Sebuah pengadilan Hong Kong pada hari Rabu memberikan permintaan pemerintah untuk melarang lagu pro-demokrasi populer, menimbulkan kekhawatiran lebih lanjut tentang kebebasan berbicara di kota tersebut. Keputusan itu, yang membatalkan putusan awal, bisa memberikan pemerintah kekuatan untuk memaksa Google dan perusahaan teknologi lainnya untuk membatasi akses online ke lagu tersebut di Hong Kong. Keputusan itu mengancam untuk memperdalam kekhawatiran tentang status kota sebagai gerbang internasional ke China, menjauh dari kontrol sensor-nya. Masalahnya dalam kasus ini adalah “Glory to Hong Kong,” yang muncul pada tahun 2019 sebagai lagu kebangsaan tidak resmi untuk protes demokrasi dan titik pijar bagi pihak berwenang, yang menganggapnya sebagai penghinaan terhadap lagu kebangsaan China. Lagu itu telah dilarang dari sekolah-sekolah Hong Kong dan telah menarik teguran resmi yang marah ketika dimainkan, tampaknya karena kekeliruan, di acara olahraga internasional. Beijing telah menegaskan kontrol yang lebih besar atas bekas koloni Inggris itu dalam beberapa tahun terakhir dengan memberlakukan undang-undang keamanan nasional yang telah menghancurkan hampir semua bentuk ketidaksetujuan. Orang-orang yang dinyatakan bersalah karena memposting konten yang merangsang kebencian online telah dipenjara. Lin Jian, juru bicara kementerian luar negeri China, mengatakan dalam konferensi pers bahwa putusan pengadilan adalah “langkah yang sah dan diperlukan oleh Hong Kong untuk memenuhi tanggung jawab konstitusionalnya dalam menjaga keamanan nasional dan martabat lagu kebangsaan.” Pada Maret, pemerintah Hong Kong memberlakukan legislasi keamanan baru yang menjadikan kejahatan seperti “campur tangan eksternal” dan pencurian rahasia negara sebagai tindakan kriminal, menciptakan risiko potensial bagi perusahaan multinasional yang beroperasi di pusat keuangan Asia itu. Dalam kasus “Glory to Hong Kong,” seorang hakim pengadilan tinggi memutuskan melawan pemerintah pada bulan Juli lalu dan memperingatkan bahwa perintah pengadilan terhadap lagu itu akan menyebabkan “efek pembekuan” di Hong Kong. Tetapi dengan membalik keputusan itu, tiga hakim banding mengatakan pada hari Rabu bahwa lagu itu adalah “senjata” yang bisa digunakan untuk merusak keamanan nasional. “Lagu tersebut memiliki efek untuk membenarkan dan bahkan meromantisasi dan memuliakan tindakan-tindakan yang melawan hukum dan kekerasan yang diberlakukan di Hong Kong dalam beberapa tahun terakhir, membangkitkan kembali emosi yang kuat dan keinginan untuk konfrontasi kekerasan,” tulis pengadilan. Petisi itu tidak menyebutkan perusahaan atau individu manapun tetapi mencantumkan 32 tautan ke video “Glory to Hong Kong” di YouTube atau perusahaan saudaranya, Google. Injungsi pemerintah, kata pengadilan, “perlu untuk meyakinkan” perusahaan teknologi untuk “menghapus” lagu-lagu dari platform mereka. Seorang perwakilan Google mengatakan bahwa perusahaan sedang meninjau putusan pengadilan dan menolak berkomentar lebih lanjut. Para analis mengatakan bahwa putusan itu bisa memaksa YouTube untuk membuat lagu itu tidak tersedia di Hong Kong. Ini juga bisa memaksa Google untuk memastikan bahwa video tentang “Glory to Hong Kong” tidak lagi tercantum dalam hasil pencarian. Lokman Tsui, seorang peneliti di Amsterdam dengan The Citizen Lab, sebuah kelompok pemantau keamanan siber, mengatakan bahwa pengadilan keliru dalam menggambarkan lagu itu sebagai ancaman yang sah terhadap keamanan negara. “Untuk berbicara harus disensor atau diinfraksionalkan atas dasar keamanan nasional, Anda harus dapat menunjukkan niat dan bahaya, dan bahwa obat yang Anda usulkan adalah yang paling sedikit restriktif,” kata Tsui, mantan kepala ekspresi bebas untuk Asia dan Pasifik di Google. Dia menambahkan bahwa dia tidak menganggap bukti yang disajikan sebagai ancaman keamanan nasional yang sah. Setelah Google menolak permintaan publik oleh pemerintah untuk menghapus lagu tersebut pada Desember 2022, kepala keamanan Hong Kong menyebut keputusan perusahaan itu “tidak mungkin.” Seperti kebanyakan perusahaan teknologi, Google memiliki kebijakan untuk menghapus atau membatasi akses ke materi yang dianggap ilegal oleh pengadilan di beberapa negara atau tempat. Dalam beberapa tahun terakhir, permintaan kepada perusahaan teknologi oleh pihak berwenang Hong Kong untuk menghapus konten telah melonjak. Tetapi internet di kota tersebut, berbeda dengan daratan China, telah tetap bebas dari kontrol pemerintah. Facebook dan Twitter diblokir dari daratan China pada tahun 2009. Setahun kemudian, Google menutup layanan China-nya dan mengalihkan pengguna ke mesin pencarinya di Hong Kong, yang saat itu merupakan benteng kebebasan politik di tanah Tiongkok. Koalisi Internet Asia, sebuah asosiasi yang mewakili perusahaan seperti Google, X, Apple, dan Meta dalam kebijakan internet, mengatakan bahwa akan menilai bagaimana putusan itu dilaksanakan dan dampaknya terhadap bisnis. “Kami percaya bahwa internet yang bebas dan terbuka adalah fundamental bagi ambisi kota untuk menjadi pusat teknologi dan inovasi internasional,” kata Jeff Paine, direktur manajemen asosiasi itu, dalam sebuah pernyataan. George Chen, co-chair praktik digital di Asia Group, sebuah firma konsultan di Washington, mengatakan dia berharap pemerintah akan mendefinisikan batas-batas larangan secara sempit. Mr. Chen adalah mantan kepala kebijakan publik untuk Greater China di Meta. “Jika cakupannya terlalu luas, efek pembekuan akan menjadi lebih nyata, dan itu akan merugikan reputasi Hong Kong sebagai pusat bisnis regional,” katanya. Amy Chang Chien berkontribusi dalam pelaporan.
