Jumlah kematian akibat banjir dan tanah longsor yang dipicu oleh badai deras di selatan Brasil telah mencapai 56 orang, dengan 67 orang lainnya hilang, kata agensi pertahanan sipil negara tersebut pada Sabtu. Tingkat air yang naik di negara bagian Rio Grande do Sul menyebabkan tekanan pada bendungan dan mengancam kota metropolitan Porto Alegre, di mana otoritas berusaha keras untuk mengungsikan beberapa lingkungan yang telah terendam. Penyelamat menghadapi tugas yang sangat besar, dengan seluruh kota menjadi tidak dapat diakses oleh banjir. Area pemukiman terendam sejauh mata memandang, dengan jalan-jalan hancur dan jembatan dihanyutkan oleh arus yang kuat. Setidaknya 265 munisipalitas mengalami kerusakan akibat badai di Rio Grande do Sul sejak Senin, menurut pejabat setempat, melukai puluhan orang dan mengungsikan lebih dari 24.000 orang – sepertiga di antaranya telah dibawa ke tempat penampungan. Presiden Luiz Inacio Lula da Silva mengunjungi daerah tersebut pada hari Kamis, bersumpah “tidak akan kekurangan sumber daya manusia atau material” dalam menanggapi bencana tersebut, yang dia salahkan pada perubahan iklim. Klimatolog Francisco Eliseu Aquino mengatakan kepada AFP pada Jumat bahwa badai yang menghancurkan tersebut adalah hasil dari “koktail yang menyedihkan” dari pemanasan global dan fenomena cuaca El Nino. Negara terbesar di Amerika Selatan baru-baru ini mengalami serangkaian peristiwa cuaca ekstrem, termasuk siklon pada bulan September yang menewaskan setidaknya 31 orang. Aquino mengatakan geografi khusus di wilayah tersebut berarti sering dihadapkan pada efek massa udara tropis dan kutub bertabrakan – tetapi peristiwa ini “telah meningkat karena perubahan iklim.” ll/app/db/md/bbk
