PENJELASAN
Begini cara protes dan perkemahan kampus pro-Palestina mempengaruhi upacara wisuda di universitas-universitas AS.
Lulusan perguruan tinggi di seluruh Amerika Serikat tahun ini berjalan di atas panggung untuk mengumpulkan gelar mereka setelah mengenakan bendera Palestina dan keffiyeh dengan topi dan jubah mereka.
Upacara wisuda berlangsung pada bulan Mei selama protes dan perkemahan solidaritas dengan hampir 35.000 warga Palestina yang tewas sejak perang Israel di Gaza dimulai lebih dari tujuh bulan yang lalu.
Para demonstran yang telah mendirikan perkemahan di kampus-kampus selama beberapa minggu terakhir menyerukan kepada universitas mereka untuk memutus hubungan akademis dan finansial dengan Israel. Para kontra-demonstran juga membuat suara mereka terdengar dengan beberapa membawa bendera Israel dan menampilkan pesan pro-Israel selama upacara wisuda.
Sementara mahasiswa di beberapa institusi menggunakan wisuda untuk memperkuat protes mereka, beberapa universitas – termasuk Columbia University di New York, tempat perkemahan pertama muncul pada bulan April – telah membatalkan upacara. Universitas lain telah mengubah tempat dan menerapkan langkah-langkah keamanan.
Universitas AS mana yang telah melihat protes pada saat wisuda?
Protes ini meliputi yang di:
Universitas Michigan: Selama upacara 4 Mei, beberapa mahasiswa mengibarkan bendera Palestina dan spanduk sebagai protes. Petugas polisi hadir selama dua jam upacara, yang tidak berhenti akibat protes. Para demonstran menuntut agar universitas tersebut mencabut investasinya dari perusahaan-perusahaan yang terkait dengan Israel. Institusi telah mengizinkan mahasiswa untuk mendirikan perkemahan di kampus. Namun, selama makan malam yang diadakan untuk penerima gelar kehormatan pada malam 3 Mei, polisi membantu membubarkan kumpulan besar di luar tempat makan malam, dan setidaknya satu orang ditangkap.
Universitas Northeastern: Perguruan tinggi di Boston mengadakan wisuda pada 5 Mei di Fenway Park. Upacara berlangsung damai, dan beberapa mahasiswa mengibarkan bendera Palestina dan Israel. Pembicara mahasiswa sarjana Rebecca Bamidele juga meminta perdamaian di Gaza. Bulan lalu, polisi menangkap sekitar 100 demonstran di Northeastern setelah membubarkan perkemahan di kampus.
Universitas Illinois Chicago: Pembicara wisuda Aysha Affaneh menggunakan kesempatan tersebut untuk berbicara tentang pembunuhan warga sipil, terutama anak-anak dan mahasiswa, di Gaza. “Saya mendesak kalian semua untuk mengakui kelas 2024 dari Gaza yang tidak ada lagi,” katanya.
“Saya mendesak kalian semua untuk mengakui kelas 2024 dari Gaza…yang tidak ada lagi. Mahasiswa yang tidak akan berjalan di atas panggung tahun ini dan 14.000 anak yang tidak akan pernah berjalan di atas panggung lagi.”
Terlihat seperti mahasiswa ini lebih memahami daripada Hillary Clinton.pic.twitter.com/i94Hk1hnVa
— Assal Rad (@AssalRad) 9 Mei 2024
Universitas Indiana: Beberapa jam sebelum institut di Bloomington mengadakan wisudanya pada 4 Mei, sebuah upacara alternatif diatur oleh para demonstran di Dunn Meadow, di mana perkemahan universitas telah mencapai hari ke-10. Mahasiswa dan fakultas, termasuk Profesor Ilmu Politik Abdulkader Sinno berbicara di upacara alternatif. Sinno dihentikan sementara pada bulan Desember setelah ditemukan bahwa dia telah salah menggambarkan suatu acara yang diselenggarakan oleh Komite Solidaritas Palestina sebagai acara “akademis” dalam formulir resmi universitas. Demonstran juga berkumpul di luar tempat upacara resmi. Surat kabar Indiana Daily Student melaporkan bahwa dua pesawat berputar di langit di atas tempat upacara dengan spanduk yang membaca “Biarkan Gaza Hidup” dan “Cabut Dukungan Sekarang – Whitten Mundur”, mengacu kepada Pamela Whitten, presiden universitas tersebut.
Universitas mana yang telah membatalkan wisuda?
Meskipun sebagian besar universitas AS melanjutkan upacara mereka seperti jadwal atau memperketat keamanan, beberapa telah membatalkan wisuda sama sekali:
Universitas Columbia: Pada hari Senin, Columbia mengumumkan bahwa mereka telah membatalkan wisuda universitas utama mereka, yang dijadwalkan pada 15 Mei. Sebagai gantinya, akan ada upacara kecil untuk setiap sekolah di dalam institusi yang lebih luas. Columbia menjadi pusat bagi perkemahan pro-Palestina setelah mahasiswa mendirikan tenda pada 17 April, menghadapi tindakan keras oleh polisi dan melaporkan peristiwa tahap demi tahap dari tanah melalui stasiun radio yang dijalankan mahasiswa.
Universitas Southern California (USC): Seperti Columbia, USC membatalkan upacara utamanya demi acara kecil untuk sekolah-sekolah berbeda. Lebih dari 100 acara wisuda dimulai pada hari Rabu dan akan terus berlanjut hingga Sabtu.
Universitas Politeknik Negara Bagian California: Kampus di Humboldt, Carolina Utara, akan mengadakan upacara kecil di luar kampus. Institut tersebut memanggil polisi ke kampus minggu lalu untuk menangkap mahasiswa yang memprotes dan menuntut divestasi dari Israel. Kampus telah ditutup sejak saat itu.
Bagaimana protes lain mempengaruhi wisuda?
Dubes AS untuk PBB, Linda Thomas-Greenfield, seharusnya berbicara di upacara wisuda Universitas Vermont pada 19 Mei. Namun, institut tersebut telah mengumumkan bahwa Thomas-Greenfield tidak akan lagi berbicara.
Hal ini mengikuti seminggu demonstran di perkemahan mahasiswa yang menuntut agar dia dihapus sebagai pembicara dengan alasan bahwa dia telah, atas nama AS, memveto beberapa resolusi Dewan Keamanan PBB yang meminta gencatan senjata di Gaza.
Apakah universitas AS mengambil tindakan terhadap protes wisuda?
Meskipun beberapa universitas memilih untuk tidak mencoba membubarkan perkemahan selama wisuda, termasuk Universitas Wesleyan di Middletown, Connecticut, beberapa universitas telah memperketat keamanan dan memberlakukan aturan yang mencegah protes.
Di Universitas Pennsylvania, tanda, poster, bendera, dan penghasil suara buatan akan dilarang pada wisuda 20 Mei, lapor surat kabar Philadelphia Inquirer.
Di USC, mahasiswa diizinkan untuk membawa hanya tas transparan saat upacara. Payung, spanduk, tongkat selfie, dan mesin penghasil suara seperti peluit atau klakson udara telah dilarang.
Pada hari Senin, presiden Universitas Emory mengumumkan bahwa wisuda seminggu kemudian akan dilakukan di luar kampus di kompleks dalam ruangan yang disebut Distrik Gas South di Duluth, Georgia, karena “kekhawatiran tentang keamanan dan keamanan”.
Seorang mahasiswa mengenakan topi wisuda dengan bendera Israel di atasnya selama wisuda musim semi Universitas Michigan [Nic Antaya/Getty Images/AFP]
Bagaimana pemerintah AS menanggapi protes wisuda?
Presiden AS Joe Biden mengatakan dia menyambut baik protes damai pada upacara wisuda, menurut juru bicara Gedung Putih Karine Jean-Pierre.
“Kami sangat jelas. Kami percaya semua warga Amerika harus memiliki hak untuk berprotes secara damai,” katanya pada Selasa. “Yang tidak ingin kami lihat adalah ujaran kebencian, kekerasan.”
Biden dijadwalkan akan memberikan pidato wisuda di Morehouse College di Atlanta pada 19 Mei.