasuk Steve Melnikoff, telah menjadi daya tarik utama di Normandy minggu ini. Ini tidak mungkin untuk tidak terbawa oleh kehangatan dan energi di desa-desa berbatu sepanjang pantai Normandy pada peringatan ke-80 D-Day. Bendera Inggris, AS, dan Kanada berkibar dari gerbang taman dan tiang lampu sejauh mata memandang. Musik dari tahun 1940an melayang di alun-alun desa, sementara jalan-jalan pedesaan gemuruh dengan kolom-kolom jeep militer era Perang Dunia II. Mereka yang mengendarainya adalah pria dan wanita yang tertawa dan melambaikan tangan dari seluruh Eropa. Jerman, Belanda, Belgia, dan Inggris dari berbagai lapisan masyarakat, yang minggu ini memilih untuk mengenakan seragam militer Sekutu Perang Dunia II, untuk menghormati 150.000 tentara yang mendarat di sini di Prancis yang diduduki Nazi pada 6 Juni 1944 – mengubah jalannya Eropa abad ke-20 saat itu. Betapa berbedanya tampilan sekarang. Setelah beberapa dekade orang Eropa berjanji “tidak pernah lagi”, perang kembali ke benua ini dalam skala yang belum pernah terjadi sejak Perang Dunia II, dengan invasi penuh skala Rusia ke Ukraina. Delapan puluh tahun yang lalu, Jerman adalah musuh. Rusia, sekutu kunci. Kemenangan pirusnya di front timur sangat penting, seperti serangan Sekutu di front barat yang mengikuti D-Day, dalam membawa Jerman Nazi menyerah. Namun, Kamis ini, di upacara resmi internasional D-Day, Kanselir Jerman Olaf Scholz akan berdiri berdampingan dengan Presiden Prancis Emmanuel Macron, Presiden AS Joe Biden, dan pewaris takhta Inggris, Pangeran William. Presiden Ukraina Volodymyr Zelensky juga diundang. Vladimir Putin dari Rusia dengan tajam tidak diundang. Kantor Presiden Macron bersikeras pengorbanan Perang Dunia II rakyat Soviet dan kontribusi mereka untuk kemenangan akan dihormati tahun ini seperti biasa. Tetapi dikatakan “akan diingatkan bahwa front Timur bukan hanya Rusia, tetapi juga Ukraina, Belarus, dan semua negara lain yang merupakan bagian dari Uni Soviet.” Rasa sakit dan penghinaan karena pendudukan, kekurangan kebebasan yang dihadapi atau mengancam jutaan orang di Ukraina, adalah sesuatu yang dipahami dengan baik oleh orang-orang Normandy. Mereka memastikan generasi muda menghargai apa yang tentara Sekutu resikokan – dan hilangkan – untuk membebaskan mereka. ‘Mereka memberi kami kebebasan’ Marianne Baisnee Vanessa Foulon, yang difoto bersama suaminya Sébastien dan putranya Ruben, terharu. Daya tarik utama di Normandy minggu ini tentu bukan pemimpin dunia. Ini para veteran D-Day yang masih hidup, yang termuda dari mereka sekarang berusia 90-an. Di mana pun mereka pergi di sepanjang pantai, mereka dipuja, difoto, dan dipuji, terutama oleh penduduk setempat. Saya bertemu dengan ibu muda Vanessa Foulon, mengantri dengan anak laki-lakinya yang berusia enam tahun untuk mendapatkan topi peringatan D-Day yang ditandatangani oleh veteran Amerika. Mengapa ini begitu penting bagi mereka, saya bertanya? “Liberté,” katanya dengan sederhana. “Mereka memberi kami kebebasan kami.” Dan dia pun burst into tears. “Orang-orang di sini baik,” kata veteran AS berusia 99 tahun Donald Cobb kepada saya. “Kami menikmati kembali datang kembali.” Dia telah mengikuti mars veteran di desa yang indah Sainte-Marie-du-Mont. Jalanan di sini dipenuhi dengan spanduk yang mengklaim sebagai “desa yang pertama dibebaskan”. Donald ingat mendarat di pantai Omaha terdekat pada pukul 05:30 pada 6 Juni 1944. Airnya bergelombang, anginnya menusuk, katanya. Pada usia 19 tahun, dia pasti ketakutan. “Jujur,” katanya, “Saya lebih suka berada di mana saja.” Namun, kesederhanaannya membuat saya merasa rendah hati. “Kami melakukan apa yang harus kami lakukan,” kata dia kepada saya. “Saya tidak merasa seperti pahlawan, saya senang kami dapat membantu. Saya merasa baik tentang itu.” Perancis merasa bingung tentang sejarah perangnya sendiri. Negara itu terbagi setelah menandatangani perjanjian gencatan senjata dengan Jerman Nazi pada tahun 1940. Jerman menduduki bagian utara Prancis dan sepanjang pantai Atlantik, hingga perbatasan Spanyol. Selatan dikelola oleh pemerintah Vichy Prancis, yang berkolaborasi dengan Nazi. Namun, acara-acara D-Day yang menandai kontribusi pria dan wanita Prancis yang bekerja untuk Perlawanan Prancis agak terdiam, dibandingkan dengan berbagai acara yang meriah memperingati tentara Sekutu. “Saya tidak melupakan mereka. Tolong jangan lupakan mereka,” desak Catherine Nivromont, seorang wanita elegan berusia 81 tahun, saat dia membungkuk ke depan, dengan penuh perhatian, di kursinya. Saudari Catherine, Pierre, baru berusia 17 tahun pada tahun 1944. Dia bekerja dengan anggota perlawanan lainnya, mengumpulkan intelijen tentang posisi Jerman di sepanjang pantai Normandy, untuk membantu pasukan Sekutu merencanakan serangan Juni mereka. Pierre berhubungan dengan warga setempat yang mencuci pakaian tentara Jerman. Pakaian mereka ditandai dengan rincian batalyon, mengungkapkan jumlah dan lokasi pasukan. “Setiap orang memainkan perannya,” kata Catherine. “Di bawah pendudukan, Anda harus melawan diam-diam, secara rahasia. Anda tidak pernah tahu siapa yang bisa Anda percayai.” Baik saudara laki-laki Catherine, Pierre, maupun ayahnya – yang juga dalam Perlawanan – akhirnya dikhianati oleh seorang Prancis yang mereka andalkan untuk membantu membuat paspor palsu untuk awak pesawat Amerika yang terjebak di belakang garis musuh. Keduanya dikirim ke kamp konsentrasi Nazi, awalnya ke Auschwitz, dan dipisahkan setelah itu. “Saya pikir tanah airnya lebih penting baginya daripada keluarga,” kata Catherine agak sedih. “Risiko yang diambilnya sangat besar.” Namun, Anda bangga padanya, saya bertanya? “Oh, ya. Sangat bangga. Itulah mengapa saya melihatnya sebagai tugas saya untuk tetap mengunjungi sekolah dan universitas. Untuk menceritakan kepada generasi muda apa yang dilakukan Perlawanan, dan seberapa besar mereka berkurban untuk kami.” Diperkirakan hanya 2% warga Prancis bekerja penuh waktu untuk Perlawanan, meskipun mereka bergantung pada jaringan orang yang jauh lebih luas yang bersedia membantu. Untuk kelompok yang begitu kecil, mereka telah memiliki pengaruh besar pada Perancis modern juga. Banyak di antara Perlawanan adalah kiri cenderung. Sebagian besar, komunis. Setelah perang, mereka membantu mendirikan Republik Prancis baru, menerapkan sistem kesejahteraan dan kesehatan Prancis yang kuat yang masih kokoh hingga saat ini. Kembali ke pantai Omaha, saya menemukan sekelompok pemuda Eropa, dengan semangat melakukan latihan presentasi kesaksian D-Day – termasuk seorang anak Prancis, seorang prajurit Sekutu, seorang rekrutan muda Jerman yang takut, dan seorang pejuang perlawanan – sebagai bagian dari upacara internasional Kamis. Mengapa mereka mendaftar untuk proyek ini? Sebagai warga Jerman-Austria, Helena mengatakan kepada saya bahwa dia merasa penting untuk menyampaikan pesan perdamaian. “Kebebasan untuk semua!” adalah prioritas yang tulus bagi Kate dari Ukraina. Namun, 80 tahun setelah D-Day, awan badai bergantung berat di atas Eropa. Jika Presiden Putin berhasil di Ukraina, bangsa-bangsa tetangga seperti Estonia, Latvia, dan Lituania khawatir mereka bisa menjadi berikutnya. Sejak Perang Dunia II, Eropa bergantung pada AS untuk mendukungnya dalam hal keamanan. Namun, pemilihan di Washington semakin dekat. Jika Donald Trump kembali ke Gedung Putih, ia telah dengan jelas menyatakan kepada para pemimpin Eropa bahwa mereka tidak boleh menganggapnya sebagai sesuatu yang pasti. Laporan tambahan dari Kathy Long dan Marianne Baisnee.
