Presiden AS Joe Biden pada hari Selasa mengumumkan sejumlah kenaikan tarif yang tajam pada berbagai impor China termasuk kendaraan listrik, chip komputer, dan produk medis, berisiko memicu konfrontasi dengan Beijing di tahun pemilihan dalam upaya untuk memikat pemilih yang memberikan penilaian rendah terhadap kebijakan ekonominya.
Biden akan mempertahankan tarif yang diberlakukan oleh pendahulunya dari Partai Republik, Donald Trump sambil meningkatkan tarif lainnya, demikian pernyataan Gedung Putih yang mengutip “risiko tidak dapat diterima” bagi “keamanan ekonomi” AS yang diakibatkan oleh apa yang dianggapnya praktik tidak adil dari China yang membanjiri pasar global dengan barang-barang murah.
Tindakan baru tersebut mempengaruhi $18 miliar dalam barang impor China termasuk baja dan aluminium, semikonduktor, baterai, mineral penting, sel surya, dan derek, demikian pernyataan Gedung Putih. Pengumuman tersebut mengonfirmasi laporan Reuters sebelumnya.
Amerika Serikat mengimpor $427 miliar barang dari China pada tahun 2023 dan mengekspor $148 miliar ke ekonomi terbesar kedua di dunia tersebut, menurut Biro Sensus AS, kesenjangan perdagangan yang telah berlangsung selama beberapa dekade dan menjadi subjek yang semakin sensitif di Washington.
“China menggunakan skenario yang sama seperti sebelumnya untuk menggerakkan pertumbuhannya sendiri atas biaya orang lain dengan terus berinvestasi, meskipun kapasitas China yang berlebihan dan membanjiri pasar global dengan ekspor yang dihargai rendah karena praktik tidak adil,” kata Penasihat Ekonomi Nasional Gedung Putih, Lael Brainard, kepada wartawan dalam panggilan konferensi.
Meskipun langkah-langkah Biden sejalan dengan asumsi Trump bahwa langkah-langkah perdagangan yang lebih keras diperlukan, Demokrat tersebut mengkritik lawannya dalam pemilihan November.
Gedung Putih mengatakan kesepakatan perdagangan Trump dengan China pada tahun 2020 tidak meningkatkan ekspor Amerika atau meningkatkan pekerjaan manufaktur Amerika, dan mengatakan tarif 10% untuk semua barang dari semua sumber yang diusulkan oleh Trump akan menyulitkan sekutu AS dan meningkatkan harga. Trump telah mengusulkan tarif sebesar 60% atau lebih tinggi untuk semua barang China.
Para pejabat administrasi mengatakan tindakan mereka “telah ditargetkan dengan cermat,” dikombinasikan dengan investasi dalam negeri, direncanakan dengan sekutu dekat, dan tidak kemungkinan memperburuk lonjakan inflasi yang telah membuat marah para pemilih AS dan membahayakan upaya reeleksi Biden. Mereka juga meremehkan risiko balasan dari Beijing.
Biden telah kesulitan meyakinkan pemilih akan efektivitas kebijakan ekonominya meskipun latar belakang tingkat pengangguran rendah dan pertumbuhan ekonomi di atas rata-rata. Survei Reuters/Ipsos bulan lalu menunjukkan bahwa Trump memiliki keunggulan 7 poin persentase atas Biden dalam hal ekonomi.
ANARKI PERDAGANGAN TIDAK ADA LAGI
Analis telah memperingatkan bahwa perselisihan perdagangan bisa meningkatkan biaya untuk EV secara keseluruhan, merugikan tujuan iklim Biden dan tujuannya untuk menciptakan lapangan kerja manufaktur.
Biden mengatakan ia ingin memenangkan era persaingan dengan China tetapi tidak memulai perang dagang yang bisa merugikan ekonomi yang saling bergantung satu sama lain. Dia telah bekerja dalam beberapa bulan terakhir untuk meredakan ketegangan dalam pembicaraan satu lawan satu dengan Presiden China Xi Jinping.
Kedua kandidat presiden AS 2024 telah secara tajam meninggalkan konsensus perdagangan bebas yang pernah berlaku di Washington, periode yang ditutup dengan keanggotaan China di Organisasi Perdagangan Dunia pada tahun 2001.
China mengatakan tarif tersebut kontraproduktif dan berisiko memperburuk ketegangan. Penerapan tarif Trump yang lebih luas selama masa kepresidenannya 2017-2021 memulai perang tarif dengan China.
Sebagai bagian dari pembaruan tarif yang dinantikan, Biden akan meningkatkan tarif tahun ini berdasarkan Bagian 301 dari Undang-Undang Perdagangan 1974 dari 25% menjadi 100% pada EV, dari 7,5% menjadi 25% pada baterai EV ion litium dan bagian baterai lainnya, dan dari 25% menjadi 50% pada sel fotovoltaik yang digunakan untuk membuat panel surya. “Beberapa” mineral penting akan memiliki tarif mereka naik dari nol menjadi 25%.
Tarif pada derek dari kapal ke darat akan naik menjadi 25% dari nol, tarif pada jarum suntik dan jarum akan naik menjadi 50% dari nol sekarang, dan beberapa peralatan pelindung diri (APD) yang digunakan di fasilitas medis akan naik menjadi 25% dari hanya sebanyak 0% sekarang. Kelangkaan APD yang sebagian besar dibuat di China menghambat respons COVID-19 Amerika Serikat.
Lebih banyak tarif akan mengikuti pada tahun 2025 dan 2026 pada semikonduktor, yang tarifnya akan meningkat dua kali lipat menjadi 50%, serta baterai litium-ion yang tidak digunakan dalam kendaraan listrik, grafit dan magnet permanen serta sarung tangan medis dan bedah karet.
Langkah yang sebelumnya diumumkan oleh Biden untuk meningkatkan tarif pada beberapa produk baja dan aluminium akan mulai berlaku tahun ini, kata Gedung Putih.
Sejumlah anggota parlemen telah menyerukan kenaikan besar-besaran pada tarif kendaraan China. Saat ini, relatif sedikit kendaraan ringan buatan China yang diimpor. Ketua Komite Perbankan Senat, Sherrod Brown, ingin pemerintahan Biden melarang EV China secara langsung, atas kekhawatiran bahwa mereka menimbulkan risiko terhadap data pribadi warga Amerika.