Pemimpin tertinggi Iran, Ayatollah Ali Khamenei, melakukan doa pemakaman pada hari Rabu untuk presiden negara yang tewas dalam kecelakaan helikopter, saat ribuan warga Iran memadati jalan-jalan Tehran pada hari berkabung resmi.
Presiden, Ebrahim Raisi, 63, tewas bersama Menteri Luar Negeri Iran, Hossein Amir Abdollahian, 60, dan lima orang lain yang ikut bersamanya pada Minggu. Upacara pemakaman dimulai pada hari Selasa dengan prosesi di Tabriz, kota besar terdekat dengan lokasi kecelakaan di barat laut Iran. Jenazah Mr. Raisi dan orang lain yang tewas kemudian dibawa ke kota suci Qom dan Tehran, ibu kota, sebelum acara hari Rabu.
Kekuatan keamanan Iran menerapkan pembatasan ketat terhadap pergerakan kendaraan dan parkir di area di mana prosesi pemakaman akan dimulai, kata Kepala polisi Tehran, Kol. Abdolfazl Mousavipour, kepada televisi negara semalaman. Televisi negara juga melaporkan bahwa transportasi umum akan gratis pada hari Rabu — yang diumumkan sebagai hari libur nasional — untuk memungkinkan orang menghadiri pemakaman.
Pada pagi hari Rabu, media berita negara menyiarkan rekaman kerumunan besar yang menuju ke Universitas Tehran, di mana peti mati yang dilapisi bendera disimpan di sebuah aula besar.
Ayatollah Khamenei, 85, masuk dengan pengawal, meletakkan tongkatnya di depan peti mati sebelum melakukan doa. Katanya disiarkan melalui pengeras suara kepada kerumunan yang berdiri di luar yang menundukkan kepala dalam doa, menunjukkan rekaman media negara.
Mr. Raisi telah dianggap sebagai kandidat potensial untuk menggantikan pemimpin tertinggi, yang kondisinya semakin menurun.
Prosesi pemakaman akan diadakan di Tehran nanti pada hari Rabu sebelum apa yang media berita negara sebut sebagai upacara “dengan kehadiran pejabat asing berpangkat tinggi” pada pukul 4 sore waktu setempat.
Belum jelas berapa banyak pemimpin asing yang akan hadir. Kremlin telah mengatakan bahwa mereka tidak akan mengirim delegasi. Pejabat Turki, bagaimanapun, diharapkan hadir — dan media berita negara Iran melaporkan bahwa Ismail Haniyeh, yang memimpin sayap politik Hamas dari pengasingan, berada di Tehran untuk menghadiri upacara.
Kehadiran Mr. Haniyeh terjadi meskipun ancaman penangkapan dari Pengadilan Pidana Internasional atas tuduhan kejahatan perang dan kejahatan terhadap kemanusiaan. Hamas adalah bagian penting dari jaringan proxy yang telah dikembangkan dan didukung oleh Iran di Timur Tengah. Serangan kelompok militan terhadap Israel pada Oktober dan perang berikutnya di Gaza secara dramatis meningkatkan ketegangan yang bulan lalu mendorong Israel dan Iran untuk saling menyerang secara langsung.
Ketika ribuan pendukung pemerintah menghadiri pemakaman dan layanan ingatan di seluruh Iran, banyak warga Iran biasa yang menentang pemerintah dan membenci Mr. Raisi karena catatan pelanggaran hak asasi manusianya menunjukkan apatis dan bahkan bersorak saat kematiannya.
Saat penyelidik mencari tahu apa penyebab kecelakaan helikopter — media negara melaporkan bahwa itu karena “kegagalan teknis,” dan militer Iran memimpin komisi — rincian lebih lanjut muncul tentang saat-saat terakhirnya.
Media berita negara melaporkan bahwa Gholamhossein Esmaili, kepala staf presiden Iran, mengatakan bahwa kondisi cuaca normal saat helikopter lepas landas pada Minggu. Mr. Esmaili berada di salah satu dari dua helikopter lain yang melakukan perjalanan dengan selamat bersama helikopter Mr. Raisi.
Sekitar 45 menit setelah penerbangan, Mr. Esmaili mengatakan, pilot helikopter Mr. Raisi memberi tahu konvoi pesawat untuk meningkatkan ketinggian untuk menghindari awan. Tapi helikopter Mr. Raisi menghilang.
Mr. Esmaili mengatakan kepada TV negara bahwa beberapa upaya untuk menghubungi radio gagal. Salah satu penumpang helikopter Mr. Raisi, seorang pemimpin doa setempat dari Tabriz, akhirnya menjawab telepon dan mengatakan bahwa helikopter telah jatuh. Pemimpin doa tersebut, Mohammad Ali Ale-Hashem, kemudian meninggal.
Farnaz Fassihi berkontribusi dalam pelaporan.
\”