VanWalleghem mengatakan bahwa ada ruang untuk menurunkan biaya saat perusahaan mendapatkan pengalaman dari beberapa pabrik pertama ini. Sistem penyimpanan memiliki masa pakai proyeksi sekitar 50 tahun, yang merupakan titik data penting saat membandingkannya dengan sistem baterai, yang memiliki umur yang jauh lebih pendek, katanya.
Yiyi Zhou, seorang analis untuk BloombergNEF, mengatakan bahwa Hydrostor adalah salah satu dari sekitar 100 perusahaan yang fokus, setidaknya sebagian, pada pengembangan penyimpanan energi berjangka panjang.
Hydrostor menonjol, katanya, karena teknologinya “relatif matang” dan perusahaan juga telah menjadi salah satu yang paling sukses dalam ruang tersebut dalam mengumpulkan uang dari investor.
BloombergNEF melaporkan total global 1,4 gigawatt dan 8,2 gigawatt-jam penyimpanan energi berjangka panjang per September lalu, kecuali tenaga hidro yang dipompa. Durasi rata-rata, yang dapat Anda hitung dengan membagi gigawatt-jam dengan gigawatt, adalah 5,9 jam.
Untuk perspektif, dua proyek Hydrostor yang sedang dikembangkan memiliki kapasitas gabungan 0,9 gigawatt, lebih dari setengah dari total global yang sekarang online.
Untuk tahun ini dan tahun depan, teknologi penyimpanan berjangka panjang yang kemungkinan akan melihat adopsi tercepat adalah penyimpanan udara terkompresi dan baterai aliran, menurut BloombergNEF. (Saya menulis penjelas tentang baterai aliran pada tahun 2022.)
Saya merasa sulit untuk memahami bagian dari ekonomi energi bersih ini karena ada kesenjangan besar antara apa yang telah dikembangkan dan apa yang sedang dalam tahap perencanaan. Ada banyak peluang bagi proyek-proyek untuk tersendat dan mati di sepanjang jalan.
Dengan ini, saya akan memperhatikan apakah Hydrostor dapat memulai konstruksi sesuai jadwal di Australia dan apakah dapat menavigasi proses persetujuan peraturan untuk pabrik di California.
Proyek California telah mengalami beberapa perubahan besar. Pada satu titik, Hydrostor memiliki dua proposal di negara bagian itu, namun menarik salah satunya karena tantangan dalam proses izin, termasuk beberapa masalah dengan pembangunan di lokasi yang diawasi oleh Komisi Pesisir California. Proyek yang tersisa, Willow Rock, juga mengalami perubahan desain dan lokasi sebagai tanggapan terhadap umpan balik dari komunitas setempat dan dari regulator.
Komisi Energi California memberhentikan tinjauan Willow Rock musim gugur lalu untuk memberikan waktu kepada Hydrostor untuk memberikan rincian tentang rencana terbarunya. Proses tinjauan dimulai lagi pada Maret dan bisa selesai sesegera tahun depan pada waktu ini.
Salah satu faktor yang perlu diingat adalah bahwa pemerintah negara bagian California dan Komisi Energi California telah menjelaskan bahwa mereka ingin membangun penyimpanan energi berjangka panjang. Negara bagian tersebut memperkirakan bahwa akan membutuhkan kapasitas penyimpanan energi jangka panjang sebesar 4 gigawatt untuk dapat mencapai tujuan listrik bersih 100 persen pada 2045.
Hydrostor dan pejabat negara ingin melihat proyek ini berjalan. Jika itu terjadi, itu bisa memberikan contoh untuk membuktikan pembangunan banyak yang lain.
“Kami hanya menantikan pertumbuhan, hanya mendapatkan proyek-proyek ini dibangun dan kemudian mulai melakukan lebih banyak, lima, 10 proyek sekaligus,” kata VanWalleghem.