Menteri pertahanan Uni Eropa pada hari Selasa menyetujui lima prioritas utama untuk pertahanan Eropa, termasuk dukungan untuk Ukraina. “Dukungan yang teguh dari UE untuk Ukraina” adalah prioritas pertama yang disebutkan dalam pengumuman negara-negara anggota, yang disetujui dalam pertemuan menteri pertahanan di Brussels pada hari Selasa. “UE akan menggunakan semua alat yang tersedia,” kata sebuah rilis pers. Salah satu alat ini adalah dana di luar anggaran yang disebut Fasilitas Perdamaian Eropa, di bawahnya UE telah berjanji bantuan militer senilai €5 miliar ($5,4 miliar) untuk Ukraina. Namun, pembayaran tertahan oleh Hungaria. Setiap negara anggota UE memiliki hak veto atas peraturan yang diperlukan untuk memulai pembayaran. “Keterlambatan ini dapat diukur dalam hal nyawa manusia,” kata kepala kebijakan luar negeri UE Josep Borrell pada hari Senin, setelah pertemuan menteri luar negeri UE. “Kami telah setuju bahwa kontribusi Hungaria ke Fasilitas Perdamaian Eropa tidak akan digunakan untuk menyediakan dukungan militer ke Ukraina.” Pemerintah Belanda mengumumkan pada hari Selasa bahwa mereka akan memimpin inisiatif di antara beberapa negara Eropa untuk menyediakan sistem pertahanan udara Patriot ke Ukraina. “Ukraina, tentu saja, masih diserang. Serangan udara terus berlanjut,” kata Menteri Pertahanan Belanda Kajsa Ollongren saat dia tiba di pertemuan menteri pertahanan. “Sistem Patriot langka di Eropa dan NATO, tetapi sekarang kami mengambil langkah maju, jadi kami akan menyediakan komponen sistem Patriot,” katanya. Sebuah rilis pers dari Kementerian Pertahanan Belanda mengatakan “Belanda telah mengidentifikasi negara mana yang bisa menawarkan bagian-bagian Patriot tambahan dan amunisi” agar dapat memberikan sistem lengkap ke Ukraina. Ini tidak menyebutkan negara mana yang terlibat. Jens Stoltenberg, sekretaris jenderal aliansi militer NATO, mengatakan pertahanan udara adalah “kebutuhan paling mendesak.” Dia mengatakan negara-negara UE “meningkatkan pengiriman amunisi, sistem pertahanan udara, dan terutama, yang paling canggih, sistem Patriot.” Stoltenberg ikut serta dalam pertemuan menteri pertahanan pada hari Selasa. Berikutnya dalam daftar prioritas menteri pertahanan adalah memperkuat kapasitas industri UE untuk memproduksi persenjataan dan teknologi pertahanan. Deklarasi tersebut “menekankan kebutuhan vital untuk meningkatkan akses ke keuangan publik dan swasta” untuk industri pertahanan Eropa. Pada bulan Maret, Komisi Eropa mengusulkan rencana senilai €1,5 miliar untuk memperkuat industri persenjataan Eropa, agar dapat lebih baik dilengkapi untuk membela diri dan untuk membekali Ukraina. Ketiga dalam daftar adalah memungkinkan UE itu sendiri untuk melakukan lebih banyak dalam domain kebijakan keamanan dan pertahanan, yang sebagian besar adalah masalah nasional. UE menunjuk pada misi angkatan laut UE yang baru diluncurkan, ASPIDES, yang bertujuan melindungi pelayaran komersial dari serangan oleh militan Houthi yang beroperasi di Laut Merah. Keempat adalah memperkuat UE terhadap perang hibrida, seperti disinformasi asing dan perang cyber. Kelima, menteri pertahanan ingin melihat UE “memperkuat, memperdalam, dan memperluas” kemitraan pertahanan dengan organisasi seperti PBB dan NATO. Menteri juga setuju untuk memperbarui sanksi yang ada terhadap rezim Bashar Al-Assad di Suriah, memperpanjang tanggal kadaluarsa selama satu tahun lagi hingga 1 Juni 2025. Sanksi tersebut menargetkan 316 orang dan 86 organisasi.
