Menurut Sekretaris Negara Antony Blinken, media sosial mendominasi narasi seputar perang Israel di Gaza pada hari Jumat, saat duduk untuk wawancara dengan Senator Mitt Romney di Forum Sedona 2024 Institut McCain. Pernyataan Blinken tentang media sosial, yang tidak menyebutkan TikTok dengan nama, adalah sebagai tanggapan atas pertanyaan Romney: “Mengapa PR-nya begitu buruk?” dan “Mengapa Hamas menghilang dalam persepsi publik?”
Larangan TikTok adalah Undang-Undang. Apa yang Sekarang?
“Cara ini dimainkan di media sosial telah mendominasi narasi,” kata Blinken dalam tanggapan yang berbelit-belit terhadap pertanyaan Romney. “Anda memiliki ekosistem media sosial – lingkungan – di mana konteks, sejarah, fakta hilang dan emosi – dampak – gambar mendominasi. Kami tidak bisa meremehkannya, tetapi saya pikir ini juga memiliki efek yang sangat, sangat menantang pada narasi.”
Sekretaris Blinken berpartisipasi dalam percakapan utama di Institut McCain
Blinken menyesali bahwa lingkungan informasi telah menjadi perubahan terbesar dalam 30 tahun dia berada di Washington. Menteri Luar Negeri menjelaskan bagaimana orang-orang dulu membaca salah satu dari tiga surat kabar atau menonton salah satu dari beberapa saluran berita nasional yang disiarkan. Sekarang, seperti yang dijelaskan Blinken, “kita sedang dalam pemberian makan intravena informasi dengan impuls baru, masukan setiap mili detik.”
Romney segera merespons dengan mengungkapkan dukungan luar biasa Kongres untuk potensi penutupan TikTok. Senator AS mencatat bahwa posting TikTok menyebut Palestina secara signifikan lebih banyak daripada aplikasi media sosial lainnya.
“Ada yang bertanya mengapa ada dukungan yang begitu besar bagi kami untuk menutup, potensial, TikTok atau entitas lain sejenis. Jika Anda melihat postingan di TikTok dan jumlah sebutan Palestina dibandingkan dengan situs media sosial lainnya, itu begitu dominan di antara siaran TikTok,” kata Romney. “Saya tahu itu sangat menarik dan Presiden akan mendapat kesempatan untuk bertindak dalam hal itu.”
Kantor Sekretaris Blinken dan Senator Romeny tidak segera merespons permintaan komentar dari Gizmodo.
Pertukaran singkat mengungkapkan bagaimana pejabat kongres dan Gedung Putih teratas melihat peran kritis media sosial dalam kebijakan luar negeri AS. Blinken tidak menyebutkan TikTok dengan nama, meskipun itu adalah satu-satunya aplikasi di Amerika yang dianggap sebagai ancaman keamanan nasional. Romney lebih jujur. Dia menggambarkan alasan yang jarang dibicarakan untuk melarang TikTok yang tidak ada hubungannya dengan privasi data dan segalanya yang berhubungan dengan kontrol naratif.
Dunia teknologi telah berada di tengah-tengah perang Israel di Gaza. Israel dilaporkan menggunakan sistem AI yang disebut Lavender untuk menyerang orang di Gaza secara sistematis. Google memecat sekitar 50 karyawan yang memprotes keterlibatan perusahaan dengan Israel. Sementara itu, narasi Israel tentang perang tampaknya terancam oleh platform media sosial.
Sekarang larangan TikTok sudah berlaku penuh, waktu terus berjalan untuk Bytedance mengajukan gugatan, menjual aplikasi, atau menutup TikTok AS. Banyak yang mengharapkan Bytedance mengajukan gugatan dalam beberapa minggu mendatang, menantang konstitusionalitas undang-undang pertama Amerika Serikat yang bisa melarang aplikasi media sosial.