Ketika pemerintah Irlandia pada hari Rabu mengumumkan pengakuan resmi negara Palestina yang independen, itu mengandalkan perjuangan mereka sendiri untuk kemerdekaan dan kekerasan yang menyertainya. Simon Harris, taoiseach, atau perdana menteri Irlandia, mengatakan dalam konferensi pers, “Dari sejarah kami sendiri kami tahu apa artinya: pengakuan adalah tindakan yang memiliki nilai politik dan simbolis yang kuat.” Mr. Harris mengacu pada upaya Republik Irlandia untuk swaswara pada awal abad ke-20 setelah ratusan tahun di bawah kekuasaan Inggris. Dia menguraikan bagaimana, pada 21 Januari 1919, Irlandia meminta dunia untuk mengakui haknya atas kemerdekaan. “Pesan kami kepada bangsa-bangsa bebas di dunia adalah permohonan untuk pengakuan internasional atas kemerdekaan kami, menekankan identitas nasional yang berbeda, perjuangan sejarah kami, dan hak kami untuk penentuan nasib sendiri dan keadilan,” katanya. “Hari ini kami menggunakan bahasa yang sama untuk mendukung pengakuan Palestina sebagai negara.” Irlandia mengutuk Hamas setelah kelompok itu memimpin serangan pada 7 Oktober terhadap Israel yang pejabat di sana mengatakan menewaskan sekitar 1.200 orang. Dan sejak awal konflik di Gaza, Irlandia telah keras mengecam Israel atas serangannya yang otoritas Gazan mengatakan telah menewaskan lebih dari 35.000 orang. Mr. Harris menekankan bahwa pengumuman Irlandia, yang terjadi pada hari yang sama dengan langkah serupa oleh Spanyol dan Norwegia, tidak mengurangi hubungan negaranya dengan Israel. Sebaliknya, katanya, itu adalah pengakuan bahwa Israel dan negara Palestina memiliki hak yang sama untuk eksis. “Saya ingin tahu di masa mendatang bahwa Irlandia berbicara, berbicara, mendukung perdamaian,” tambahnya. Republik Irlandia memiliki sejarah yang mendalam dalam mendukung Palestina dan upaya mereka untuk mendirikan negara yang independen, dan pengumuman pada hari Rabu mendapat dukungan dari berbagai spektrum politik dan dari dalam pemerintahan koalisi negara itu. Pulau kecil Irlandia – yang terdiri dari Republik Irlandia yang independen dan Irlandia Utara, yang tetap menjadi bagian dari Kerajaan Inggris – juga mengalami konflik sektarian yang tampaknya sulit diselesaikan antara mayoritas pengikut Katolik yang mendukung kemerdekaan dan mayoritas pengikut Protestan yang mendukung kesatuan dengan Britania. Konflik itu, yang ditandai dengan ribuan nyawa yang hilang dalam serangan teroris, penembakan, dan bentrokan dengan militer dan polisi selama beberapa dekade yang dikenal sebagai The Troubles, berakhir dengan perjanjian Jumat Agung pada tahun 1998. “Irlandia selama beberapa dekade telah mengakui Negara Israel dan haknya untuk eksis dalam perdamaian dan keamanan,” kata Mr. Harris. “Kami berharap mengakui Palestina sebagai bagian dari kesepakatan perdamaian dua negara, tetapi malah kami mengakui Palestina untuk menjaga harapan solusi dua negara tetap hidup.” Mr. Harris juga mengandalkan sejarah Irlandia ketika ia membedakan antara terorisme Hamas dan populasi Palestina secara lebih luas. Ketika ditanya apakah pengakuan kemerdekaan Palestina akan memberdayakan Hamas, Mr. Harris mengatakan: “Hamas bukanlah rakyat Palestina, dan di sini di Irlandia, lebih baik daripada negara lain di dunia, kami tahu bagaimana rasanya ketika organisasi teroris mencoba mengambil alih identitas Anda dan mencoba berbicara atas nama Anda.” Itu adalah referensi yang jelas kepada serangan teroris mematikan yang dilakukan puluhan tahun lalu oleh kelompok paramiliter di seluruh pulau Irlandia dan Britania, sering atas nama kemerdekaan Irlandia. “Palestina terdiri dari orang, orang yang baik. Begitu juga Israel,” katanya, menambahkan: “Saya pikir orang-orang yang berpikiran baik di seluruh dunia mampu membedakan antara tindakan teroris dan orang-orang baik dari sebuah negara.”
