Ini telah sedikit menghalangi daftar yang semakin bertambah dari pengusaha kaya lainnya yang juga telah menunjukkan minat untuk mengakuisisi aplikasi tersebut, yang telah berada di bawah pengawasan pemerintah di AS selama empat tahun karena dugaan masalah keamanan nasional yang berasal dari kepemilikan China. Salah satunya adalah mantan Menteri Keuangan Steven Mnuchin, yang mengatakan sebelumnya minggu ini bahwa dia juga sedang mengumpulkan sekelompok investor untuk membuat tawaran untuk TikTok. Dia pertama kali memberi isyarat tentang rencana itu pada bulan Maret sebelum RUU pemisahan disahkan menjadi undang-undang.
Mnuchin mengatakan kepada Bloomberg bahwa dia memahami bahwa pemerintah China kemungkinan tidak akan mengizinkan ByteDance untuk menjual algoritma TikTok, tetapi dia berencana untuk “membangun kembali teknologinya.” Itu akan menjadi usaha yang cukup besar, terutama mengingat pesaing TikTok seperti YouTube dan Meta telah mencoba meniru produknya selama bertahun-tahun dengan hanya sedikit kesuksesan.
Setidaknya ada satu koneksi bisnis yang ada antara Mnuchin dan TikTok: Keduanya didukung oleh SoftBank Jepang, yang memiliki saham di ByteDance dan di Liberty Strategic Capital, perusahaan ekuitas swasta yang didirikan Mnuchin setelah dia meninggalkan jabatannya. Seorang perwakilan dari Liberty Strategic Capital tidak segera membalas permintaan komentar tentang strategi akuisisi TikTok Mnuchin.
Mantan CEO Activision Bobby Kotick juga dilaporkan telah mempertimbangkan untuk membeli TikTok. Dia bahkan mengajukan ide tersebut kepada Zhang Yiming, mantan CEO ByteDance yang masih memegang sekitar 20 persen saham di perusahaan itu, seperti yang dilaporkan Wall Street Journal pada bulan Maret. Sekitar waktu yang sama, pengusaha Kanada dan juri Shark Tank Kevin O\’Leary mengatakan kepada Fox News bahwa aplikasi itu “tidak akan diblokir, karena saya akan membelinya.”
O’Leary tidak segera membalas permintaan komentar tentang apakah dia benar-benar tertarik pada TikTok. Kotick tidak dapat dihubungi untuk memberikan komentar.
Semua calon pembeli TikTok akan menghadapi tantangan besar untuk menyelesaikan kesepakatan. Tantangan pertama adalah mengumpulkan cukup uang. Hanya sejumlah kecil perusahaan terbesar di dunia yang kemungkinan memiliki cukup uang tunai untuk mengakuisisi aplikasi tersebut secara langsung, dan sejauh ini, mereka belum secara publik menyatakan minat pada platform tersebut. Ini merupakan perubahan besar dari empat tahun yang lalu ketika Presiden saat itu Donald Trump pertama kali mencoba memaksa ByteDance untuk menjual TikTok. Pada saat itu, Microsoft, Oracle, dan Walmart adalah di antara pembeli yang paling menjanjikan untuk aplikasi tersebut.
Tetapi masalah yang lebih besar yang dihadapi investor adalah kenyataan bahwa TikTok sepertinya tidak berpikir bahwa penjualan bahkan mungkin dilakukan, apalagi diinginkan. Dalam gugatan yang diajukan terhadap pemerintah AS pekan lalu, TikTok berpendapat bahwa RUU pemisahan melanggar Amendemen Pertama dan mengklaim bahwa memisahkan operasinya di Amerika dari ByteDance “tidaklah memungkinkan secara komersial, teknologi, atau hukum.”
TikTok mencatat bahwa pemerintah China “telah menyatakan dengan jelas” bahwa mereka tidak akan mengizinkan perusahaan untuk menjual algoritma rekomendasinya kepada pembeli asing, dengan mengutip regulasi yang diperkenalkan Beijing setelah Trump pertama kali menargetkan TikTok pada tahun 2020. Langkah-langkah tersebut membatasi ekspor teknologi tertentu seperti “algoritma data interaktif pribadi.”
Meskipun penjualan politik mungkin memungkinkan, TikTok berpendapat bahwa langkah tersebut akan “memutuskan hubungan Amerika dari komunitas global lainnya” di platform tersebut, mungkin dengan cara yang sama dengan versi China dari aplikasi yang hanya terbatas pada orang-orang di China. TikTok menambahkan bahwa akan memerlukan tim insinyur baru bertahun-tahun untuk menyaring kode sumbernya dan “mendapatkan pemahaman yang cukup” dengan aplikasi tersebut.
Sebuah kelompok kreator TikTok mengajukan gugatan terpisah terhadap pemerintah federal pekan ini dengan argumen bahwa RUU pemisahan melanggar hak kebebasan berbicara mereka. (TikTok membayar biaya hukum mereka.) Memisahkan TikTok dari ByteDance, mereka mengatakan, “tidaklah memungkinkan, seperti yang diklaim perusahaan dan yang terlihat dalam catatan publik.”
\”