Hampir dua setengah tahun setelah diluncurkan, Truth Social kesulitan untuk mempertahankan basis pengguna kecilnya di Amerika Serikat, menurut data baru pada platform mikroblogging yang diluncurkan oleh mantan Presiden Donald Trump’s perusahaan media.
Hingga bulan Mei ini, kunjungan harian ke Truth Social di AS turun lebih dari 21% dari bulan April, dan lebih dari 35% dibandingkan dengan bulan Maret, menurut platform inteligensi digital Similarweb.
Rata-rata jumlah kunjungan bulanan situs selama setahun terakhir – sedikit lebih dari 4 juta dari Mei 2023 hingga April 2024 – turun lebih dari 39% dari periode 12 bulan sebelumnya, dari Mei 2022 hingga April 2023, laporan Similarweb.
Lalu lintas telah menurun bahkan saat Trump – pengguna Truth Social yang paling terkenal dan pemegang saham mayoritas dari perusahaan induknya, Trump Media – telah menyebarkan berita nasional dengan liputannya tentang persidangannya dan upayanya untuk mencalonkan diri kembali sebagai presiden.
Dan meskipun aplikasi tersebut melihat lonjakan pengunjung menjelang debut perdagangan publik Trump Media pada bulan Maret, data terbaru dari Similarweb menunjukkan bahwa keuntungan tersebut sudah lenyap.
Data penggunaan dan keterlibatan dari Similarweb dan dua firma data lainnya, yang dikumpulkan dan dianalisis secara eksklusif untuk CNBC, memberikan gambaran tentang bagaimana produk unggulan Trump Media sedang berkembang – sesuatu yang perusahaan sendiri belum memberikan.
Perusahaan mengklaim bahwa mereka tidak melacak indikator kunci yang biasanya digunakan platform media sosial untuk memantau kinerjanya. Indikator tersebut termasuk metrik seperti akun pengguna aktif situs dan jumlah pengunjung harian dan bulanannya, serta pendapatan per pengguna dan tayangan iklan.
Trump Media mengatakan bahwa mereka percaya melacak statistik tersebut “mungkin tidak sejalan dengan kepentingan terbaik” perusahaan atau para pemegang sahamnya, menurut laporan terbarunya kepada Komisi Sekuritas dan Bursa.
Perusahaan juga mengatakan bahwa mereka “mungkin tidak pernah mengumpulkan, memantau, atau melaporkan beberapa atau semua metrik operasional kunci.”
CNBC menghubungi Trump Media untuk komentar tentang temuan firma-firma tersebut, dan bertanya apakah mereka dapat menyediakan data mereka sendiri.
“Mengapa kami harus memberikan komentar pada jaringan berita palsu yang melaporkan analisis palsu?” perusahaan tersebut mengatakan melalui juru bicara.
Namun analisis baru ini bisa menjadi tanda peringatan bagi Trump Media, yang bisnisnya bergantung dalam sebagian besar pada pertumbuhan basis pengguna mereka.
“Jika Anda tidak dapat menunjukkan bahwa Anda memiliki audiens yang besar, aktif, terlibat, dan berkembang, saya tidak mengerti bagaimana Anda bisa menciptakan bisnis media sosial yang didukung iklan yang sukses,” kata David Carr, editor wawasan, berita, dan riset Similarweb, dalam sebuah wawancara.
Trump Media sepenuhnya bergantung pada penjualan iklan untuk pendapatannya, dan mengungkapkan dalam laporan SEC-nya bahwa penurunan keterlibatan pengguna bisa merugikan bisnis mereka dengan membuat Truth Social kurang menarik bagi pengiklan.
Temuan firma data tersebut juga bisa memperkuat pandangan analis Wall Street terhadap perusahaan sebagai “saham meme” yang kapitalisasi pasar yang sangat tinggi tidak terkait dengan dasar-dasar bisnisnya.
“Secara praktis, kami tidak melihat sesuatu pun dalam indikator digital ini yang dapat menjelaskan mengapa valuasi sebesar ini,” kata Carr.
Pada Selasa, Trump Media melaporkan kerugian bersih kuartal pertama sebesar hampir $328 juta dengan pendapatan sekitar $771.000, sebagian besar berasal dari iklan.
Meskipun demikian, hingga Jumat, perusahaan tersebut memiliki kapitalisasi pasar sedikit lebih dari $8 miliar.
Saham ditutup pada Jumat sebesar $45,81 per saham, yang berada di tengah-tengah rentang harga saham yang luas, dari sekitar $22 per saham hingga sekitar $70, di mana saham TMTG diperdagangkan sejak perusahaan ini melantai di publik pada bulan Maret.
Lonjakan tunggal
Jumlah pengguna aktif bulanan Truth Social menurun secara signifikan di AS dalam bulan-bulan terakhir tahun 2023, kata tiga firma data yang berbeda kepada CNBC.
Tetapi lalu lintas platform ini melonjak pada kuartal pertama tahun ini, ketika Trump Media mendekati kesepakatan yang memungkinkan mereka untuk mulai berdagang di Nasdaq dengan kode saham DJT.
Similarweb mencatat 781.954 pengguna aktif iOS dan Android di Truth Social di AS pada bulan tersebut, lonjakan lebih dari 58% dari bulan Februari. GWS Magnify menawarkan analisis yang lebih positif, menghitung bahwa jumlah pengguna bulanan Truth Social mencapai puncak baru 1,4 juta pada bulan Maret, yang berlanjut hingga April.
Berita tentang perdagangan publik Trump Media & Technology Group ditampilkan di layar televisi di Nasdaq Marketplace di New York City pada 26 Maret 2024.
Michael M. Santiago | Getty Images
Firma data Sensor Tower, sementara itu, menghitung bahwa tingkat pengguna aktif bulanan Truth Social di AS pada kuartal pertama 2024 naik 10% secara tahunan.
Namun, ketiga analis tersebut mengaitkan kenaikan tersebut dengan liputan pers yang intens seputar penggabungan publik Trump Media dan awal perdagangan yang sangat bergejolak, ketika saham melonjak hingga 50%.
Frenzy yang didorong meme ini tampaknya tidak akan menetapkan kenaikan jangka panjang dalam lalu lintas: Misalnya, dalam periode empat minggu yang berakhir pada 19 Mei, pengguna aktif harian Truth Social di AS turun 19,7% secara tahunan, menurut Similarweb.
Hambatan Truth Social
Truth Social juga menghadapi dua hambatan utama dalam membangun basis pengguna yang terlibat, menurut GWS Magnify.
Yang pertama adalah masalah retensi. Pengguna Truth Social rata-rata hanya memeriksa situs kurang dari dua hari seminggu – tertinggal dibandingkan aplikasi seperti Facebook, X, TikTok, Reddit, dan Pinterest.
Pengguna Truth Social juga menghabiskan lebih sedikit menit keterlibatan di platform daripada pengguna jaringan media sosial lainnya. Sebagian besar pengguna Truth Social, 87%, juga menggunakan Facebook. 51% lainnya juga menggunakan X, kata GWS Magnify.
“Dibandingkan dengan platform media sosial lain, pengguna Truth Social mengakses aplikasi jauh lebih jarang dan menghabiskan lebih sedikit waktu di setiap sesi,” kata CEO perusahaan tersebut, Dr. Paul Carter, kepada CNBC melalui email.
“Hal ini akan berdampak lebih besar pada prospek Truth daripada sorotan media apa pun,” kata Carter.
Ia menambahkan bahwa penurunan angka Truth Social di masa depan “akan disebabkan karena platform gagal untuk melibatkan pengguna dengan cara yang telah dikuasai oleh perusahaan media sosial yang paling sukses – terutama TikTok.”
Permasalahan kedua adalah bahwa Truth Social tidak menawarkan apa pun yang membedakannya dari situs mikroblogging yang lebih besar, terutama X, yang sangat mirip dengannya.
Trump Media mengatakan bahwa mereka fokus pada menambahkan fitur-fitur baru ke Truth Social, termasuk streaming TV langsung, menurut laporan pendapatan terbarunya.
Saat ini, fitur paling unik dari Truth Social adalah Trump sendiri, yang menggunakan aplikasi tersebut secara teratur dan kadang membuat berita dalam unggahannya.
Namun keberadaan Trump di Truth Social sendiri tidak cukup untuk menarik pengguna dari pesaingnya, begitu juga dengan liputan pers nasional yang terus-menerus mengenai persidangan Trump dan kampanyenya untuk mengalahkan Presiden Joe Biden.
“Hal itu hanya belum terjadi,” kata Carr.
— Kontribusi Berita NBC News Rob Wile dan Gabriel Cortes dari CNBC pada laporan ini.