10 jam yang lalu
Frank Gardner, koresponden keamanan BBC
Getty Images
Angkatan bersenjata Estonia telah bekerja sama erat dengan Nato sejak invasi Rusia dua tahun lalu
Estonia menganggap dirinya sebagai negara garis depan, anggota Nato di mana penjaga perbatasannya menatap ke Istana Ivangorod di Rusia di seberang Sungai Narva.
Negara Baltik kecil ini, dahulu bagian dari Uni Soviet, yakin bahwa setelah pertempuran berhenti di Ukraina, Presiden Vladimir Putin akan mengalihkan perhatiannya ke Baltik, berusaha untuk membawa negara seperti Estonia kembali di bawah kendali Moskow.
Untuk membantu mencegah kemungkinan itu, pemerintah Estonia telah mengalirkan uang dan senjata ke upaya perang Ukraina, menyumbangkan lebih dari 1% dari PDB-nya ke Kyiv.
\”Jika setiap negara Nato melakukan hal ini,\” kata Perdana Menteri Estonia yang tegas Kaja Kallas, \”Ukraina akan menang.\”
Namun, Ukraina tidak sedang menang.
Kekurangan artileri, amunisi, pertahanan udara dan terutama, tentara, Ukraina kesulitan menahan serangan kekuatan tembakan Rusia, bom glide dan serangan infanteri massal yang sering kali berbatasan dengan tindakan bunuh diri.
Apa, saya bertanya kepada Perdana Menteri Kallas, adalah Rencana B Estonia jika Ukraina kalah dalam perang ini dan invasi Rusia akhirnya berhasil?
\”Kami tidak punya Rencana B untuk kemenangan Rusia,\” jawabnya, \”karena pada saat itu kami akan berhenti fokus pada Rencana A\” – membantu Ukraina menolak invasi Rusia.
\”Kita tidak boleh tunduk pada pesimisme. Kemenangan di Ukraina bukan hanya tentang wilayah. Jika Ukraina bergabung dengan Nato, bahkan tanpa sebagian wilayah, itu adalah kemenangan karena akan ditempatkan di bawah payung Nato.\”
Kaja Kallas kontroversial. Dia bukan pemimpin nasional pertama yang lebih populer di luar negaranya daripada di dalamnya.
Lahir sebagai warga negara Soviet, ibu dan neneknya secara paksa dideportasi ke Siberia.
Sekarang berusia 46 tahun dan menjadi perdana menteri sejak 2021, dia adalah salah satu pemimpin Nato paling berani dalam membatasi ambisi Kremlin di Eropa. Itu membuat beberapa orang di Gedung Putih khawatir bahwa dia berisiko membawa Barat ke dalam konflik langsung dengan Moskow.
Ancaman eksistensial dari Rusia
Banyak orang Estonia juga kurang senang dengan kenaikan pajak untuk membayar kontribusi mereka dalam pertahanan Ukraina. Tetapi Kaja Kallas ingin Barat bangun dari tidurnya terhadap apa yang dia lihat sebagai ancaman eksistensial dari Rusia yang semakin agresif.
\”Rusia ingin menanamkan ketakutan di masyarakat kita,\” katanya kepada kami, duduk di kantor kabinet di kantor setara 10 Downing Street Estonia, dengan pemandangan menara tinggi dan tembok kastil kuno Kota Tua Tallinn yang menjulang.
\”Kita melihat serangan hibrida yang berbeda di banyak bagian UE.\”
Frank Gardner/BBC
Kaja Kallas, difoto dalam helikopter Chinook RAF, dianggap sebagai salah satu anggota Nato yang paling berani dalam hal Rusia
\”Serangan hibrida\”, juga dikenal sebagai perang \”sub-threshold\” atau \”grey zone\”, adalah tindakan musuh yang diduga dilakukan seperti Rusia di mana tidak selalu ada tembakan, tidak ada yang terbunuh dan seringkali sulit untuk menetapkan siapa yang bertanggung jawab – namun kerusakannya bisa luas.
Sebagai contoh, masih belum terpecahkan, adalah ledakan misterius di bawah pipa gas Nordstream di bawah Laut Baltik pada tahun 2022. Contoh lain adalah tuduhan baru-baru ini tentang gangguan elektronik Rusia dalam penerbangan yang melewati dekat eksklafnya Kaliningrad di pantai Baltik.
Dalam laporannya tahunan terbaru, layanan keamanan dalam negeri Estonia Kapo mengutip contoh saat musim gugur lalu ketika ratusan sekolah di Estonia dan negara Baltik lainnya menerima email yang mengklaim bom telah ditempatkan di gedung sekolah.
\”Ancaman semacam itu,\” kata laporan tersebut, \”bertujuan untuk menciptakan ketegangan psikologis dan emosional dengan menargetkan yang paling rentan – mengancam keselamatan anak-anak\”.
‘Penyangkalan adalah kunci strategi’
Jadi seberapa rentan Estonia terhadap invasi Rusia di masa depan?
\”Kita harus mempersiapkan perang agar kita tidak mengalami perang,\” kata seorang perwira Nato, berbicara di sela-sela Latihan Steadfast Defender Nato.
Di perbatasan selatan Estonia dengan Latvia, tank Challenger 2 Britania yang sudah tua dan kendaraan lapis baja era 1980-an lainnya melintasi lahan pertanian, memuntahkan asap knalpot ke udara musim semi yang jernih.
Invasi penuh skala Rusia ke Ukraina pada Februari 2022 agak menjadi alarm bagi aliansi Barat. Itu membuat para kepala Nato menyadari bahwa mereka perlu meningkatkan kehadiran militer mereka secara signifikan di sisi timur Eropa jika mereka ingin mencegah invasi Rusia di masa depan.
Hari ini Inggris memimpin kelompok pertempuran berkekuatan 1.200 orang yang berbasis di Tapa, utara Estonia, dan terdiri dari tank, infanteri, artileri, drone, dan satu kompi infanteri elit pegunungan Prancis.
Frank Gardner/BBC
Satu tank Challenger 2 Angkatan Darat Britania Raya saat latihan di Estonia
\”Bagian kunci dari strategi penyangkalan ini,\” kata Brigadir Giles Harris, yang memimpin pasukan UK di sini, \”adalah memastikan kita memiliki cukup pasukan yang dibangun tepat waktu untuk menciptakan lebih banyak penolakan\”.
Saya menunjukkan bahwa 1.200 tentara tidak terdengar banyak ketika pelajaran utama dari konflik saat ini di Ukraina adalah bahwa jumlah sangat penting. Rusia mungkin memiliki taktik dan peralatan yang buruk namun dapat mengerahkan jumlah tentara dan amunisi yang jauh lebih superior sehingga seringkali mampu mengatasi pertahanan Ukraina.
\”Pengamatan Anda bahwa satu kelompok pertempuran tidak cukup akan menjadi benar beberapa tahun yang lalu,\” jawabnya. \”Tetapi rencana baru kami melihat kami memperkuat dalam skala brigade [3.000-5.000 tentara] sebelum bahkan terjadi insiden kecil, skala kecil [oleh Rusia].\”
\”Kami memiliki formasi siap operasi tinggi di UK… untuk membawa pasukan lebih berat ke sini tepat waktu… dan ini adalah perubahan langkah lengkap dari posisi kami sebelumnya.\”
Frank Gardner/BBC
Satu kompi infanteri pegunungan elit Prancis telah bergabung dengan kelompok pertempuran berkekuatan 1.200 orang di utara Estonia
Pasukan Britania yang berbasis di Tapa, dan mitra Estonia mereka, terus memantau apa yang terjadi di Ukraina.
\”Ini jendela ke penempatan taktis pasukan Rusia,\” kata Brig Harris. \”Kami sekarang melihat latihan kami di Estonia jauh lebih sebagai latihan misi khusus untuk melawan musuh yang kita lihat bermain di selatan [Ukraina].\”
Jadi pada akhirnya, saya tanyakan kepadanya, mengingat kemunduran yang sedang dialami oleh Ukraina saat ini, terutama karena kekurangan amunisi dan tenaga kerja, apakah komandan Britania di sini yakin bahwa invasi Rusia ke Estonia akan berhasil dipukul mundur dengan sukses?
\”Absolut,\” jawabnya, tanpa ragu. \”Lebih dari sebelumnya.\”
\”