Krisis biaya hidup begitu suram sehingga beberapa Gen Z benar-benar takut menjadi tunawisma

\”

Ada yang berhati-hati, dan ada yang takut. Ketika membicarakan prospek keuangan mereka, banyak orang dewasa muda telah masuk ke dalam kategori kedua.

Demikian menurut Laporan Money Matters, sebuah pemeriksaan yang dalam mengenai kekhawatiran keuangan Amerika yang diterbitkan Kamis oleh aplikasi penghematan dan investasi Acorns. Untuk laporan tersebut, Acorns melakukan survei terhadap lebih dari 5.000 konsumen AS tentang sikap dan kekhawatiran mereka—dan hasilnya cukup memprihatinkan.

Hampir seperempat responden mengatakan mereka secara aktif khawatir bahwa keadaan keuangan mereka bisa mengarah pada kegagalan. Dibagi berdasarkan generasi, sekitar sepertiga dari Gen Z dan milenial mengatakan demikian, dibandingkan dengan hanya 11% dari baby boomer.

Kegagalan adalah hasil yang ekstrem, namun tidak sepenuhnya di luar kemungkinan. Pada Desember 2023, pejabat federal mengumumkan bahwa AS mengalami peningkatan 12% year-over-year dalam jumlah tunawisma, membawa negara itu ke level tertinggi yang pernah dilaporkan. Penyebabnya bervariasi mulai dari harga sewa yang tak terjangkau, upah yang stagnan, hingga bantuan pandemi yang berhenti mengalir.

Pada enam bulan yang lalu, 653.000 orang di AS menjadi tunawisma, yang merupakan jumlah tertinggi yang pernah tercatat sejak negara itu mulai melakukan penghitungan tahunan pada 2007.

Penyebab utama di balik ledakan tunawisma adalah \”kurangnya rumah yang terjangkau dan biaya tinggi tempat tinggal yang membuat banyak orang Amerika hidup dari gaji ke gaji dan satu krisis dari kehilangan tempat tinggal,\” kata Jeff Olivet, direktur eksekutif Dewan Antaragen U.S. tentang Tunawisma, saat itu.

Hal itu sejalan dengan temuan dalam laporan Acorns; bagi pekerja di berbagai tingkat penghasilan, tiga kekhawatiran keuangan terbesar adalah biaya hidup, inflasi, dan hutang.

Jauh sebelum pandemi, Amerika telah dihadapkan dengan kekurangan rumah yang terjangkau, di mana pun mulai dari kota-kota kecil di pedesaan hingga pusat-pusat kota ekonomi tempat sebagian besar pekerjaan berpenghasilan tinggi berada. Hal-hal hampir tidak berubah sejak kita melepas masker bedah kita.

Seperti yang ditulis Alena Botros dari Fortune, \”sejak booming perumahan yang dipicu pandemi, dengan harga rumah dan sewa yang naik secara substansial dan tingkat hipotek pada level tertinggi dalam beberapa dekade, rumah tunggal menjadi jauh lebih sulit diakses.\” Memang, harga sewa masih melampaui gaji di 44 dari 50 wilayah metropolitan teratas di AS.

Bahkan bagi mereka yang bekerja dengan baik, kekhawatiran di luar negeri semakin sulit diabaikan. Lebih dari setengah responden mengatakan peristiwa makroekonomi—seperti perang dan konflik—dapat lebih mengancam keuangan mereka.

Belum lagi masalah di dalam negeri: biaya hidup yang melonjak di tengah inflasi yang tinggi dan hutang yang tetap tinggi. Banyak responden, terutama yang lebih muda, mengatakan mereka kekurangan dana darurat, namun ketakutan kehilangan stabilitas telah membangkitkan semangat pekerja di berbagai tingkat penghasilan untuk memprioritaskan menabung. Hampir 30% responden mengatakan kepada Acorns bahwa mereka belum pernah memiliki dana darurat sama sekali, namun di antara mereka yang memiliki, sebagian besar mengatakan mereka meningkatkan kontribusi mereka, ketakutan oleh peristiwa yang terjadi di sekitar mereka.

Hanya sekitar sepertiga responden yang mengatakan mereka mengharapkan menjadi lebih aman secara finansial tahun depan dibandingkan sekarang. Hal-hal umumnya lebih optimis bagi kelompok yang lebih tua. Generasi senyap (yang Acorns definisikan sebagai mereka yang berusia di atas 78 tahun) lebih dari dua kali lebih mungkin daripada seluruh populasi umum untuk mengklaim bahwa mereka tidak memiliki kekhawatiran keuangan sama sekali.

\”Rakyat Amerika sehari-hari dihadapkan pada banjir berita keuangan buruk, dari peningkatan inflasi yang persisten hingga biaya hidup, semuanya di tengah latar belakang perang dan kekacauan global,\” tulis Noah Kerner, CEO Acorns, dalam laporan tersebut. \”Apa yang saya dorong adalah bahwa kita dapat secara empiris menghadapi masalah ini dengan campuran pendidikan, alat, harapan, dan keyakinan.\”

\”