Portugal sedang berusaha melepaskan reputasinya sebagai salah satu negara paling ramah di Eropa bagi imigran, dengan pemerintah berpaham kanan menghapus lagi satu skema yang sebelumnya dirancang untuk menarik pekerja asing.
Otoritas telah mencabut mekanisme “manifestasi minat” dalam aturan visa Portugal, yang sebelumnya memungkinkan ratusan ribu migran untuk mendapatkan izin tinggal di negara tersebut dengan relatif mudah.
‘Manifestasi minat’
Dengan klausul ini, warga non-UE diizinkan datang ke Portugal tanpa kontrak kerja sebelum dapat mengajukan izin tinggal setelah melakukan pembayaran jaminan sosial selama satu tahun.
Ini adalah rute izin tinggal ideal bagi digital nomad, yang akan membayar jaminan sosial sambil bekerja dari jarak jauh di Portugal.
Ini juga merupakan pilihan populer bagi pekerja di bidang yang berbayaran rendah dan lebih tidak pasti yang mungkin kesulitan untuk mendapatkan pekerjaan sebelum tiba di negara tersebut, dilansir oleh Reuters, mengutip penelitian Migration Observatory.
Pendukung rute izin tinggal yang mudah di Portugal mengatakan hal ini membantu menyerap lebih banyak orang ke dalam ekonomi legal negara itu, memungkinkan mereka untuk segera berkontribusi pada sistem pajak sambil mencari pengaturan yang lebih permanen.
Penentang menyalahkan krisis perumahan Portugal atas masuknya orang asing, tuduhan yang telah dipertanyakan dari kiri.
Sekitar 14% pembayar pajak di negara tersebut adalah imigran, yang memberikan kontribusi sebesar €1,6 miliar ($1,7 miliar) pada ekonomi Portugal pada tahun 2022. Mereka mengambil €257 juta ($280 juta) dalam manfaat jaminan sosial sebagai perbandingan.
Perdana Menteri Portugal, Luis Montenegro, tengah gencar menentang imigrasi—masalah yang mengangkat partai berpaham kanan di seluruh Eropa.
“Kita membutuhkan orang di Portugal yang bersedia membantu kami membangun masyarakat yang lebih adil dan makmur,” katanya. “Tapi kita tidak bisa pergi ke ekstrem lain dan membuka pintu lebar-lebar.”
Pemerintah akan membuka celah baru dalam visa yang akan memberikan prioritas kepada individu tertentu, termasuk mereka dari negara-negara berbahasa Portugis, mahasiswa, dan pekerja berkeahlian tinggi.
Media Portugal, Publico, melaporkan imigran dari negara-negara seperti India, Nepal, dan Bangladesh kemungkinan akan paling terkena dampak oleh perubahan tersebut.
Montenegro mengatakan saat ini ada 400.000 proses regularisasi yang tertunda, yang diperkirakan akan ditangani pemerintah dengan merekrut lebih banyak staf dan membuat sebuah tim khusus.
Pergeseran kebijakan imigran Portugal
Sejak berkuasa pada bulan April, Montenegro telah mempercepat apa yang telah menjadi program kebijakan yang diselaraskan melawan imigrasi di Portugal.
Negara tersebut menghapus sebagian besar program visa emasnya tahun lalu, yang sebelumnya memungkinkan warga asing mendapatkan izin tinggal dengan membeli properti senilai setidaknya €350.000 ($380.000) di kota-kota populer seperti Porto dan Lisbon.
Dewan perwakilan mengumumkan tahun itu bahwa mereka akan menghapus skema pajak residensi non-habitual (NHR) Portugal pada tahun 2024, yang memungkinkan warga asing tinggal di negara tersebut hingga 10 tahun, membayar pajak penghasilan tetap sebesar 20%. Ini diyakini telah memicu gelombang aplikasi izin tinggal sebelum skema tersebut ditutup.
Harapannya adalah bahwa kebijakan-kebijakan tersebut akan menghentikan warga kaya dari mematok harga lokal Portugal di pasar perumahan, dengan laporan dari Migration Observatory menemukan bahwa pekerja muda semakin banyak yang menjalankan dua pekerjaan atau meninggalkan negara tersebut sama sekali dalam mencari kehidupan yang lebih terjangkau.
Namun, kebijakan terbaru tampaknya menargetkan pekerja imigran berkeahlian rendah, yang akan menghadapi hambatan lagi untuk masuk ke negara tersebut, sementara indikasi awal menunjukkan harga rumah di Lisbon terus melampaui rekan-rekan Eropa.
Langganan newsletter The Broadsheet untuk tetap terupdate tentang wanita paling berpengaruh di dunia bisnis. Daftar secara gratis.