BANGKOK (AP) — Tin Oo, salah satu rekan terdekat pemimpin yang digulingkan Myanmar Aung San Suu Kyi serta salah satu pendiri partai Liga Nasional untuk Demokrasi, telah meninggal dunia. Dia berusia 97 tahun.
Tin Oo meninggal Sabtu pagi di Rumah Sakit Umum Yangon, kata Moh Khan, seorang pekerja amal yang mengutip seorang anggota keluarganya. Pekerja amal di Myanmar menangani pengaturan pemakaman.
Moh Khan mengatakan Tin Oo telah dirawat di Rumah Sakit Umum Yangon pada hari Rabu karena kesulitan buang air kecil dan masalah kesehatan lainnya, termasuk kelemahan. Penyebab kematiannya belum diumumkan.
Pada tahun 1988, Tin Oo membantu mendirikan Liga Nasional untuk Demokrasi bersama Suu Kyi setelah pemberontakan gagal melawan pemerintahan militer. Dia menjadi wakil ketua, kemudian ketua partai baru tersebut.
Tetapi ketika militer mengambil tindakan keras pada tahun berikutnya, dia dimasukkan ke dalam tahanan rumah, seperti halnya Suu Kyi. Serupa dengan dia, dia menghabiskan 14 dari 21 tahun berikutnya di tahanan rumah atau penjara sebelum dia dibebaskan menjelang pemilihan umum 2010. Partai tersebut telah memenangkan pemilihan 1990, tetapi hasilnya dibatalkan oleh militer penguasa.
Ketika partai diizinkan untuk sepenuhnya melanjutkan aktivitas politik, Tin Oo bertugas sebagai pemimpin senior dan pelindungnya. Dia sering terlihat dalam unjuk rasa publik, dan dia membantu kampanye bersama Suu Kyi untuk pemilu 2015, yang dimenangkan partai dengan mudah.
Pemerintahan Suu Kyi digulingkan oleh tentara pada tahun 2021 setelah memenangkan masa jabatan kedua dalam pemilu 2020. Suu Kyi ditangkap dan diadili atas serangkaian tuduhan yang secara luas dianggap sebagai rekayasa untuk alasan politik agar dia tetap dipenjara. Tin Oo tidak ditangkap dan malah diizinkan untuk tinggal dengan tenang di rumahnya di Yangon.
Latar belakang Tin Oo tidak lazim untuk seorang politisi senior, karena dia bergabung dengan Liga Nasional untuk Demokrasi setelah karir militer yang terkenal.
Ia pernah menjadi komandan-in-chief keempat angkatan bersenjata antara 1974 dan 1976 di bawah pemerintahan diktator Gen. Ne Win yang sudah meninggal. Setahun setelah pensiunnya, dia dipenjara karena diduga menyembunyikan informasi tentang kudeta gagal terhadap Ne Win, tetapi dibebaskan pada tahun 1980 berdasarkan amnesti.