Musim panas telah tiba, artinya paus pembunuh sedang bermain di dekat Selat Gibraltar – yang merupakan berita buruk bagi pelaut.
Dua orang diselamatkan pada hari Minggu setelah serangan oleh sekelompok paus pembunuh menyebabkan kerusakan yang cukup parah untuk menenggelamkan kapal mereka, menurut layanan penyelamatan maritim Spanyol. Itu adalah kelima kalinya kapal tenggelam di perairan di Semenanjung Iberia dan Afrika Utara dalam beberapa tahun terakhir.
Alboran Cognac, sebuah perahu layar sekitar 50 kaki panjangnya, didekati oleh hewan-hewan itu pada hari Minggu pagi, sekitar 14 mil dari Tanjung Spartel di Maroko, kata layanan penyelamatan. Anggota kru di kapal melaporkan bahwa hewan-hewan tersebut telah menabrak lambung, merusak kemudi, dan menyebabkan kebocoran.
Kapal tanker minyak terdekat cepat bermanuver menuju kapal dan mengevakuasi dua pelaut, yang dibawa ke Gibraltar, kata layanan penyelamatan. Kapal dibiarkan terapung, dan otoritas Maroko melaporkan bahwa akhirnya tenggelam.
Ini adalah kapal pertama yang tenggelam di perairan tersebut tahun ini setelah insiden terkait paus pembunuh. Sejak 2020, paus pembunuh telah mengganggu puluhan perjalanan pelayaran di perairan ramai ini, dalam beberapa kasus menabrak kapal dengan cukup keras untuk menyebabkan kerusakan kritis.
November lalu, paus pembunuh menabrak kemudi kapal selama 45 menit, menyebabkan kru kapal meninggalkan kapal, yang tenggelam dekat pelabuhan Tanger Med.
Kelompok ini lebih mungkin muncul di jalur ramai di sekitar Teluk Cadiz dan Selat Gibraltar antara April dan Agustus, kata pemerintah Spanyol dalam rilis berita, dan pelaut telah melihat beberapa paus pembunuh di sana dalam beberapa minggu terakhir.
Peneliti tidak tahu mengapa kawanan itu menargetkan kapal, tetapi mereka telah menemukan bahwa perilaku itu adalah bentuk permainan bagi pemangsa tertinggi yang ingin tahu. Interaksi tersebut telah menjadi begitu sering sehingga sekarang menjadi masalah lintas negara, melibatkan ilmuwan dan pejabat dari Spanyol, Portugal, dan Maroko. Di online, pelaut yang cemas telah berkumpul untuk berbagi saran tentang menavigasi “lorong paus,” dan ahli biologi sedang melacak gerakan paus dan menguji metode yang dapat mencegah mereka.
Dalam kejadian pertemuan dengan paus pembunuh, pemerintah menyarankan dalam rilisnya, kapal tidak boleh berhenti tetapi malah menuju ke perairan dangkal di dekat pantai.
Tetapi jumlah insiden mungkin sedang menurun: Peneliti di Kelompok Kerja Paus Atlantik mengatakan pada hari Senin bahwa jumlah interaksi paus dengan kapal antara Januari dan Mei telah turun sekitar 40 persen, dibandingkan dengan periode serupa dalam tiga tahun terakhir.\”