Senator AS Mitch McConnell mengatakan ia belum bisa kembali ke Senat “untuk sementara waktu” setelah mengalami jatuh dan “pneumonia ringan”.
Ini adalah pernyataan pertama dari politikus Partai Republik Kentucky yang berusia 84 tahun itu setelah berminggu-minggu spekulasi tentang kesehatannya, menyusul masuknya dia ke rumah sakit pada pertengahan Juni.
Kantor McConnell merilis sebuah foto bersama pernyataan tersebut, yang memperlihatkan McConnell bersama istrinya memegang koran Washington Post edisi Minggu.
Ia mengatakan sempat “tidak sadarkan diri sebentar” setelah jatuh dan dibawa ke rumah sakit, di mana ia “menjalani setiap tes yang bisa mereka pikirkan untuk mencari tahu penyebab kejadian ini”.
“Dokter saya sudah memastikan saya tidak mengalami patah tulang atau gegar otak. Saya tidak terkena serangan jantung atau stroke. Saya tidak punya tumor atau pendarahan,” katanya.
Menjawab spekulasi tentang ketidakhadirannya, McConnell berkata: “Orang-orang seusia saya sering ragu untuk berbagi kerentanan yang datang seiring bertambahnya usia.”
Ia juga menyebut polio yang dideritanya semasa kecil dan “tantangan mobilitas” yang masih ia hadapi akibat penyakit itu. Ia mengatakan: “Hal itu tidak menjadi lebih mudah untuk dikelola seiring bertambahnya usia. Dan bulan lalu, saya jatuh dan berujung dirawat di rumah sakit.”
McConnell terkena polio saat berusia dua tahun, yang menyebabkan sebagian kakinya lumpuh. Ia memuji rehabilitasi fisik yang ekstensif dan ibunya yang protektif karena membuatnya bisa berjalan lagi.
Selain menghadapi bekas polio, senator itu mengatakan ia juga mengalami pneumonia ringan saat di rumah sakit.
Kini, menurut pernyataan tersebut, ia telah dipindahkan dari perawatan rumah sakit ke pusat rehabilitasi.
“Kalian semua tahu bagaimana orang-orang seusia saya sering ragu untuk berbagi kerentanan yang datang seiring pertambahan usia,” bunyi pernyataan itu.
“Meskipun hal ini membuat saya frustrasi, prosesnya membutuhkan waktu. Dan atas saran dokter, saya belum bisa kembali ke ruang Senat untuk memberikan suara dalam waktu dekat.”
“Bahkan di mata publik, saya merasakan naluri yang sama – saya tidak bisa menahannya.”