Kelompok Pribumi Yanomami sekali lagi menghadapi krisis kemanusiaan yang parah yang disalahkan pada penambang emas ilegal, meskipun presiden Brasil telah mendeploy militer untuk merebut kembali kendali wilayah mereka.
Setahun setelah Luiz Inacio Lula da Silva menyatakan keadaan darurat atas penderitaan kelompok terisolasi ini, gambar-gambar yang muncul dari reservasi hutan hujan Amazon mereka tetap suram: anak-anak yang sangat kurang gizi diberi makan melalui tabung infus di rumah sakit dan sumber makanan utama mereka, ikan, terancam oleh merkuri beracun yang digunakan dalam penambangan.
Setidaknya 308 orang Yanomami meninggal antara Januari dan November 2023, separuh dari mereka anak-anak di bawah usia lima tahun, menurut pejabat kesehatan.
Angka tersebut tidak jauh lebih baik dari 343 kematian yang tercatat pada tahun 2022.
Kasus malaria di antara Yanomami meningkat 61 persen tahun lalu, dan influenza naik 640 persen dibandingkan dengan tahun 2022.
Angka-angka suram tersebut merupakan masalah bagi Lula, yang menjabat sebagai presiden pada Januari 2023 dengan janji untuk melakukan pekerjaan yang jauh lebih baik dalam melindungi suku-suku pribumi Brasil daripada pendahulunya yang berhaluan kanan jauh, Jair Bolsonaro.
Salah satu tindakan awal dari politisi kiri veteran ini adalah mendeploy militer untuk mengusir sekitar 20.000 penambang ilegal dari reservasi Yanomami, sebuah wilayah utara yang lebih besar dari Portugal.
Para pemimpin pribumi dan aktivis hak asasi menuduh penambang memperkosa dan membunuh penduduk Yanomami, mencemari air mereka dengan merkuri, menyebarkan penyakit, menebang hutan hujan perawan, dan menyebabkan krisis pangan.
Lula memerintahkan angkatan udara untuk memberlakukan larangan terbang untuk memutus pasokan ke penambangan, dan mengirim ratusan polisi dan tentara untuk mengusir para penjajah.
Ribuan penambang melarikan diri saat pihak berwenang melakukan total 400 operasi tahun lalu, menyita 600 juta reais ($120 juta) dari kelompok kriminal yang terlibat dengan penambangan, menurut data resmi.
– Kehilangan ‘perang’ –
Namun para kritikus mengatakan keberhasilan rencana tersebut hanya bertahan sebentar, meninggalkan 30.000 orang Yanomami rentan.
Menurut Hutukara Yanomami Association (HAY), sebuah kelompok hak asasi pribumi, 330 hektar (815 acre) reservasi telah dibabat habis tahun lalu oleh penambangan.
“Pemerintahan Lula tidak siap. Seharusnya ada organisasi yang lebih baik untuk mengatasi krisis kesehatan,” kata pemimpin kelompok tersebut, Davi Kopenawa.
“Tampaknya ini tidak akan pernah berakhir. Di mana pun para penambang membawa mesin berat, sungai-sungai menjadi rusak,” katanya kepada AFP.
Kopenawa memperkirakan sekitar separuh penambang di reservasi tersebut berhasil lolos dari pihak berwenang.
“Mereka cerdik… Mereka tahu lebih banyak dari pihak berwenang Brasil,” katanya.
Lula mengakui minggu lalu bahwa pemerintahannya telah kalah dalam apa yang dia sebut sebagai “perang terhadap penambangan ilegal.”
Pemerintahannya berjanji untuk menggandakan upaya dan menghabiskan $250 juta tahun ini untuk mendirikan kekuatan polisi dan militer permanen untuk melindungi reservasi tersebut.
“Saya harap operasi baru ini dimulai bulan ini dan bukan bulan depan,” kata Kopenawa. “Ini mendesak.”
Krisis ini terlihat jelas di Rumah Sakit Anak Santo Antonio de Boa Vista, tempat beberapa kasus yang paling parah dari reservasi tersebut dirawat.
Seorang jurnalis AFP melihat anak-anak yang sangat sakit bernapas melalui tabung dan diberi makan melalui infus.
Krisis ini tidak separah tahun lalu. Tetapi “pasien yang sangat sakit terus datang,” kata direktur rumah sakit Francinete Rodrigues.
– ‘Dibutuhkan beberapa dekade untuk mengatasi’ –
Situasinya “tidak kurang dari bencana,” kata Fiona Watson, direktur riset dan advokasi kelompok hak asasi Survival International.
“Para penambang kembali membanjiri daerah tersebut… Banyak pos dan layanan kesehatan penting yang sangat dibutuhkan tidak berfungsi,” katanya dalam sebuah pernyataan.
“Jika situasi ini terus berlanjut, ratusan orang Yanomami akan mati, dan tanah mereka akan menjadi tidak layak dihuni.”
Lula telah menghadapi kritik atas krisis ini.
Penulis dan aktivis pribumi Daniel Munduruku mengecam kementerian urusan pribumi Lula, yang diluncurkan presiden saat menjabat.
“Memperkenalkan kementerian palsu untuk memadamkan api hanya mengulangi kebijakan lama roti dan sirkus,” tulis Munduruku di X, sebelumnya Twitter.
“Banyak pesta, banyak perjalanan internasional, banyak omong kosong – begitu banyak hal yang sama, dan tidak ada yang benar-benar dibutuhkan.”
Menteri Urusan Pribumi Sonia Guajajara, yang menjadi sasaran kritik tersebut, mengakui langkah-langkah pemerintahannya sejauh ini “tidak mencukupi.”
Tetapi “selama beberapa dekade telah terjadi invasi” terhadap reservasi Yanomami, dan “mungkin butuh beberapa dekade untuk mengatasinya,” kata dia.
rsr/app/jhb/des