Presiden Rwanda, Paul Kagame, telah mengatakan bahwa dia akan mengembalikan uang ke Inggris jika tidak ada pencari suaka yang dikirim ke negaranya dalam perjanjiannya dengan pemerintah.
Inggris telah membayar £240 juta ke Rwanda, dengan tambahan £50 juta lagi. Sampai saat ini, tidak ada pencari suaka yang dikirim ke negara tersebut.
Ketika ditanya mengapa dia mengambil uang tersebut, Mr Kagame mengatakan: “Uang itu hanya akan digunakan jika orang-orang tersebut datang. Jika mereka tidak datang, kita dapat mengembalikan uang tersebut.”
Ini terjadi ketika Rishi Sunak menghadapi pemungutan suara penting di Dewan Rakyat terkait undang-undang Rwanda.
Juru bicara pemerintah Rwanda, Yolande Makolo, mengatakan bahwa negara tersebut “tidak memiliki kewajiban” untuk mengembalikan dana yang telah dibayarkan, tetapi jika Inggris meminta pengembalian dana, “kami akan mempertimbangkannya”.
Dia mengatakan dalam sebuah pernyataan bahwa dana yang dibayarkan ke Rwanda dimaksudkan untuk mendukung pembangunan ekonomi negara serta “persiapan untuk menerima dan merawat para migran saat mereka tiba”.
“Menurut ketentuan perjanjian tersebut, Rwanda tidak memiliki kewajiban untuk mengembalikan dana yang telah dibayarkan. Namun, jika tidak ada migran yang datang ke Rwanda dalam skema ini, dan pemerintah Inggris ingin meminta pengembalian dana yang dialokasikan untuk mendukung para migran, kami akan mempertimbangkan permintaan ini.
“Untuk membicarakan angka pada saat ini masih terlalu dini, karena kami masih menunggu penyelesaian proses legislatif di Inggris dan tetap berkomitmen untuk membuat kemitraan ini berhasil.”
Perdana Menteri Rishi Sunak mengklaim rencananya untuk mendepor sebagian pencari suaka ke Rwanda akan menjadi penghalang bagi para migran yang mencoba menyeberangi Selat dengan perahu kecil.
Namun, Partai Buruh mengatakan bahwa ini adalah “tipuan” yang mahal dan tidak akan berhasil – dan bahwa mereka akan menghapus kebijakan ini jika mereka memenangkan pemilihan umum.
Mr Sunak juga menghadapi perlawanan dari beberapa anggota Partai Konservatif sendiri, yang mengatakan bahwa undang-undang ini tidak cukup tegas dan pemerintah harus bersiap untuk melanggar hukum internasional agar penerbangan deportasi dapat dilakukan.
“Masalah Inggris”
Anggota parlemen akan memberikan suara tentang perubahan yang diusulkan terhadap undang-undang ini pada Rabu malam – dan apakah undang-undang tersebut secara keseluruhan harus dilanjutkan ke tahap berikutnya di Dewan Bangsawan.
Pemerintah nampaknya yakin akan memenangkan pemungutan suara tersebut, meskipun ada pemberontakan besar oleh anggota Partai Konservatif sayap kanan pada Selasa malam.
Editor Ekonomi BBC, Faisal Islam, mewawancarai singkat Paul Kagame di sela-sela Forum Ekonomi Dunia di Davos, Swiss.
Presiden tersebut tidak menjelaskan berapa banyak uang yang dapat dia kembalikan ke Inggris, atau kapan.
Ketika ditanya tentang hambatan politik dan hukum saat ini seputar perjanjian dengan negaranya, Mr Kagame mengatakan bahwa itu “bukan masalah Rwanda”. “Tanyakan kepada Inggris, itu masalah Inggris, bukan masalah Rwanda,” tambahnya.
Shadow Chancellor Partai Buruh, Rachel Reeves, menyambut tawaran pengembalian uang oleh Mr Kagame, dan berjanji akan menggunakannya untuk “memproses kasus-kasus suaka” dan “menindak tegas geng kriminal yang menjadi inti masalah ini.”
Berbicara di Davos, dia mengatakan: “Itu akan menjadi penggunaan uang yang jauh lebih baik dan akan memiliki peluang yang lebih besar untuk berhasil mengendalikan perjalanan dengan perahu kecil yang sangat kami butuhkan.”
Pihak Buruh mengatakan bahwa skema Rwanda ini pada akhirnya akan menelan biaya £400 juta bagi pembayar pajak Inggris.
Pada Pertanyaan Perdana Menteri, pemimpin Partai Buruh, Sir Keir Starmer, mengklaim bahwa pemerintah telah “kehilangan kontak” dengan lebih dari 4.000 orang yang telah dijadwalkan untuk dideportasi ke Rwanda.
Ini menyusul berita Daily Telegraph – yang mengutip dokumen Kementerian Dalam Negeri – yang mengatakan bahwa hanya 700 dari 5.000 orang yang awalnya ditandai untuk dideportasi dalam “kontak teratur” dengan pejabat.
“Menghabiskan £400 juta untuk sebuah rencana yang tidak membawa siapa pun ke Rwanda sambil kehilangan 4.000 orang bukanlah rencana, itu adalah sandiwara,” kata Sir Keir.
“Hanya pemerintah ini yang bisa membuang ratusan juta pound untuk kebijakan pengusiran yang sama sekali tidak mengusir siapa pun.”
Mr Sunak membela catatan pemerintah dalam hal imigrasi, sebelum menambahkan: “Agak konyol mendengarnya di sini berpura-pura bahwa dia peduli tentang bagaimana kami benar-benar menghentikan perahu-perahu tersebut, padahal dia telah sangat jelas dan mengatakan bahwa bahkan jika rencana ini berhasil mengurangi jumlahnya, dia masih akan menghapusnya.
“Karena dia tidak memiliki nilai, tidak memiliki keyakinan, dan tidak memiliki rencana, dan kita kembali ke titik awal.”
Kementerian Dalam Negeri memberi tahu BBC Verify bahwa dokumen Kementerian Dalam Negeri telah bocor ke The Telegraph dan tidak tersedia untuk umum.
Mereka mengatakan bahwa angka yang dipublikasikan didasarkan pada “data operasional yang ketinggalan zaman” dari tahun lalu. Mereka tidak mengatakan kapan atau apakah ada angka yang lebih baru tersedia.
Kementerian Dalam Negeri mengatakan bahwa mereka memiliki “tim khusus yang bekerja dengan polisi dan mitra lainnya, untuk membantu melacak dan menemukan pelarian yang menggunakan semua teknologi yang tersedia.”