Pemerintahan Presiden Amerika Serikat Joe Biden telah meminta pengiriman cepat pasukan keamanan yang dipimpin oleh Kenya ke Haiti menyusul pembunuhan tiga misionaris yang bekerja dengan kelompok AS di negara Karibia yang dilanda kekerasan tersebut.
Permintaan pada Jumat datang segera setelah organisasi nirlaba Missions in Haiti Inc mengumumkan bahwa tiga misionarisnya ditembak mati oleh penyerang bersenjata pada Kamis malam di ibu kota Haiti, Port-au-Prince.
Kematian tersebut merupakan yang terbaru dalam bulan-bulan kekerasan yang terus meningkat di Port-au-Prince, yang masih sebagian besar berada di bawah kendali kelompok bersenjata kuat yang telah melancarkan serangkaian serangan mematikan di seluruh kota.
Mereka juga datang saat Presiden Kenya William Ruto menyelesaikan kunjungannya ke Washington, DC, di mana dia bertemu dengan Biden dan pemimpin senior AS lainnya untuk membahas sejumlah isu, termasuk penempatan Haiti yang terhambat.
“Situasi keamanan di Haiti tidak bisa menunggu,” kata juru bicara Dewan Keamanan Nasional pada Jumat, menambahkan bahwa Biden telah berjanji untuk mendukung “penempatan yang dipercepat” pasukan yang dipimpin oleh Kenya dalam pembicaraan dengan Ruto pada Kamis.
“Hati kami berduka bagi keluarga korban yang mengalami duka yang tak terbayangkan,” tambah juru bicara itu, merujuk kepada para misionaris.
Anggota DPR Negara Bagian Missouri Ben Baker pada Jumat mengidentifikasi putrinya, Natalie Lloyd, dan menantu laki-lakinya, Davy Lloyd, sebagai salah satu yang tewas.
Pasangan itu telah bekerja sebagai misionaris penuh waktu di negara tersebut, dan Davy Lloyd adalah putra dari pendiri Missions in Haiti Inc, David dan Alicia Lloyd, yang memulai organisasi tersebut pada tahun 2000.
Identitas orang ketiga yang tewas belum diumumkan.
PBB dan organisasi kemanusiaan lainnya telah meminta lebih banyak dukungan bagi warga Haiti di tengah tahun-tahun kekerasan geng dan ketidakstabilan politik, yang memburuk setelah pembunuhan Presiden Jovenel Moise pada tahun 2021.
Gelombang kerusuhan terbaru, yang dimulai pada Februari dengan serangan geng terhadap kantor polisi, penjara, dan lembaga negara lainnya, memaksa Perdana Menteri Haiti yang tidak terpilih, Ariel Henry, untuk mengundurkan diri.
Sejak itu, sebuah dewan presiden interim telah ditunjuk untuk memimpin negara tersebut, namun keprihatinan besar dan ketidakpastian masih berlanjut.
Koordinator kemanusiaan PBB di Haiti awal bulan ini memperingatkan bahwa “ratusan ribu orang, termasuk banyak perempuan dan anak-anak, terjebak dalam kekerasan, yang tidak menunjukkan tanda-tanda mereda”.
Pada pertengahan Maret, lebih dari 360.000 warga Haiti mengungsi di seluruh negara, menurut PBB, dan setidaknya 1.500 orang telah tewas dalam kekerasan geng sejak awal tahun.
Namun, sementara banyak pemimpin masyarakat sipil Haiti dan warga negara mengatakan kepolisian negara yang terluka dan tidak memadai membutuhkan bantuan untuk mengembalikan keamanan, penempatan pasukan asing yang dipimpin oleh Kenya terus menimbulkan pertanyaan.
Kenya telah berkomitmen mengirim 1.000 petugas polisi ke misi yang didukung PBB, yang sebagian besar didanai oleh AS dan bertujuan untuk melawan geng. Penempatan tersebut dijadwalkan akhirnya akan terdiri dari hingga 2.500 personil.
Namun masih belum jelas kapan misi akan dimulai setelah pejabat mengatakan bahwa itu bisa diluncurkan bersamaan dengan kunjungan Presiden Kenya Ruto ke AS.
Mengutip dua sumber yang tidak disebutkan namanya, agensi berita Reuters melaporkan pada Kamis bahwa penempatan tersebut telah ditunda.
Daniel Foote, mantan utusan khusus AS untuk Haiti yang telah kritis terhadap kebijakan pemerintahan Biden, juga mengatakan kepada Al Jazeera awal minggu ini bahwa mandat misi tersebut tidak jelas.
“Apakah mereka memiliki wewenang penangkapan? Apakah mereka akan menyerang geng secara ofensif, atau apakah mereka akan melindungi infrastruktur dan tidak bergerak? Tidak ada yang tahu,” kata Foote pada Kamis setelah Biden dan Ruto mengadakan konferensi pers di Gedung Putih.
Banyak warga Haiti juga tetap waspada terhadap intervensi luar setelah misi asing sebelumnya gagal membawa stabilitas atau mengatasi masalah sistemik di negara tersebut.
Paling baru-baru ini, pasukan perdamaian PBB di Haiti dikaitkan dengan wabah kolera yang mematikan dan tuduhan pelecehan seksual.
Ditekan tentang penempatan polisi baru ke Haiti selama konferensi pers Kamis, Ruto mengatakan bahwa Kenya “percaya bahwa tanggung jawab perdamaian dan keamanan di mana pun di seluruh dunia, termasuk Haiti, adalah tanggung jawab semua negara”.
Presiden Kenya berjanji penempatan tersebut akan “menghancurkan” geng di negara tersebut.