Universitas Columbia membatalkan upacara wisuda universitas besar yang diselenggarakan di tengah protes pro-Palestina yang terus berlangsung namun akan tetap mengadakan upacara kecil berbasis sekolah minggu ini dan pekan depan, demikian diumumkan oleh universitas tersebut pada hari Senin.
“Berdasarkan umpan balik dari para mahasiswa kami, kami telah memutuskan untuk memfokuskan perhatian pada Hari Kelas dan upacara wisuda tingkat sekolah, di mana para mahasiswa dihormati secara individual bersama dengan rekan-rekan mereka, dan untuk melewatkan upacara universitas yang dijadwalkan pada 15 Mei,” kata pejabat di universitas Ivy League di Manhattan utara.
Mengingat bahwa beberapa minggu terakhir ini telah “sangat sulit” bagi komunitas tersebut, sekolah tersebut mengatakan dalam pengumumannya bahwa keputusan itu diambil setelah berdiskusi dengan para mahasiswa. “Para mahasiswa kami menekankan bahwa perayaan skala kecil berbasis sekolah ini yang paling berarti bagi mereka dan keluarga mereka,” kata pejabat. “Mereka sangat ingin melintasi panggung sambil mendapat tepuk tangan dan kebanggaan dari keluarga mereka dan mendengarkan pidato dari pembicara tamu yang diundang oleh sekolah mereka.”
Sebagian besar upacara yang telah dijadwalkan untuk lapangan selatan kampus utama, di mana perkemahan dirobohkan minggu lalu, akan berlangsung sekitar 5 mil ke utara di kompleks olahraga Columbia, kata pejabat.
Columbia telah membatalkan kelas tatap muka. Lebih dari 100 demonstran pro-Palestina yang berkemah di hijau Columbia ditangkap bulan lalu, dan perkemahan serupa tumbuh di universitas di seluruh negara karena sekolah mengalami kesulitan dalam menarik garis antara memperbolehkan ekspresi bebas sambil menjaga keamanan dan inklusivitas kampus.
Universitas California Selatan sebelumnya membatalkan upacara wisuda utama sementara memperbolehkan kegiatan wisuda lainnya tetap berlangsung. Mahasiswa meninggalkan perkemahan mereka di USC pada Minggu dini hari setelah dikelilingi oleh polisi dan diancam dengan penangkapan.
Protes berasal dari konflik yang dimulai pada 7 Oktober ketika militan Hamas menyerang Israel bagian selatan, menewaskan sekitar 1.200 orang, sebagian besar warga sipil, dan menyandera sekitar 250 orang. Berjanji untuk menghancurkan Hamas, Israel melancarkan serangan di Gaza yang telah menewaskan lebih dari 34.500 warga Palestina, sekitar dua pertiganya adalah wanita dan anak-anak, menurut Kementerian Kesehatan di wilayah yang dikuasai Hamas. Serangan Israel telah menghancurkan enklaf itu dan mengungsi sebagian besar penduduknya.
Langganan raceAhead, buletin mingguan kami tentang ras, budaya, dan kepemimpinan inklusif. Daftar gratis.