World Central Kitchen akan melanjutkan operasinya di Jalur Gaza setelah serangan Israel menewaskan tujuh pekerjanya awal bulan ini, demikian diumumkan oleh organisasi nirlaba tersebut pada hari Minggu. Organisasi nirlaba yang didirikan oleh koki terkenal José Andrés itu telah menghentikan operasinya di Gaza setelah serangan pada 1 April. CEO World Central Kitchen (WCK) Erin Gore mengatakan dalam sebuah pesan bahwa organisasi tersebut akan “terus berusaha untuk membawa sebanyak mungkin makanan ke Gaza, termasuk di bagian utara Gaza.”
“Situasi kemanusiaan di Gaza masih sangat memprihatinkan. Kami akan memulai kembali operasi kami dengan energi yang sama, martabat, dan fokus untuk memberi makan sebanyak mungkin orang. Hingga saat ini kami telah mendistribusikan lebih dari 43 juta makanan dan kami bersemangat untuk mengirim jutaan makanan lagi. Makanan adalah hak universal dan misi kami di Gaza telah menjadi misi paling vital dalam sejarah organisasi kami yang berusia 14 tahun,” kata Gore dalam pernyataan tersebut.
Organisasi ini memiliki 276 truk yang setara dengan sekitar 8 juta makanan siap masuk melalui perlintasan Rafah, menurut pernyataan tersebut. Mereka juga berencana mengirim truk dengan makanan melalui Yordania dan sedang mencari cara untuk mengantarkan makanan melalui Pelabuhan Ashdod.
Gore juga mencatat bahwa Israel telah meminta maaf atas serangan yang menewaskan pekerja bantuan mereka, dengan mengatakan bahwa Pasukan Pertahanan Israel telah “mengubah aturan operasinya.” WCK mengatakan awal bulan ini bahwa militer Israel telah mengambil “langkah-langkah penting” setelah serangan itu namun bahwa “perubahan sistemik” diperlukan.
Pada saat serangan itu terjadi, WCK juga menuntut penyelidikan independen atas serangan yang menewaskan para pekerja itu.
“Meskipun kami tidak memiliki jaminan konkret, kami terus mencari jawaban dan mendorong perubahan dengan tujuan untuk melindungi WCK dan semua pekerja LSM yang melayani tanpa pamrih di kondisi kemanusiaan terburuk. Tuntutan kami untuk penyelidikan internasional dan independen tetap ada,” kata Gore dalam pernyataan hari Minggu.
Gore tidak memberikan tanggal pasti kapan organisasi akan memulai kembali operasinya tetapi mengatakan bahwa mereka akan “kembali segera.”